El zapatero astuto es un cuento de hadas italiano recopilado por Laura Gonzenbach en Sicilianische Mahrchen . Andrew Lang lo incluyó en The Pink Fairy Book . [1]
Un zapatero dejó su casa y se fue a otro pueblo a ganar dinero. Ganó lo suficiente para comprar un burro y regresó a casa, pero en el camino vio a unos ladrones. Trató de esconder su dinero en la crin del burro para que no se lo robaran. Cuando el burro sacudió la cabeza y dejó caer el dinero, el zapatero afirmó que el burro podía sacar dinero de la nada. Los ladrones compraron el burro por cincuenta monedas de oro y el zapatero les dijo que debían quedarse con él una noche cada uno, para evitar peleas por el dinero. Uno por uno, los ladrones se dieron cuenta de que los habían engañado, pero no dijeron nada, para que los demás también fueran engañados. Finalmente, todos hablaron entre sí y decidieron vengarse del zapatero.
El zapatero los vio venir y le pidió a su esposa que le pusiera una vejiga llena de sangre alrededor del cuello. Cuando llegaron los ladrones, les dijo que les daría el dinero y le dijo a su esposa que lo buscara. Cuando ella se quedó rezagada, apuñaló la vejiga y ella cayó al suelo como si estuviera muerta. Luego tocó la guitarra y ella se levantó, y los ladrones compraron la guitarra por otras cuarenta monedas de oro. Cada uno apuñaló a su esposa e intentaron reanimarla sin éxito.
Salieron de nuevo en busca del zapatero. Éste le dijo a su mujer que, cuando llegaran, liberara al perro y que les dijera a los ladrones que lo había enviado a buscar a su marido. Entonces el zapatero se escondió en un viñedo. Cuando llegaron los ladrones, la mujer hizo lo que le dijeron. Después de liberar al perro, el zapatero regresó a la casa. Los ladrones le compraron el perro por otras cuarenta piezas de oro. Sin embargo, cuando cada uno de ellos lo liberó, el perro simplemente corrió de vuelta hacia el zapatero.
Finalmente, los ladrones metieron al hombre en una bolsa y lo arrastraron hasta el mar, pero primero descansaron en una iglesia porque hacía calor. Pasó un porquero con una piara de cerdos y el zapatero les dijo que estaba en la bolsa porque querían que se casara con la hija del rey y él no quería. El porquero se cambió de lugar con él, el zapatero se fue con los cerdos y los ladrones arrojaron la bolsa al mar. Cuando los ladrones vieron después al zapatero con la piara de cerdos, les dijo que había cerdos en el mar y que tenían que atarse una piedra al cuello para asegurarse de que llegaban a esas profundidades. Así lo hicieron y se ahogaron.