Someter a un enemigo al yugo ( sub iugum mittere ) [1] era una práctica en la antigua Italia mediante la cual los enemigos derrotados eran obligados a pasar bajo un yugo construido con lanzas, ya sea para humillarlos o para eliminar la culpa de sangre.
La costumbre era una humillación ritual de los enemigos practicada por los pueblos de la antigua Italia. Tanto los romanos como los samnitas obligaban a los cautivos de sus enemigos derrotados a pasar bajo un yugo formado por lanzas. [2] Se dice que la práctica se originó como una forma de expiación. Según Livio, [3] Horacio mató a su propia hermana porque ella lamentaba la muerte de su amante Curiacio en lugar de la de sus hermanos caídos. Para evitarle la pena capital y permitirle permanecer en la sociedad, lo hicieron pasar por debajo de una viga destinada a eliminar su culpabilidad por asesinato.
El historiador de principios del siglo XX W. Warde Fowler identificó esto como un medio para eliminar el "tabú" ( sacer ) y, por lo tanto, para liberar a sus enemigos, se les desnudaba y se les pasaba bajo el yugo. [4] Quizás el caso más reconocible de pasar bajo el yugo siguió a la derrota de los romanos por los samnitas en 321 a. C. en las Horcas Caudinas . [5] Con el tiempo, la práctica de pasar bajo el yugo ya no se trataba de la eliminación ritual de la "culpa", y en cambio era un medio de humillar a los enemigos derrotados. [6]