Las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1868 fueron las 21.ª elecciones presidenciales cuatrienales , celebradas el martes 3 de noviembre de 1868. En las primeras elecciones de la Era de la Reconstrucción , el candidato republicano Ulysses S. Grant derrotó a Horatio Seymour del Partido Demócrata . Fueron las primeras elecciones presidenciales que se celebraron tras la conclusión de la Guerra Civil estadounidense y la abolición de la esclavitud . Fueron las primeras elecciones en las que los afroamericanos pudieron votar en los estados del Sur reconstruidos, de conformidad con la Primera Ley de Reconstrucción .
El presidente en ejercicio, Andrew Johnson, había llegado a la presidencia en 1865 tras el asesinato de Abraham Lincoln , un republicano. Johnson, un demócrata de guerra de Tennessee, había servido como compañero de fórmula de Lincoln en 1864 en la candidatura de la Unión Nacional , que fue diseñada para atraer a republicanos y demócratas de guerra. Al acceder al cargo, Johnson chocó con el Congreso republicano por las políticas de Reconstrucción y fue destituido y casi destituido. Johnson recibió cierto apoyo para otro mandato en la Convención Nacional Demócrata de 1868 , pero, después de varias votaciones, la convención nominó a Seymour, que anteriormente había servido como gobernador de Nueva York. La Convención Nacional Republicana de 1868 nominó por unanimidad a Grant, que había sido el general de la Unión de más alto rango al final de la Guerra Civil. Los demócratas criticaron las políticas republicanas de Reconstrucción e "hicieron campaña explícitamente en una plataforma anti-negros, pro-blancos", [2] mientras que los republicanos hicieron campaña sobre la popularidad de Grant y la victoria de la Unión en la Guerra Civil.
Grant ganó decisivamente el voto electoral , pero su margen fue más estrecho en el voto popular. Además de su atractivo en el Norte, Grant se benefició de los votos entre los libertos recién emancipados en el Sur , mientras que la privación temporal del derecho al voto político de muchos blancos sureños ayudó a los márgenes republicanos. Como tres de los antiguos estados confederados ( Texas , Mississippi y Virginia ) aún no habían sido restaurados a la Unión, sus electores no pudieron votar en las elecciones. Esta fue la última vez que Missouri apoyó al candidato republicano hasta 1904. Esta fue también la última vez hasta 1912 que los demócratas obtuvieron más votos electorales del Norte (46) que del Sur (34), aunque esto se debió en parte a circunstancias extremadamente excepcionales relacionadas con la Reconstrucción , y en 1912 la reversión se produjo debido al mejor desempeño demócrata a nivel nacional, así como a la mayor población del Norte. Esta fue también la última vez que los republicanos obtuvieron mejores resultados en el voto popular en el Sur que en el Norte hasta 1964 , nuevamente debido a mayorías muy grandes en estados de reconstrucción como Carolina del Sur y Tennessee .
Tras la Guerra Civil, los derechos civiles de los antiguos esclavos fueron un tema muy debatido en la Unión. Grant apoyó los planes de reconstrucción de los republicanos radicales en el Congreso, que favorecían la 14ª Enmienda, con plena ciudadanía y derechos civiles para los libertos, incluido el sufragio (el derecho a votar) para los antiguos esclavos. La plataforma demócrata denigraba esos derechos como la "supremacía negra" y exigía la restauración de los derechos de los estados, incluido el derecho de los estados del sur a determinar por sí mismos si permitían el sufragio para los libertos adultos. Los antiguos estados confederados estaban decididos a limitar los derechos civiles de los esclavos emancipados y apoyaron al candidato demócrata.
En 1868, los republicanos se sintieron lo suficientemente fuertes como para dejar de lado la etiqueta de Partido de la Unión, pero querían nominar a un héroe popular como candidato presidencial. El general Ulysses S. Grant anunció que era republicano y fue nominado por unanimidad en la primera votación como abanderado del partido en la convención republicana en Chicago, celebrada el 20 y 21 de mayo de 1868. El presidente de la Cámara de Representantes, Schuyler Colfax , un republicano radical de Indiana, fue nominado para vicepresidente en la sexta votación, superando al favorito inicial, el senador Benjamin Wade de Ohio.
La plataforma republicana apoyó el sufragio negro como parte de la promesa de la 14ª Enmienda de otorgar ciudadanía plena a los ex esclavos. Se opuso al uso de dólares para canjear bonos estadounidenses, alentó la inmigración, respaldó los derechos plenos para los ciudadanos naturalizados y favoreció la Reconstrucción Radical, a diferencia de las políticas más indulgentes del presidente Andrew Johnson. [3]
La Convención Nacional Demócrata se celebró en la ciudad de Nueva York del 4 al 9 de julio de 1868. El favorito en la votación anticipada fue George H. Pendleton (candidato demócrata a la vicepresidencia en 1864), que lideró en las primeras 15 votaciones, seguido en orden variable por el presidente Johnson, Winfield Scott Hancock , Sanford Church , Asa Packer , Joel Parker , James E. English , James Rood Doolittle y Thomas A. Hendricks . El impopular Johnson, que había sobrevivido por poco al impeachment, ganó 65 votos en la primera votación, menos de un tercio del total necesario para la nominación, y por lo tanto perdió su candidatura para la elección como presidente por derecho propio.
Mientras tanto, el presidente de la convención, Horatio Seymour , ex gobernador de Nueva York, recibió nueve votos en la cuarta votación del estado de Carolina del Norte. Esta decisión inesperada provocó "aplausos entusiastas y ruidosos", pero Seymour se negó, diciendo:
No debo ser nominado por esta Convención, ya que no podría aceptar la nominación si me la presentaran. Mi propia inclinación me impulsó a declinar desde el principio; mi honor me obliga a hacerlo ahora. Es imposible, en consonancia con mi posición, permitir que mi nombre sea mencionado en esta Convención en contra de mi protesta. El secretario procederá a llamar. [4]
En la séptima votación, Pendleton y Hendricks habían emergido como los dos favoritos, siendo Hancock el único otro candidato con mucho apoyo en ese momento. Después de numerosas votaciones indecisas, los nombres de John T. Hoffman , Francis P. Blair y Stephen Johnson Field fueron incluidos en la nominación, pero ninguno de estos candidatos obtuvo un apoyo sustancial.
Durante 21 votaciones, los candidatos opositores se enfrentaron: el Este luchaba contra el Oeste por el control, los conservadores luchaban contra los radicales. El apoyo a Pendleton se derrumbó después de la 15.ª votación, pero fue a Hancock en lugar de Hendricks, lo que dejó la convención aún en un punto muerto. Los dos candidatos principales estaban decididos a que el otro no recibiera la nominación presidencial; debido a la regla de los dos tercios de la convención, se necesitaba un candidato de compromiso. Seymour todavía esperaba que fuera el presidente de la Corte Suprema Salmon P. Chase , pero en la 22.ª votación, el presidente de la delegación de Ohio anunció: "a petición y demanda unánime de la delegación, coloco a Horatio Seymour en la nominación con 21 votos, en contra de su inclinación, pero ya no en contra de su honor".
Seymour tuvo que esperar a que los aplausos se calmaran antes de poder dirigirse a los delegados y declinar la propuesta.
No tengo palabras para expresar mi pesar por el hecho de que mi nombre haya sido mencionado en esta convención. Dios sabe que daría mi vida y todo lo que más valoro en la vida por el bien de mi país, que creo que se identifica con el del Partido Demócrata…
"¡Entonces acepta la nominación!", gritó alguien desde el público.
... pero cuando dije que no podía ser candidato, ¡lo decía en serio! No podría recibir la nominación sin ponerme no sólo a mí mismo sino también al Partido Demócrata en una posición falsa. Dios los bendiga por su bondad hacia mí, pero no puedo ser su candidato. [5]
Seymour abandonó la plataforma para refrescarse y descansar. Apenas había abandonado el salón cuando el presidente de Ohio gritó que su delegación no aceptaría la declinación de Seymour; el presidente de Utah se levantó para decir que Seymour era el hombre que necesitaban. Mientras Seymour esperaba en el vestíbulo, la convención lo nominó para presidente por unanimidad.
Agotados, los delegados nominaron por unanimidad al general Francis Preston Blair Jr. para vicepresidente en la primera votación después de que John A. McClernand , Augustus C. Dodge y Thomas Ewing Jr. retiraran sus nombres de la consideración. La nominación de Blair reflejó un deseo de equilibrar la candidatura en el este y el oeste, así como en el norte y el sur. [6]
Blair había trabajado duro para conseguir la nominación demócrata a la vicepresidencia y aceptó el segundo puesto, lo que le valió una polémica. [7] Había ganado atención por una carta incendiaria dirigida al coronel James O. Broadhead , fechada unos días antes de la convención, en la que escribió que "la cuestión real y única en esta contienda era el derrocamiento de la Reconstrucción, tal como los republicanos radicales la habían impuesto en el Sur". [8]
La campaña de 1868 de Horatio Seymour contra Ulysses S. Grant se llevó a cabo con mucha intensidad y se centró principalmente en la cuestión de cómo debía llevarse a cabo la Reconstrucción.
La campaña de Seymour estuvo marcada por pronunciadas apelaciones al racismo, con repetidos intentos de calificar al general Grant de candidato "negro" y a Seymour de candidato "blanco". [9] La antisemita Orden General Nº 11 de Grant durante la Guerra Civil se convirtió en un tema de campaña. Se disculpó en una carta por la polémica orden, afirmando: "No tengo prejuicios contra la secta o la raza, pero quiero que cada individuo sea juzgado por sus propios méritos. La Orden Nº 11 no sustenta esta declaración, lo admito, pero yo no sostengo esa orden. Nunca se habría emitido si no hubiera sido telegrafiada en el momento en que se redactó y sin reflexión". En sus días en el ejército había comerciado en una tienda local operada por los hermanos Seligman, dos comerciantes judíos que se convirtieron en amigos de toda la vida de Grant. Se convirtieron en ricos banqueros que donaron sustancialmente a la campaña presidencial de Grant. [10]
Grant no participó en la campaña y no hizo promesas. El lema de la campaña republicana, "Hagamos la paz", fue extraído de su carta de aceptación. Después de cuatro años de guerra civil, tres años de disputas sobre la Reconstrucción y el intento de destitución de un presidente, la nación ansiaba la paz que Grant se comprometió a lograr.
Seymour no respondió a ninguna de las acusaciones formuladas contra él, pero pronunció algunos discursos clave. Algunos periódicos exageraron sus faltas. Como gobernador, Seymour había enviado tropas a Gettysburg , pero algunos medios intentaron retratarlo como desleal a la Unión. El New York Tribune encabezó la campaña de caricaturas con la imagen de Seymour de pie en las escaleras del Ayuntamiento llamando a una turba de alborotadores del reclutamiento de Nueva York "mis amigos". El Hartford Post lo llamó "casi tan cadáver" como el ex presidente James Buchanan , que acababa de morir. Además, los republicanos alegaron que la locura corría por la familia Seymour, citando como prueba el suicidio de su padre.
Blair realizó una gira nacional de conferencias en la que enmarcó la contienda con Ulysses S. Grant y los republicanos pro-Reconstrucción en crudos términos raciales, advirtiendo sobre el gobierno de "una raza semibárbara de negros que son adoradores de fetiches y polígamos " y querían "someter a las mujeres blancas a su lujuria desenfrenada". Los republicanos aconsejaron a los estadounidenses no votar por Seymour, ya que Blair podría sucederlo. [11]
Blair tenía fama de franco y sus discursos de campaña en 1868 atacaban a los republicanos radicales. [12] Samuel J. Tilden , miembro del comité nacional, le pidió a Blair que limitara su campaña a Missouri e Illinois por temor a que "perjudicara la candidatura" debido a su postura sobre la Reconstrucción. [13]
Seymour, que hasta ese momento no había asumido un papel activo en la campaña, se dedicó a la campaña para intentar desviar la atención de la dureza de los ataques de Blair a la Reconstrucción Radical. Seymour hizo hincapié en su idea de que el cambio en el Sur debería lograrse a nivel estatal, sin interferencia nacional. Los demócratas hicieron campaña por la restauración inmediata de todos los estados, la "regulación del sufragio electivo en los estados por sus ciudadanos" y la amnistía por los delitos políticos pasados, [14] mientras que la autoridad civil estatal debería tener precedencia sobre la acción militar. El presidente y la Corte Suprema deberían ser respetados en lugar de atacados, como afirmaba que habían hecho los republicanos. Los demócratas tendrían cuidado de reordenar las prioridades nacionales. [15]
Horatio Seymour obtuvo 2.708.744 votos y Grant 3.013.650.
La estrechez del voto popular sorprendió a la élite política de la época. [16] El representante republicano James G. Blaine calificó la escasa mayoría popular a favor de Grant como "un hecho muy sorprendente". [17] Blaine, un agudo juez del sentimiento popular, no supo explicar el tamaño del voto demócrata. [18] Los inmigrantes católicos y de otros orígenes étnicos irlandeses se habían estado asentando en Nueva York durante casi un cuarto de siglo. Los estrechos márgenes por los que Seymour perdió varios de los estados del norte como Indiana, Connecticut y Pensilvania, y los efectos de los nuevos votos negros en el sur provocaron la sospecha de que una mayoría de hombres blancos votaron por Seymour. [19]
Los demócratas no tuvieron buena suerte en la mayor parte del Sur, donde los afroamericanos recién liberados votaron en gran número por Grant. Los republicanos ganaron en todos los estados del Sur, excepto Georgia y Luisiana, donde la violencia del Ku Klux Klan y los Caballeros de la Camelia Blanca y el fraude dieron mayorías demócratas. [20]
A lo largo de la frontera, Kentucky, Maryland y Delaware se inclinaron abrumadoramente por los demócratas; en el caso de Kentucky, influenciado por la hostilidad hacia los Reconstruccionistas Radicales , que había llevado a que el primer gobierno de posguerra del estado estuviera compuesto casi en su totalidad por ex confederados. [21] Ningún candidato presidencial demócrata antes o después ha obtenido un mayor porcentaje de votos en Kentucky [22] o Maryland, [23] donde la hostilidad hacia el sufragio negro estaba muy extendida. [24] En cuanto a Delaware, [25] solo las candidaturas demócratas de Johnson / Humphrey en 1964 (que fue elegido con el mayor porcentaje del voto popular desde 1824 ) y Obama / Biden en 2008 (que tuvo al primer delawareano en una candidatura nacional) ganaron el estado con un mayor porcentaje de votos.
Dos estados fronterizos , Missouri y Virginia Occidental, ambos bajo control republicano, dieron sus votos electorales a Grant. [26] Seymour ganó por un estrecho margen en su estado natal, Nueva York, pero Blair, en gran medida debido al sistema de registro de los radicales, no logró ganar en Missouri. El demócrata de Missouri se regocijó: "El general Blair ha sido derrotado en su distrito, su ciudad, su condado y su estado". [27] En Virginia Occidental, a los ex confederados se les prohibió temporalmente votar o ejercer cargos públicos. Como resultado, entre 15.000 y 25.000 residentes blancos fueron privados del derecho al voto. [28]
De los 1.708 condados que presentaron resultados, Grant ganó 991 (58,02%) y Seymour 713 (41,74%). Cuatro condados (0,23%) se repartieron equitativamente entre Grant y Seymour. Por tanto, los demócratas, incluso con todas las cargas de la guerra, todavía ganaron sólo 278 condados menos que los republicanos. Eso consolidó una sólida recuperación del partido a nivel de base que había comenzado en las elecciones locales de 1867. [29] El 7% de los condados de los estados del norte votaron por un partido diferente al de las elecciones de 1864. [30]
Las elecciones de 1868 fueron las únicas desde la Guerra Civil en las que los dos candidatos de los principales partidos obtuvieron más del 99,9% de los votos. [31] De un total de más de 5,7 millones de votos, solo 46 votos fueron emitidos para alguien distinto a Grant y Seymour. [32]
Ésta fue la última elección en la que los republicanos ganaron en Tennessee hasta 1920, la última en la que los demócratas ganaron en Oregón hasta 1912, y la última en la que los republicanos ganaron en Missouri hasta 1904.
El hecho de que Grant perdiera Nueva York ante Seymour por 10.000 votos fue motivo de vergüenza y enojo para los republicanos. La victoria de Seymour en Nueva York fue objeto de una investigación federal. El 4 de noviembre, Horace Greeley habló en el Union League Club . La ULC solicitó de inmediato al Congreso que examinara la votación estatal. La petición se presentó a la Cámara de Representantes el 14 de diciembre y fue aceptada por una votación de 134 a 35 (52 abstenciones). El presidente de la Cámara, Schuyler Colfax, el candidato republicano a vicepresidente, nombró un comité de siete miembros: cinco republicanos y dos demócratas. El comité probablemente se creó porque los republicanos no podían perder Nueva York sin una protesta. Presentó un informe a la Cámara de Representantes el 23 de febrero de 1869. [33] El comité decidió no tomar ninguna medida y Seymour conservó los 33 votos electorales de Nueva York. Estaba dispuesto a volver a tratar el tema mientras viviera. [17]
Según el biógrafo de Seymour, Stewart Mitchell, el Partido Republicano se atribuyó el mérito de haber salvado la Unión y estaba decidido a seguir gobernándola. [34] El margen de la mayoría popular de Grant resultó en gran medida de ganar un alto porcentaje del medio millón de hombres de color recién emancipados. [35] Esta estrategia contrastaba fuertemente con años posteriores, cuando los republicanos no pudieron detener la privación del derecho al voto de los negros en los antiguos estados confederados, ya que tenían muchos votos nuevos y seguros en nuevos estados del oeste de los Estados Unidos . [36]
Fuente (votación popular): Leip, David. "Resultados de las elecciones presidenciales de 1868". Atlas de elecciones presidenciales de Estados Unidos de Dave Leip . Consultado el 27 de julio de 2005 .Fuente (votación electoral): "Electoral College Box Scores 1789–1996". Administración Nacional de Archivos y Registros . Consultado el 31 de julio de 2005 .(a) Mississippi , Texas y Virginia no participaron en las elecciones de 1868 debido a la Reconstrucción. En Florida , la legislatura estatal emitió su voto electoral a favor de Grant por 40 votos a 9.
Fuente: Datos de Walter Dean Burnham , Presidential ballots, 1836–1892 (Johns Hopkins University Press, 1955), pp. 247–57. [37]
El color de fuente rojo indica los estados ganados por el republicano Ulysses S. Grant; el azul indica aquellos ganados por el demócrata Horatio Seymour.
Estados donde el margen de victoria fue inferior al 1% (8 votos electorales)
Estados donde el margen de victoria fue inferior al 5% (93 votos electorales)
Estados donde el margen de victoria fue inferior al 10% (35 votos electorales)
Condados con mayor porcentaje de votos (republicanos)
Condados con mayor porcentaje de votos (demócratas)
Condados con mayor porcentaje de votos (Otros)
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