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Elbia Oriental ( en alemán : Ostelbien ) era una denominación informal para aquellas partes del Reich alemán hasta la Segunda Guerra Mundial que se encontraban al este del río Elba .
La región comprendía las provincias prusianas de Brandeburgo , las partes orientales de Sajonia ( Tierra de Jerichower ) y el Reino de Sajonia ( Alta Lusacia ), Pomerania , Silesia , Prusia Oriental , Prusia Occidental y Posen (a partir de 1922 Posen-Prusia Occidental ), así como los estados libres de Mecklemburgo-Schwerin y Mecklemburgo-Strelitz . Berlín y Schleswig-Holstein no estaban incluidos, aunque estaban situados al este y al norte, respectivamente, del Elba.
Elba Oriental se caracterizó por su señorialismo histórico y su servidumbre , así como por su conservadurismo político , combinado con la confesión predominantemente protestante de la población local. Durante el Imperio alemán (1871-1918), el " junker del Elba Oriental " formó la columna vertebral reaccionaria de la monarquía. Más tarde, en la República de Weimar (1918-1933), se convirtió en un término políticamente cargado utilizado especialmente por los partidos de izquierda para designar a los ricos funcionarios del conservador Partido Nacional Popular Alemán (DNVP) de derechas que encajaban en el estereotipo.
La antigua estructura social de esta región, con latifundios relativamente grandes en manos de la nobleza terrateniente, es un producto de la Ostsiedlung en la época medieval, cuando los colonos germánicos se trasladaron a la zona de asentamiento de los wendos y otros grupos eslavos, lo que cambió la composición étnica de Germania Slavica mediante la asimilación, la expulsión y la inmigración. Dado que la mayor parte del antiguo Elbia Oriental se encuentra al este de la línea Oder-Neisse , la gran mayoría de su población étnicamente alemana fue objeto de expulsión después de la Segunda Guerra Mundial. En la República Democrática Alemana , que controlaba el resto del Elbia Oriental después de 1949, se inició una reforma agraria para colectivizar la agricultura y también con el objetivo explícito de eliminar la clase junker. [1] Los intentos de restitución de las propiedades expropiadas después de 1990 sólo han tenido un éxito parcial [2] y no han llevado a un restablecimiento de la antigua estructura social, pero el tamaño medio de las propiedades agrícolas formadas a partir de las antiguas cooperativas de producción agrícola (LPG, 'cooperativas de producción agrícola') y los bienes nacionales (VEG, 'bienes nacionales') sigue siendo mucho mayor en el este que en el oeste de Alemania, donde la agricultura todavía se basa principalmente en pequeñas granjas . [3] [4] Sin embargo, el término "Elbia Oriental" ha desaparecido del uso común fuera de los contextos históricos y suele glosarse en textos dirigidos a un público general. [5] [6] [7] [8] [9]