La técnica de impresión de contornos es una tecnología de impresión de edificios que está siendo investigada por Behrokh Khoshnevis , del Instituto de Ciencias de la Información de la Universidad del Sur de California (en la Escuela de Ingeniería Viterbi ), que utiliza una grúa o pórtico controlado por computadora para construir edificios de manera rápida y eficiente con sustancialmente menos trabajo manual. Originalmente se concibió como un método para construir moldes para piezas industriales. Khoshnevis decidió adaptar la tecnología para la construcción rápida de viviendas como una forma de reconstruir después de desastres naturales, como los devastadores terremotos que han asolado su Irán natal . [1]
Utilizando un material similar al hormigón que se endurece rápidamente, la técnica de contornos va formando las paredes de la casa capa por capa hasta que se colocan los pisos y los techos con la grúa. El concepto teórico requiere la inserción de componentes estructurales, tuberías, cableado, servicios públicos e incluso dispositivos de consumo como sistemas audiovisuales a medida que se construyen las capas. [2]
Caterpillar Inc. proporcionó fondos para ayudar a apoyar la investigación del proyecto Viterbi en el verano de 2008. [3]
En 2009, los estudiantes de posgrado de Singularity University establecieron un proyecto con Khoshnevis como director de tecnología para comercializar Contour Crafting. El proyecto se denominó "ACASA". [4]
En 2010, Khoshnevis afirmó que su sistema podría construir una casa completa en un solo día, [5] y su grúa accionada eléctricamente produciría muy pocos residuos de material de construcción.
Se estima que la construcción de una casa estándar con estructura de madera genera un promedio de 3 a 7 toneladas de desechos. [6] El uso de la técnica de contornos puede reducir significativamente el impacto ambiental, ya que no desperdicia ningún material. Además, la técnica de contornos no genera ruido, polvo ni emisiones nocivas para el medio ambiente, dado el equipo que se utiliza. [7]
Khoshnevis afirmó en 2010 que la NASA estaba evaluando la técnica Contour Crafting para su aplicación en la construcción de bases en Marte y la Luna . [8] Después de tres años, en 2013, la NASA financió un pequeño estudio en la Universidad del Sur de California para seguir desarrollando la técnica de impresión 3D Contour Crafting . Las posibles aplicaciones de esta tecnología incluyen la construcción de estructuras lunares de un material que podría construirse con un 90 por ciento de material lunar y solo el diez por ciento del material sería transportado desde la Tierra. [9]
En 2017, la Corporación Contour Crafting (cuya directora ejecutiva es Khoshnevis) anunció una asociación con Doka Ventures y una inversión de esta última. En el comunicado de prensa, afirman que " comenzarán a entregar las primeras impresoras a principios del año próximo" . [10]