Las elecciones de 2006 para elegir al nuevo líder del partido Demócratas 66 se convocaron después de que el actual presidente, Boris Dittrich, anunciara su retirada de la política nacional. Dittrich, que había sido el líder del partido desde la dimisión de Thom de Graaf el 22 de enero de 2003, no se presentó a las elecciones de liderazgo. Alexander Pechtold ganó las elecciones, venciendo a Lousewies van der Laan y a otros seis.
Las elecciones de los lijsttrekker se habían adelantado a una fecha anterior bajo la presión de las secciones regionales más importantes del partido. Boris Dittrich , líder parlamentario del D66 hasta febrero de 2006, dimitió. Fue objeto de fuertes críticas tras el debate político sobre el envío de tropas holandesas a Uruzgan . Se le criticó por cometer errores tácticos para obtener apoyo político para la misión, a la que el propio D66 se opuso. Fue sucedido por Van der Laan. El adelanto de la fecha de las elecciones de los lijsttrekker permitiría al D66 tener más tiempo para encontrar su rumbo ideológico antes de las próximas elecciones nacionales .
Los otros candidatos fueron:
El 24 de junio de 2006 se celebró un congreso en La Haya. Los miembros del D66 que cumplían los requisitos podían votar por un candidato de dos maneras: o bien rellenaban la papeleta de votación por correo que habían recibido el 8 de junio antes del 23 de junio, o bien dejaban clara su elección el día del congreso. Sólo podían votar los miembros del D66 que hubieran pagado sus cuotas de afiliación antes del 29 de mayo de 2006.
Fueron necesarias cinco rondas de escrutinio para elegir al lijsttrekker . Alexander Pechtold fue elegido nuevo lijsttrekker . En la ronda final recibió 2.009 de los 3.823 votos, el 52,6% del total en el sexto recuento de la elección. [1] El segundo puesto lo ocupó Lousewies van der Laan, que obtuvo 1.752 votos, el 45,8% del total. 62 votos fueron declarados nulos. En la primera ronda Pechtold obtuvo 1.860 de los 3.905 votos (47,6%), Lousewies van der Laan 1.662 votos (42,6%) y Hein van Meeteren 182 votos (4,7%). [2]