El 2 de mayo de 2007 se celebraron elecciones generales en las Bahamas. El resultado fue una victoria de la oposición, con el Movimiento Nacional Libre , liderado por el ex primer ministro Hubert Ingraham , que obtuvo 23 de los 41 escaños. El actual primer ministro Perry Christie reconoció la derrota en una llamada telefónica a su rival. [1] Ingraham juró el cargo de primer ministro el 4 de mayo. [2]
En Bahamas predominan dos partidos: el Partido Liberal Progresista (PLP), de centro-izquierda, y el Movimiento Nacional Libre (FNM), de centro-derecha. El Movimiento Nacional Libre llegó al poder en las elecciones de 1992, bajo el liderazgo de Hubert Ingraham. Tras ganar las elecciones de 1997 y tras haber cumplido diez años como primer ministro, Ingraham anunció que se retiraría del FNM antes del comienzo de las elecciones de 2002. Tommy Turnquest asumió entonces la dirección del partido FNM, y muchos votantes, incluidos los partidarios del FNM, sintieron que Turnquest era mucho "más débil" que el líder del Partido Liberal Progresista, Perry Christie.
En las elecciones de 2002, el PLP ganó y Perry Christie se convirtió en primer ministro. Tras su victoria, el PLP se centró en mejorar y atraer inversiones extranjeras para las islas, así como en seguir haciendo crecer el importantísimo sector turístico de las Bahamas. Muchos confiaban en que el PLP ganaría en 2007, ya que el PIB había crecido un 4% desde que asumieron el control del gobierno en 2002. [3]
Durante la convención del partido FNM de noviembre de 2005, Hubert Ingraham fue elegido líder del partido después de haber expresado que le gustaría volver al partido antes de las elecciones de 2007. [4] De nuevo bajo el fuerte liderazgo de Ingraham, el partido FNM cobró energía cuando surgió un escándalo dentro del PLP. La celebridad estadounidense Anna-Nicole Smith fue fotografiada abrazada con el Ministro de Inmigración, Shane Gibson del PLP. Antes de que aparecieran fotos de los dos juntos, muchos bahameños se alarmaron cuando Smith solicitó la residencia legal en las Bahamas en agosto de 2006 y se le concedió la residencia sólo un mes después, aunque el proceso a veces lleva años. También surgieron acusaciones de que Gibson había recibido dinero y regalos de Smith. Shane Gibson finalmente dimitió en febrero de 2007 después de que las fotos de él y Smith se publicaran en un periódico local. [5] [3]
En marzo de 2007, la agencia de noticias Reuters informó: "Los líderes de la oposición afirmaron que la forma en que el gobierno manejó el caso de Smith demuestra su incompetencia, y dos comentaristas políticos dijeron que la carrera se había reñido. 'La debacle de Anna Nicole y toda la publicidad que se le ha dado... ha dado energía a la base (del Movimiento Nacional Libre) y ha perjudicado al PLP. Están perdiendo terreno y algo tiene que pasar para que vuelva a ganar impulso', dijo un abogado cercano a la oposición. [...] D'Andre Wright, de 18 años, votante por primera vez, dijo que la historia de Smith era simplemente una distracción. 'Eso está bien, pero tenemos que centrarnos en lo que el FNM puede hacer mejor que el gobierno', dijo". [3]
Muchos votantes bahameños querían un gobierno más transparente en las elecciones de 2007, [6] porque la economía en 2007 era "anémica", [7] consideraban que la administración anterior era improductiva y había una tasa de criminalidad en aumento. Ingraham fue elegido en lugar de Christie porque la gente quería un cambio. Aunque querían mucho de estas elecciones, no eran prometedoras ya que la gente sentía que la política estaba dominada por una "camarilla exclusiva" [8] debido a que los candidatos Christie e Ingraham eran buenos amigos y socios comerciales. Los rumores de fraude electoral tampoco atrajeron a los votantes y bajaron sus opiniones tanto sobre las elecciones en su conjunto como sobre los candidatos, ya que no respondieron bien a los escándalos.
Mucha gente creía que el PLP tenía un plan claro y que había hecho un mal trabajo de relaciones públicas. [9] Algunos pensaban que la Cámara de la Asamblea no escuchaba a sus electores y que el PLP no se centraba lo suficiente en el ciudadano común. Eran indecisos y "reacios a actuar en cuestiones críticas". [10] A mucha gente no le gustaba que su política agraria favoreciera a los extranjeros blancos. Sin embargo, otros creían que el PLP estaba intentando establecer una "democracia verdadera y sostenida", una característica de la que el partido se había enorgullecido desde el principio. Aunque se han enumerado principalmente los defectos del PLP y mucha gente no se sorprendió ni se decepcionó por su derrota, muchos también pensaron que la elección fue un completo empate sin un claro ganador previsto.
En general, los votantes bahameños favorecieron a Ingraham frente a Christie. Sin embargo, las mujeres no lo favorecieron tanto como los hombres, ya que ganó el voto femenino por un margen menor que el masculino. [11]
La controvertida victoria de Hubert Ingraham, miembro del Movimiento Nacional Libre , provocó fuertes reacciones, en particular del Partido Liberal Progresista . El PLP anunció que cuestionaba la validez de los votos electorales (y podría solicitar un recuento de los mismos) en los distritos donde los resultados fueron más ajustados. [12] A pesar de un informe tardío sobre los resultados de la elección y el escepticismo proveniente del PLP, Perry Christie llamó a Hubert Ingraham para reconocer su derrota dos horas y media después de que se comunicaran los resultados. Sin embargo, después de la concesión del PLP, los rumores de que la victoria del FNM se estaba revirtiendo. El Primer Ministro Ingraham contrarrestó las acusaciones de recuentos incorrectos acusando al PLP de corrupción, mencionando que no había habido este nivel de corrupción en ninguna elección general reciente. En respuesta al 49,86% de los votos emitidos para el FNM, Perry Christie, líder del PLP, dijo: "Ingraham debe ahora vivir con la realidad de que es el primer primer ministro de un gobierno elegido con una minoría del voto popular. [13] ”
El 7 de mayo, el Primer Ministro Hubert Ingraham nombró a los siguientes ministros del Gabinete:
El nombramiento de Brent Symonette como viceprimer ministro y ministro de Asuntos Exteriores generó controversia, ya que Perry Christie lo criticó por ser un bahamés blanco y rico. Ingraham respondió a esta crítica diciendo:
"Si queremos llegar a ser todo lo que podemos ser, debemos aspirar a trascender los prejuicios históricos y liberarnos de los estereotipos de la política de división racial y de clase que pertenece a una era pasada. Eso es cosa del pasado y debemos dejarlo para que podamos lograr la unidad plena en nuestra tierra con un gobierno dedicado a servir a todos los bahameses, negros y blancos, de clase media, ricos y pobres, jóvenes y viejos, capaces y discapacitados".
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