Las elecciones para gobernador de Arizona de 1986 se llevaron a cabo el 4 de noviembre de 1986 para el cargo de Gobernador de Arizona . El republicano Evan Mecham , que derrotó a Burton Barr por la nominación republicana, derrotó a la candidata demócrata y superintendente estatal Carolyn Warner y al candidato independiente Bill Schulz .
La victoria de Mecham en las elecciones primarias y generales se considera una de las mayores sorpresas políticas en la historia de Arizona. Al final, Mecham no completó su mandato completo de cuatro años; fue acusado y destituido de su cargo en 1988.
Esta fue la primera elección para gobernador en la que participó el condado de La Paz después de separarse del condado de Yuma entre esta elección y la anterior.
Bruce Babbitt , que asumió el cargo de gobernador tras la muerte de Wesley Bolin en 1978 , decidió no postularse para un tercer mandato. Babbitt fue elegido por primera vez sobre Evan Mecham en 1978 y reelegido de manera aplastante en 1982; algunos especularon que buscaría suceder a Barry Goldwater en el Senado de los Estados Unidos , pero Babbitt finalmente se centró en postularse para presidente de los Estados Unidos en 1988.
Aunque ningún republicano había sido elegido gobernador de Arizona desde 1970, el presidente Ronald Reagan había dominado el estado con márgenes récord en 1980 y 1984.
Barr, quien fue reclutado personalmente por el presidente Reagan para postularse para gobernador y contaba con el apoyo universal del establishment republicano estatal, era el gran favorito. Su campaña ignoró en gran medida a Mecham, quien lanzó ataques negativos contra Barr y el partido estatal en general. [1] Cuando los republicanos respondieron a las críticas de Mecham, como cuando el líder republicano del Senado lo llamó "pigmeo ético", su popularidad entre los votantes aumentó. [1]
La victoria primaria de Mecham sobre Barr fue recibida como "la mayor sorpresa en Arizona" desde la victoria de Barry Goldwater en 1952 sobre el senador estadounidense Ernest McFarland . [1]