Las elecciones generales de 1885 en Irlanda fueron las primeras elecciones después de la Ley de Representación del Pueblo de 1884 y la Ley de Redistribución de Escaños de 1885 , que rediseñaron el panorama electoral irlandés.
En las elecciones, el Partido Parlamentario Irlandés aseguró su lugar como partido dominante en la política irlandesa, obteniendo la gran mayoría de los escaños disponibles. En comparación, los liberales fueron aniquilados en Irlanda, mientras que los conservadores quedaron reducidos a 16 escaños.
La elección también vio el surgimiento de la Unión Patriótica y Leal Irlandesa ; uno de los precursores de la posterior Alianza Unionista Irlandesa . El IPLU buscó maximizar el número de candidatos elegidos de los partidos unionistas en las tres provincias del sur de Irlanda. Al hacer esto, el partido apoyaría a candidatos individuales en varios distritos electorales y alentaría a los unionistas irlandeses a votar por estos candidatos, en lugar de dividir su voto entre los distintos partidos. A pesar de los intentos del IPLU, no se eligió a ningún unionista del sur.
En las elecciones también se creó una Unión Irlandesa Leal con un nombre similar , que hizo campaña junto a los conservadores irlandeses. A diferencia de la ILPU, que priorizó el unionismo sobre la política partidista, la Unión Irlandesa Leal priorizó la oposición a los liberales sobre la formación de cualquier tipo de alianza unionista bipartidista.
El electorado irlandés en 1885 era radicalmente diferente al de 1880. La Ley de Representación del Pueblo de 1884 igualó las franquicias de los condados y municipios e hizo que todos los jefes de familia y los inquilinos de los condados fueran elegibles para votar, [ cita necesaria ] armonizando así la ley electoral irlandesa. con eso en Gran Bretaña. El resultado de esta reforma fue masivo y triplicó el electorado irlandés, pasando de 229.204 en 1880 a 737.965 en 1885. [1] A pesar de esto, sin embargo, el electorado irlandés era todavía comparativamente más pequeño que los electorados de otros países. naciones del Reino Unido; Mientras que 2 de cada 3 hombres adultos tenían derecho a voto en Inglaterra y Gales, o 3 de cada 5 en Escocia, en Irlanda sólo 1 de cada 2 hombres adultos podía votar. [2]
No se incluyen en los totales los dos escaños de la Universidad de Dublín , que no fueron disputados y fueron retenidos por los conservadores.