En febrero de 1998 se celebraron elecciones a la Asamblea Legislativa de Nagaland para elegir a los miembros de los 60 distritos electorales de Nagaland (India). El Congreso Nacional Indio obtuvo la mayoría de los escaños [1] y SC Jamir fue reelegido como Ministro Principal de Nagaland . El número de distritos electorales se fijó en 60 por recomendación de la Comisión de Delimitación de la India . [2]
Los partidos regionales como el Frente Popular Naga no participaron en estas elecciones, y a ellos se unió el Partido Bharatiya Janata en esta acción. [3] En 43 de los distritos electorales, el candidato del INC fue el único candidato y, por lo tanto, fue declarado ganador sin una votación. En los otros 17 distritos electorales, el candidato del INC tuvo que competir con uno o más independientes . Los independientes lograron ganar 7 de estos escaños.
En 1997, el NSCN(IM) firmó un acuerdo de alto el fuego con el gobierno. [4] El acuerdo garantizaba que, si bien el gobierno no impulsaría operaciones de contrainsurgencia contra los cuadros del NSCN(IM) y su liderazgo, los rebeldes, por su parte, no atacarían a las fuerzas armadas. El Consejo Nacional Socialista de Nagaland y el Naga Hoho (un organismo tribal), exigieron entonces que las próximas elecciones se pospusieran hasta la conclusión de las conversaciones de paz. Como la Comisión Electoral no estaba dispuesta a aceptar sus argumentos, llamó a boicotear las elecciones [1] e incluso a lanzar amenazas a los diversos partidos políticos cuando fuera necesario. [5]
El 5 de marzo, el gobernador Om Prakash Sharma juró como primer ministro a SC Jamir para su segundo mandato consecutivo. [8] Además, otros 11 miembros de la Asamblea Legislativa fueron juramentados como ministros del gabinete. Entre ellos se encontraba el futuro primer ministro, Neiphiu Rio , que fue nombrado ministro del Interior. [9]
En 1998, el separatista Consejo Nacional Socialista de Nagalim (NSCN-IM) y Naga Hoho habían llamado al boicot electoral después de firmar un alto el fuego con el gobierno indio en 1997. Sin embargo, el partido del Congreso que gobernaba Nagaland en ese momento arrasó en las elecciones al ganar 53 de los 60 escaños, mientras que otros partidos atendieron el llamado.
Vale la pena recordar que ya en 1998 (cuando se debían celebrar las elecciones a la Asamblea de Nagaland en ese momento), la sociedad civil naga había acuñado el eslogan "Los nagas quieren una solución, no elecciones". A excepción del Congreso Nacional Indio (INC) dirigido por el veterano congresista SC Jamir, ahora gobernador de Odisha, los demás partidos, incluido el grupo regional NPC/NPF e incluso el BJP, habían prestado su apoyo a la apelación. Estos partidos, respaldados por el NSCN (IM), calificaron al Congreso de "anti-Naga" y se abstuvieron de participar en el ejercicio electoral.
En vísperas de las elecciones, el "secretario principal" del Gobierno de la República Popular de Nagaland (GPRN), el "gobierno" clandestino del Consejo Nacional Socialista de Nagaland (facción Isak-Muivah), emitió cartas en las que pedía a los candidatos de todos los partidos políticos de Nagaland que firmaran una proclamación "de lo contrario, serán tratados como antinacionales".