Marie Souvestre (28 de abril de 1830 – 30 de marzo de 1905) fue una educadora que buscó desarrollar mentes independientes en las mujeres jóvenes. [1] Fundó una escuela en Francia y cuando dejó la escuela con una de sus maestras fundó la Academia Allenswood en Londres.
Nació en Brest , Francia , hija del novelista francés Émile Souvestre . Fundó los internados para niñas Les Ruches ("las colmenas") en Fontainebleau , Francia , donde más tarde se educaron la escritora Natalie Clifford Barney y su hermana Laura Clifford Barney , y la Allenswood Boarding Academy , en Wimbledon, a las afueras de Londres , donde su alumna más famosa fue Eleanor Roosevelt . [2] Souvestre se interesó especialmente por Roosevelt, que aprendió a hablar francés con fluidez y ganó confianza en sí misma. [3] Roosevelt deseaba continuar en Allenswood, pero en 1902 su abuela la llamó a su casa para hacer su debut social . [3] Roosevelt y Souvestre mantuvieron correspondencia hasta marzo de 1905, cuando Souvestre murió. Posteriormente, Roosevelt colocó el retrato de Souvestre en su escritorio y llevó sus cartas con ella cada vez que se mudaba a una nueva casa. [3]
Dorothy Bussy , hermana del escritor Lytton Strachey , publicó anónimamente una novela, Olivia (1949), sobre su experiencia como alumna en Les Ruches , describiendo el enamoramiento del protagonista por la directora mademoiselle Julie (es decir, Souvestre). Bussy más tarde enseñó Shakespeare en Allenswood. [4]
Un siglo después de la muerte de Souvestre, un biógrafo de Eleanor Roosevelt afirmó que Souvestre había sido lesbiana. [5] Fundó Les Ruches con su pareja Caroline Dussaut. Dussaut es Cara en la novela de Bussy, Olivia . [6] Cuando se separaron en 1883, Souvestre se mudó a Inglaterra con Paolina Samaïa, ex maestra de Les Ruches que se convertiría en maestra en la Academia Allenswood y, supuestamente, en la pareja de Souvestre a largo plazo. [7] [8]