Elías Piña ( pronunciación en español: [eˈli.as ˈpiɲa] ) es una de las 32 provincias de la República Dominicana , ubicada en la parte más occidental del país, a lo largo de la frontera con Haití . Está dividida en 6 municipios y su capital es Comendador . La Cordillera Central se encuentra en la parte norte de la provincia, y la Sierra de Neiba atraviesa la mitad sur. Entre esas dos cadenas montañosas, hay varios valles formados por el río Artibonite y sus afluentes . [1]
Fue creado en 1942 con el nombre de San Rafael . En 1965 cambió su nombre por el de Estrelleta y, finalmente, en 1972 obtuvo su nombre actual. Fue municipio de la provincia de San Juan antes de ser elevado a la categoría de provincia.
Elías Piña es una provincia sin salida al mar en la región montañosa central de La Española . La provincia limita al norte con las provincias de Dajabón y Santiago Rodríguez , al este con la provincia de San Juan , al sur con la provincia de Independencia y al oeste con la República de Haití .
La región que ocupa la actual provincia de Elías Piña estaba escasamente poblada. El principal asentamiento fundado durante la época colonial temprana fue Bánica , en el extremo oriental del Océano, una zona de extensas sabanas. La ciudad fue fundada en 1504 por el conquistador español Diego Velázquez en la margen izquierda del río Artibonite. Fue una ciudad importante en esos años pero luego perdió su importancia. En el siglo XVIII, el gobierno español trasladó la ciudad a su actual lugar, lejos del río, y trajo familias de las Islas Canarias para vivir allí.
Los poblados de Comendador y Hondo Valle se originaron a partir de puestos militares fronterizos establecidos luego de la independencia nacional. Todo el resto de la actual provincia quedó prácticamente despoblada hasta después de la Guerra de la Restauración cuando comenzaron a llegar familias provenientes de otras partes del país. Durante la Guerra Domínico-Haitiana (1844–1856), tropas haitianas atravesaron esta región, lo que dio lugar a varias batallas, entre ellas los enfrentamientos por dominar el fuerte de Cachimán y, especialmente, la Batalla de La Estrelleta .
Luego de la Independencia en 1844, el pueblo fue elevado por el gobierno dominicano a la categoría de municipio de la provincia de Azua , pero nuevamente el pueblo fue abandonado por sus habitantes. Después de la “Guerra de Restauración” (1863–1865), algunas familias provenientes de otros pueblos cercanos a la frontera con Haití llegaron a vivir en Bánica.
El poblado de Bánica fue el primer lugar donde el presidente dominicano Rafael Trujillo implementó su campaña contra los haitianos, posteriormente conocida como la Masacre del Perejil . El territorio perteneció a la provincia de Azua hasta que pasó a formar parte de la provincia de Benefactor (actual San Juan) al crearse dicha provincia en 1938. Dentro de los planes de “dominicanización de la frontera” del dictador Rafael Leónidas Trujillo, se creó oficialmente la provincia de Elías Pina en 1942.
Elías Piña fue un oficial del ejército dominicano durante la guerra dominicano-haitiana. Nació en La Margarita, cerca de Comendador y murió en 1845 cuando atacaba una posición fortificada en Bánica .
En la provincia existen seis municipios y siete distritos municipales . Los municipios y sus distritos municipales ( MD ) son:
La siguiente es una tabla ordenable de los municipios y distritos municipales con cifras de población a partir de la estimación de 2014. La población urbana son aquellos que viven en las cabeceras de los municipios o de los distritos municipales. La población rural son aquellos que viven en los distritos y barrios fuera de ellos. Las cifras de población son de la estimación de población de 2014. [ 2 ]
La provincia se puede dividir en tres grandes regiones fisiográficas: la Sierra de Neiba al sur, la Cordillera Central al norte y la parte central, parte de la cuenca del Artibonito y sus afluentes. Esta parte central está formada por pequeños valles separados por colinas bajas. La montaña más alta es la Tasajera del Chivito, con 2179 m, en la vertiente norte de la Sierra de Neiba.
El clima de la provincia es tropical , cálido la mayor parte del año, aunque es más fresco en las montañas.
El río principal es el Artibonito que, en algunos lugares, marca la frontera dominico-haitiana. Otros ríos son el Macasías, el Tocino, el Joca y el Vallecito, todos ellos afluentes del Artibonito.
Como en todas las provincias fronterizas de la República Dominicana, el desarrollo económico es escaso. El comercio con Haití es importante, sobre todo en Comendador. En las montañas, el café y el frijol son productos importantes. En el sur (Sierra de Neiba) también se produce papa .
