El yamecha es un tipo de té que se produce en la prefectura de Fukuoka , en Japón. Se cultiva en Yame-shi y sus alrededores: Chikugo-shi, Hirokawa-cho, Ukiha-shi y Asakura-shi. El yamecha representa aproximadamente el 3 % de la producción de té verde de Japón y aproximadamente el 45 % de la producción de gyokuro de Japón anualmente. Es muy apreciado y una de las primeras regiones de Japón en cultivar té. La primera planta de té en Yame fue importada de China por un sacerdote zen llamado Eirin Suzui.
La parte sur de las llanuras de Chikushi se encuentra en Yame-shi, donde los ríos Chikugo y Yabegawa depositan sedimentos ricos llenos de hojas compostadas. Las llanuras de Chikushi son una región que ha sido famosa por su cultivo de té desde la antigüedad. Es la llanura más grande de Kyūshū y está ubicada en la parte sur de Fukuoka, extendiéndose hasta las cuencas de los ríos Chikugo y Yabegawa. Yamecha se cultiva en aproximadamente 1560 hectáreas de tierra, el 90% de las cuales se encuentran en Yame-shi. [1]
El clima es muy adecuado para el cultivo del té, con altas temperaturas durante el día que caen drásticamente por la noche; una característica peculiar de las regiones del interior. Recibe entre 1600 y 2400 mm de lluvia al año y tiene un clima similar al del monte Lingyan en Suzhou, China . La niebla y la neblina son una ocurrencia común en las mañanas y alrededor de los ríos de esta región. Muchos campos de Yamecha están situados en laderas de montañas de suave pendiente, que a menudo están envueltas en niebla. Este entorno ayuda a proteger las hojas de té de la luz solar intensa y produce un sabor más rico. [2] Como resultado, Yamecha tiene un alto contenido de compuestos que producen sabor, como teanina, ácido glutámico y arginina. Muchas pruebas sobre el té cultivado en esta área han demostrado que produce un cuerpo fuerte y dulce.
Los cultivares de Yamecha incluyen yabukita, kanayamidori, okumidori, saemidori, yamakai, samidori, okuyutaka, gokou y asatsuyu. El 77% de los cultivares introducidos son yabukita, el 4% son kanayamidori, el 4% son okumidori, el 3% son saemidori y el 2% son yamakai. [1]
El gyokuro natural producido aquí ha sido apreciado desde la antigüedad. El gyokuro de Yamecha representa aproximadamente el 45% de toda la producción de gyokuro en Japón. Como resultado, sus productores tienen control sobre el precio promedio del gyokuro. El gyokuro de Yamecha es bien conocido en Japón por su alta calidad.
1406: Eirin Suzui, un sacerdote zen, trajo el té a la actual Yame-shi. Eirin fundó el templo Reiganji y plantó las primeras semillas de té en esta región.
1751-1788: El té silvestre en las montañas de Yame se convirtió en un punto de interés para los lugareños, quienes comenzaron a cosecharlo para obtener ganancias. [3]
1863: Las ventas y la demanda de Yamecha aumentaron a medida que los comerciantes extranjeros en la prefectura de Nagasaki comenzaron a comprarlo. [3]
1887: Las ventas de Yamecha cayeron en el extranjero debido a las leyes de control de calidad más estrictas de los productos importados en los Estados Unidos. [3] Ya no se podían importar tipos de Yamecha a los Estados Unidos.
1914-1937: Las plantaciones de té de Yamecha se convirtieron en parte de una reforma que fomentó productos de mayor calidad. [3]
2001-2012: El gyokuro de Yamecha ganó la feria nacional del té organizada por el Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca por ser el mejor gyokuro producido ese año. Continuó ganando este premio durante 12 años consecutivos, hasta que un gyokuro de Uji lo superó. [4] El gyokuro de Yamecha todavía gana este premio con frecuencia.