Las elecciones a la alcaldía de 1989 en Pittsburgh , Pensilvania, se celebraron el martes 7 de noviembre de 1989. La alcaldesa en ejercicio, Sophie Masloff , del Partido Demócrata, decidió presentarse a su primer mandato completo después de haber ascendido a la alcaldía desde el puesto de presidenta del Ayuntamiento tras la muerte del alcalde de larga data Richard Caliguiri . Si bien se enfrentó a rivales en las primarias demócratas (que ganó), no tuvo rivales en las elecciones generales.
Masloff, una mujer de 71 años que se describe a sí misma como una "abuela judía", había estado involucrada en la política de la ciudad durante casi medio siglo. Sin embargo, después de asumir el cargo de alcaldesa, sus habilidades de liderazgo fueron puestas bajo escrutinio; los críticos afirmaron que los ayudantes de Caliguiri estaban dirigiendo la ciudad, mientras que Masloff era solo una figura decorativa. [1] Al verse Masloff vulnerable, una variedad de demócratas de primer nivel aprovecharon la oportunidad de desbancarla en las primarias, la verdadera contienda en esta ciudad fuertemente demócrata. Ningún republicano se presentó para postularse, por lo que, a todos los efectos, quien ganara las primarias demócratas sería el próximo alcalde.
El contralor del condado de Allegheny, Frank Lucchino, que hizo campaña enfatizando la prudencia fiscal, parecía ser el favorito en la carrera, y durante muchas semanas previas a la elección, las encuestas lo situaron solo unos pocos puntos por delante de Masloff. Tom Murphy , un representante estatal (que se convertiría en alcalde en 1993), también demostró ser un contendiente viable, ya que hizo hincapié en cómo su conocimiento económico podría guiar a la ciudad hacia una economía más diversificada. Otros dos candidatos con un fuerte atractivo para grupos particulares complicaron la carrera: Tom Flaherty (que no tiene relación con el ex alcalde Pete Flaherty ), el contralor de la ciudad, tenía un fuerte apoyo de los sindicatos de policía y bomberos de la ciudad, mientras que el abogado y activista de los derechos civiles de larga data Byrd Brown tenía una base en la comunidad negra.
Masloff, que hizo muchas apariciones personales y encantó a los votantes con su pintoresca personalidad, tomó la delantera en las encuestas en los últimos días y terminó ganando la nominación. Murphy, que se describió a sí mismo como un "visionario de la alta tecnología", también encontró impulso al final, ya que terminó en segundo lugar y se preparó para ser una futura fuerza en la política de la ciudad; la campaña de Lucchino se desvaneció a medida que siguió cuestionando las credenciales de Masloff. [1] Byrd acumuló menos del 10% de los votos mientras quedó en cuarto lugar; Flaherty terminó último.