El 27 de enero de 1861 se celebraron elecciones generales en Italia , con una segunda vuelta el 3 de febrero. [1] El Parlamento recién elegido se reunió por primera vez en Turín el 4 de marzo de 1861, donde, trece días después, declaró la unificación del país como el Reino de Italia . [2]
Las elecciones se llevaron a cabo de acuerdo con la ley electoral de 1848 del Reino de Cerdeña , en la que solo los hombres alfabetizados mayores de 25 años y que pagaran un cierto nivel de impuestos podían votar. [1] Los candidatos fueron elegidos en distritos electorales de un solo miembro, con una segunda vuelta requerida en los casos en que ningún candidato recibió más del 50% de los votos o el equivalente a un tercio de los votantes registrados en el distrito electoral. [3] El Papa exigió que los católicos no participaran en las elecciones. [3]
La derecha histórica estaba liderada por el ex primer ministro del Reino de Cerdeña , Camillo Benso, conde de Cavour , estadista de larga trayectoria y figura destacada del movimiento hacia la unificación italiana .
Por otro lado, el bloque de la Izquierda Histórica estaba liderado por Urbano Rattazzi , un político liberal que estuvo entre los fundadores del grupo parlamentario de izquierda italiano.
En oposición a los dos bloques principales había un tercer partido conocido como La Extrema , una coalición de extrema izquierda, bajo el liderazgo de Giuseppe Mazzini , un revolucionario italiano y una figura clave de la Unificación.
Sólo 418.696 hombres de una población total de alrededor de 22 millones tenían derecho a votar. [4]
Los candidatos de derecha surgieron como el bloque más grande en el Parlamento con alrededor del 43% de los 443 escaños. [5] Eran en gran parte aristócratas que representaban a los rentistas del norte del país y tenían opiniones políticas moderadas que incluían lealtad a la corona y bajo gasto gubernamental. [6] El líder de derecha Camillo Benso di Cavour fue elegido como el primer Primer Ministro en la historia de Italia.