Elías Beauchamp (8 de junio de 1908 - 23 de febrero de 1936) fue miembro de los Cadetes de la República , el ala paramilitar del Partido Nacionalista Puertorriqueño . Beauchamp es mejor conocido por haber asesinado al coronel Elisha Francis Riggs, jefe de la Policía de Puerto Rico designado por los Estados Unidos , junto con su compañero cadete Hiram Rosado . Ambos hombres fueron arrestados y fusilados sin juicio, oficialmente mientras intentaban escapar, en la Jefatura de Policía de San Juan. La noticia de los asesinatos se extendió por todo Estados Unidos y dio lugar a una propuesta legislativa del senador estadounidense Millard Tydings para conceder la independencia a Puerto Rico.
Beauchamp (nombre de nacimiento: Elías Beauchamp Beauchamp [nota 1] ) nació en el pueblo de Utuado, Puerto Rico, hijo de Juan Francisco Beauchamp Brugman y Julia Beauchamp Bello. Allí recibió su educación primaria y secundaria. Después de graduarse del bachillerato, entró a trabajar para Leopoldo Santiago Carmona, quien era fiscal del distrito de Guayama . En 1913, Santiago Carmona fue designado fiscal del distrito de Humacao . [1] [2]
Beauchamp se mudó a la ciudad de Bayamón y trabajó para una compañía tabacalera propiedad de American Tobacco Company y operada por ella . La American Tobacco Company había obtenido el control de la mayoría de los campos de tabaco de la isla después de la Guerra Hispanoamericana . [3] [4] Conoció y se casó con Ana Luisa Pérez y se mudó a San Juan, donde trabajó para J. Ramirez & Sons, una empresa de importación y exportación. Vivía con su esposa y sus dos hijos en la Calle Luna. [5] [2]
El Partido Nacionalista Puertorriqueño fue fundado por José Coll y Cuchí como respuesta directa al gobierno colonial estadounidense en 1919. Para la década de 1920, había otras dos organizaciones independentistas en la Isla, eran la "Juventud Nacionalista" y la "Juventud Nacionalista". Asociación Independentista de Puerto Rico ". El 17 de septiembre de 1922, las dos organizaciones políticas se fusionaron en el Partido Nacionalista Puertorriqueño. En 1924, el Dr. Pedro Albizu Campos se unió al partido y el 11 de mayo de 1930, el Dr. Pedro Albizu Campos fue elegido presidente del Partido Nacionalista Puertorriqueño. [6]
Beauchamp se interesó en la causa de la independencia de Puerto Rico y se unió al Partido Nacionalista. Fue miembro de los Cadetes de la República (Cadetes de la República). Los Cadetes eran una organización juvenil cuasi militar del Partido Nacionalista también conocido como "Ejército de Liberación de Puerto Rico". [7] Allí conoció y se hizo amigo del cadete Hiram Rosado.
En 1931, el Gobernador de Puerto Rico designado por Estados Unidos, Theodore Roosevelt Jr. , nombró al Dr. Carlos E. Chardón Rector de la Universidad de Puerto Rico . En 1935, Chardón inició un proyecto basado en las ideas de Luis Muñoz Marín , quien en ese momento era senador en la legislatura puertorriqueña y miembro del Partido Liberal de Puerto Rico . Se conoció como Proyecto de Reconstrucción de Puerto Rico. El plan, que estaba dentro de los criterios del New Deal establecidos por el presidente estadounidense Franklin Delano Roosevelt durante la Gran Depresión , fue bien recibido y pasó a ser conocido como Plan Chardón. [8]
El 20 de octubre de 1935, en una reunión política que el Partido Nacionalista celebró en la localidad de Maunabo y que fue transmitida por radio, Albizu Campos denunció a Chardón, a los rectores de la universidad y al Partido Liberal como traidores, diciendo que querían convertir la universidad en una institución de propaganda "americana". [9] El 23 de octubre de 1935, un grupo de estudiantes de la universidad que apoyaban a Chardón comenzaron a recolectar firmas para una petición para declarar a Albizu Campos "Estudiante enemigo número uno". A su vez, una protesta contra el grupo por parte de la facción estudiantil pronacionalista denunció a Chardón y al Partido Liberal como agentes de Estados Unidos. [10]
El 24 de octubre de 1935, una asamblea estudiantil celebrada en la universidad declaró a Albizu Campos persona non grata. Chardón solicitó al gobernador que proporcione policías armados en el recinto universitario, en caso de que la situación se tornara violenta. Dos policías divisaron un "vehículo de aspecto sospechoso" y pidieron identificación al conductor, Ramón S. Pagán, y a su amigo Pedro Quiñones. Se produjo una lucha y la policía mató a Pagán y Quiñones. Según el diario local "El Mundo" del 25 de octubre, se escuchó una explosión, seguida de disparos, resultando en las muertes adicionales de Eduardo Rodríguez Vega y José Santiago Barea. En ese momento, Elisha Francis Riggs era el jefe de policía designado por los Estados Unidos en Puerto Rico. [10] [2]
Una testigo presencial, Isolina Rondón , declaró que vio a los policías disparando contra las víctimas y escuchó a un policía gritar "que no los dejen escapar con vida". Su testimonio fue ignorado y no se presentaron cargos contra los agentes de policía. La masacre de Río Piedras dejó cuatro hombres muertos. [7] [11]
El coronel Elisha Francis Riggs nació en Georgetown , un barrio histórico ubicado en el noroeste de Washington, DC Riggs fue un ex oficial del ejército de los Estados Unidos que fue nombrado Jefe de la Policía de Puerto Rico en 1933, por Blanton Winship , el gobernador designado por los Estados Unidos de Puerto Rico. Rico. Era un jefe de policía impopular, debido a sus decisiones de reprimir el creciente movimiento laboral de la caña de azúcar y el Movimiento Nacionalista Pro-Independentista. [12]
La Masacre de Río Piedras enfureció a los nacionalistas. Beauchamp y los nacionalistas creían que Elisha Francis Riggs era el responsable ya que Riggs era el jefe de policía de Puerto Rico y toda la Policía Insular recibía órdenes de Riggs. Decidió tomar represalias y vengar la muerte de los cuatro hombres asesinados en la masacre con la ayuda de Rosado. [13]
El domingo 23 de febrero de 1936, Elisha F. Riggs había asistido a misa en la Iglesia de Santa Ana en San Juan. Cuando terminó la misa, Riggs salió de la iglesia y se subió a su auto, un Packard, conducido por Ángel Álvarez, un oficial de policía. Rosado conocía la ruta que normalmente tomaría Riggs y esperó. Cuando el auto de Riggs llegó a la esquina de las calles Allen y Gambaro, Rosado salió de su escondite y comenzó a disparar hacia Riggs. Rosado luego huyó, pero pronto fue capturado por Álvarez. Mientras tanto, Riggs salió de su auto y comenzó a pedir declaraciones a quienes presenciaron el atentado contra su vida. De repente, Beauchamp se le acercó y le dijo:
"Lo vi todo, coronel, lo vi todo"
Creyendo que tenía un testigo de los hechos, Riggs le dijo a Beauchamp que se dirigía a la comisaría y que lo acompañara. Beauchamp abordó el auto con chofer de Riggs y le disparó en la cabeza, matándolo instantáneamente. [6] Beauchamp intentó escapar escondiéndose dentro del cercano almacén de Rodríguez y Palacios en la calle Tetuán. [2]
Beauchamp y Rosado fueron arrestados y Beauchamp fue fotografiado por los medios de comunicación locales haciendo un saludo militar cadete antes de que él y Rosado fueran llevados a la sede de la policía de San Juan. La comisaría estaba ubicada en 305 San Francisco Street.
En lugar de recibir un juicio justo, Beauchamp y Rosado fueron asesinados a tiros por la policía en la comisaría. [14] Beauchamp murió inmediatamente y Rosado fue trasladado a un hospital local donde luego murió a causa de las heridas de bala que recibió. Tras los asesinatos, la policía afirmó que los nacionalistas recibieron disparos porque intentaron escapar. Ninguno de los agentes de policía implicados fue degradado ni suspendido. [2] [15]
La noticia del asesinato de Elisha F. Riggs se extendió por todo Estados Unidos. En ese momento el senador puertorriqueño, Luis Muñoz Marín , se encontraba en Washington, DC, y Ernest Gruening , el administrador de la Administración de Reconstrucción de Puerto Rico (1935-1937), le pidió que condenara el asesinato de Riggs. Muñoz Marín le dijo a Gruening que sólo lo haría si también se le permitía condenar a la policía por asesinar a los nacionalistas en la comisaría de la ciudad sin juicio. [13] Gruening luego se unió al senador estadounidense Millard Tydings , un demócrata de Maryland, en una propuesta legislativa para otorgar la independencia a Puerto Rico. Sin embargo, el proyecto de ley no avanzó en el Congreso. [2]
Después del asesinato de Riggs, muchos líderes del Partido Nacionalista fueron encarcelados. Los miembros del movimiento independentista puertorriqueño fueron objeto de mayor escrutinio y persecución. Entre los líderes arrestados se encontraba Pedro Albizu Campos , [7] Estos líderes fueron acusados de haber "conspirado para derrocar" al gobierno estadounidense en la isla. Fueron juzgados en Boston , Massachusetts, ya que ese tribunal de distrito federal tenía jurisdicción para Puerto Rico. El jurado del primer juicio terminó en un jurado en desacuerdo. Se eligió un segundo jurado, compuesto únicamente por "angloamericanos". Este jurado declaró "culpables" a todos los nacionalistas acusados. [dieciséis]
Los cuerpos de ambos nacionalistas fueron devueltos a sus respectivas familias. Ambos fueron enterrados en tumbas ubicadas una al lado de la otra en el Cementerio Municipal San José de Villa Palmeras ubicado en la Avenida Eduardo Conde, Villa Palmeras, Santurce, Puerto Rico . [17]
