El vuelo 8969 de Air France fue un avión de Air France secuestrado el 24 de diciembre de 1994 por el Grupo Islámico Armado de Argelia (GIA) en el aeropuerto Houari Boumediene , Argel . Los terroristas asesinaron a tres pasajeros y su intención era detonar el avión sobre la Torre Eiffel o la Tour Montparnasse en París. Cuando el avión llegó a Marsella , el Grupo de Intervención de la Gendarmería Nacional (GIGN), una unidad de contraterrorismo y rescate de rehenes de primer nivel de la Gendarmería Nacional Francesa , asaltó el avión y mató a los cuatro secuestradores. [1] [2]
El incidente provocó que Air France suspendiera sus vuelos a Argelia hasta 2004, dos años después del final de la guerra civil argelina .
En el momento del secuestro, Argelia se encontraba en estado de guerra civil . Los aviones que volaban a Argelia corrían el riesgo de ser atacados con misiles. Como resultado, las tripulaciones de los vuelos de Air France a Argelia estaban compuestas íntegramente por personas que se ofrecieron voluntariamente para realizar la ruta. [ cita requerida ]
Bernard Dhelemme, de 51 años, era el capitán del vuelo. [3] Jean-Paul Borderie era el copiloto y Alain Bossuat era el ingeniero de vuelo . [1]
La aeronave involucrada era un Airbus A300B2-1C , registrado como F-GBEC con MSN 104 y estaba equipado con dos motores General Electric CF6-50C2R . [4]
El 24 de diciembre de 1994, en el aeropuerto Houari Boumedienne de Argel , cuatro hombres armados abordaron el vuelo 8969 de Air France que debía despegar hacia el aeropuerto de Orly , París, a las 11:15 a.m. [3] Los hombres estaban vestidos como policías presidenciales argelinos; llevaban uniformes azules con logotipos de Air Algérie . Su presencia originalmente no causó ninguna alarma. [1] Dos de los hombres comenzaron a inspeccionar los pasaportes de los pasajeros mientras uno entraba en la cabina y el cuarto montaba guardia. Claude Burgniard, una veterana azafata , recordó haber notado que la "policía" estaba armada y uno de ellos tenía dinamita a la vista, lo que consideró inusual ya que la policía argelina normalmente no estaba armada cuando realizaba controles. Los militares argelinos sospecharon al notar que el vuelo de Air France parecía tener un retraso no autorizado, por lo que comenzaron a rodear la aeronave. Zahida Kakachi, una pasajera, recordó haber visto a miembros del Grupo de Intervención Especial (GIS), conocidos como " ninjas ", fuera del avión. Kakachi recordó haber oído a uno de los "policías" decir "Tāghūt ( árabe : طَاغُوت )", una palabra árabe que significa "tirano", al ver a los hombres del GIS reunidos fuera del A300; entonces se dio cuenta de que los cuatro hombres a bordo del avión eran terroristas. Los cuatro secuestradores revelaron entonces que no eran policías, sino muyahidines que buscaban establecer un estado islámico en Argelia. Habían secuestrado el avión porque la aerolínea nacional Air France era un símbolo de Francia, a la que consideraban invasores extranjeros infieles. [3]
El líder, Abdul Abdullah Yahia, ya un notorio asesino, y los otros tres miembros del Grupo Islámico Armado (Groupe Islamique Armé, o GIA) blandieron armas de fuego y explosivos y anunciaron su lealtad al GIA, exigiendo la cooperación de los 220 pasajeros y 12 tripulantes de vuelo. [3] Los secuestradores tenían rifles automáticos Kalashnikov , metralletas Uzi , pistolas, granadas de mano caseras y dos paquetes de dinamita de 10 cartuchos . Más tarde, en un momento durante el vuelo, los hombres colocaron un paquete de dinamita en la cabina y otro paquete debajo de un asiento en el medio del avión, luego los unieron con un cable detonador. [1] También tomaron los uniformes de los pilotos para confundir a los francotiradores del ejército argelino . [3]
Dios nos ha elegido para morir y Dios te ha elegido para morir con nosotros. Dios garantiza nuestro éxito, Insha'Allah .
— Abdul Abdullah Yahia [3] [ se necesita aclaración ]
Burgniard recordó que a los secuestradores, en particular a uno llamado "Lotfi", no les gustaba ver que no se respetaban sus creencias islámicas; según Burgniard, los secuestradores se oponían a que hombres y mujeres se sentaran juntos y compartieran los mismos baños y que las mujeres tuvieran la cabeza descubierta. Una vez que tomaron el control del avión, los secuestradores obligaron a las mujeres a cubrirse la cabeza, incluidas las tripulantes de cabina. [3] Las mujeres que no llevaban velo usaban mantas de avión para cubrirse la cabeza. Un anciano argelino dijo a la cadena TF1 que los secuestradores "tenían una especie de arte en su terror. Veinte minutos de relajación y veinte minutos de tortura. Nunca se sabía qué venía después". [1]
Los hombres declararon por la radio de la cabina del avión:
Somos soldados de la Misericordia. Alá nos ha elegido como sus soldados. Estamos aquí para hacer la guerra en su nombre.
— Abdul Abdullah Yahia [2] : 1:25, 2:20
Abderrahmane Meziane Chérif, Ministro del Interior de Argelia, llegó a la torre de control del aeropuerto para empezar a negociar con los secuestradores, que utilizaban al capitán como portavoz. Exigieron la liberación de dos líderes del partido político Frente Islámico de Salvación (FIS), Abassi Madani y Ali Belhadj , que se encontraban bajo arresto domiciliario ; el FIS fue prohibido en Argelia en 1992. Chérif exigió que los secuestradores comenzaran a liberar a niños y ancianos si querían hablar con el gobierno argelino. [1] Los medios de comunicación comenzaron a llegar al aeropuerto para cubrir la crisis. [3]
Al mediodía, el ministro francés de Asuntos Exteriores , Alain Juppé , organizó una reunión del equipo de crisis, y Charles Pasqua , ministro del Interior de Francia , se reunió con sus ayudantes. El primer ministro francés, Édouard Balladur, fue llamado de vuelta de sus vacaciones de Navidad en Chamonix , Francia, y otros funcionarios del gobierno también fueron convocados de sus vacaciones. [1] Balladur recordó haber pasado toda la tarde al teléfono, tratando de determinar qué estaba sucediendo y sintiéndose confundido. Según Balladur, las autoridades argelinas querían acabar con los terroristas y el propio Balladur encontró dificultades para hablar de los acontecimientos. [3] En un momento dado, los secuestradores abandonaron la demanda de liberación de los líderes del partido FIS. [1] Dos horas después del secuestro, los hombres le dijeron al capitán que partiera hacia París para poder realizar una conferencia de prensa allí. El capitán no pudo despegar porque las escaleras de embarque del avión todavía estaban unidas al avión y las autoridades argelinas estaban bloqueando la pista con vehículos estacionados. Cuando los secuestradores obligaron al capitán a pedir que se quitaran las escaleras de embarque, las autoridades argelinas se negaron, decididas a no ceder a ninguna de las exigencias de los secuestradores. Los hombres del GIA anunciaron que harían estallar el avión a menos que las autoridades argelinas cumplieran sus órdenes. [3]
Durante el control de pasaportes, los secuestradores se dieron cuenta de que uno de los pasajeros del vuelo era un policía argelino. Para obligar al gobierno argelino a cumplir con sus exigencias, los secuestradores se acercaron al policía y le dijeron que los siguiera. Kakachi recordó que el policía, sentado dos filas detrás de ella, dudaba porque no sabía qué iban a hacer. [3] Varios pasajeros recordaron que les suplicó: «¡No me maten, tengo esposa e hijo!». [1] Los secuestradores dispararon al policía en la cabeza en lo alto de las escaleras de embarque. Los pilotos y la mayoría de los pasajeros no se dieron cuenta al principio de que el hombre había sido asesinado. El capitán Delhemme recordó que su primer contacto con la cabina de pasajeros durante el secuestro fue cuando un asistente de vuelo, al que se le permitió entrar en la cabina, preguntó a los pilotos si necesitaban algo. Según Delhemme, le pidió un vaso de agua al asistente para aliviar la garganta reseca de los pilotos. En ese momento, el asistente le susurró a Delhemme que los secuestradores habían matado a un pasajero. [3]
Las autoridades argelinas seguían negándose a acceder a las exigencias de los secuestradores. Burgniard recordó que él y los demás ocupantes empezaron a darse cuenta de que "las cosas iban mal" cuando los secuestradores vinieron a recoger a otro pasajero. [3] Eligieron a Bui Giang To, de 48 años, agregado comercial de la Embajada de Vietnam en Argelia. [1] Burgniard describió a To como "el verdadero extranjero en este avión". Recordó que To no se dejó intimidar por los secuestradores y creía que esta actitud los molestó. El diplomático vietnamita pudo haber pensado que estaba a punto de ser liberado porque era extranjero; en cambio, fue asesinado a tiros en la escalera de embarque. Delhemme recordó que cuando la azafata apareció a continuación con refrescos, le susurró que habían muerto dos pasajeros, no uno. [3]
El gobierno francés quería traer personal militar francés a Argelia para resolver de forma segura el secuestro, pero el gobierno argelino no permitió que militares extranjeros aterrizaran en suelo argelino para resolver una crisis política argelina. El Primer Ministro Balladur dijo que pidió al gobierno argelino "con extrema firmeza y urgencia" que diera permiso para que el avión despegara. Consideraba que el gobierno francés tenía la responsabilidad de resolver el problema, ya que el avión pertenecía a una aerolínea francesa y casi un tercio de los pasajeros eran franceses. [3]
Tras siete horas de secuestro, la cabina estaba tranquila pero tensa; en ese momento, pocos de los pasajeros sabían que habían muerto dos personas. Había oscurecido afuera y el avión estaba rodeado de focos. Los pilotos intentaron calmar la situación hablando con los secuestradores y tratando de ganarse su confianza. Delhemme explicó que el comienzo de un secuestro es violento, por lo que el papel del piloto es mantener la calma de los participantes, "ganar tiempo", mostrar a los secuestradores quiénes son los miembros de la tripulación como personas y averiguar detalles sobre los secuestradores; luego, el piloto tiene que tratar de ganarse la confianza de los secuestradores. [3]
Durante la noche, las autoridades españolas permitieron al ejército francés enviar sus fuerzas a Mallorca , España, que estaba lo más cerca posible de Argelia sin ser acusado de interferir en la situación. [3] A las 8:00 p.m., los operativos del Groupe d'Intervention de la Gendarmerie Nationale (GIGN) abordaron un avión Airbus A300 similar al F-GBEC, el avión secuestrado, en una base militar en Francia. [1] En ruta a Mallorca, los operativos del GIGN pudieron familiarizarse con el A300 en preparación para asaltar la aeronave. [3] Después de que el avión del GIGN llegó al aeropuerto de Palma de Mallorca , el gobierno argelino dejó en claro que las fuerzas francesas no eran bienvenidas en Argelia. [1]
El capitán Delhemme hizo una visita a la cabina alrededor de las 2:00 a.m. de la mañana siguiente para verificar la situación; dijo que la cabina estaba "tranquila" durante ese tiempo. Observó a dos de los secuestradores durmiendo en el suelo. [3] Por la mañana, el primer ministro francés Édouard Balladur voló a París. [1]
Nueva información llegó al Consulado General de Francia en Orán , Argelia, a través de un topo del GIA:
Recibimos esta información directamente de miembros del servicio secreto argelino. Y era una información muy preocupante. El verdadero objetivo de los terroristas era estrellar el avión en París.
La policía confirmó este plan después de una redada en una casa segura . [2] : 9:00
Los secuestradores liberaron a algunos de los pasajeros, principalmente mujeres con niños pequeños y personas con graves problemas de salud. Más de 170 personas permanecían a bordo del avión. Los secuestradores ofrecieron liberar a los pasajeros argelinos restantes, pero estos se negaron a abandonar el avión. Delhemme recordó que un pasajero que se negó a abandonar el avión dijo que pensaba que la tripulación sería asesinada si lo hacía, y Delhemme cree que los motivos de los pasajeros eran sinceros. [3] A finales del 25 de diciembre, los secuestradores habían liberado a un total de 63 pasajeros. [1] [2] : 6:25
Cuando la policía argelina logró identificar a Yahia mediante dispositivos de visión nocturna , [1] el gobierno francés envió a la madre de Yahia para pedirle que liberara a los pasajeros, con la esperanza de que pudiera persuadir a su hijo para que cediera, [1] pero la táctica fracasó. Un pasajero, Kakachi, recordó que Yahia se enfureció por esta acción. En ese momento, los secuestradores comenzaron a apuntar a los pasajeros franceses; había dos miembros del personal de la Embajada de Francia en Argel a bordo del vuelo, una secretaria y un chef. [3] Los secuestradores obligaron al chef, Yannick Beugnet, a suplicar ante el micrófono. A través de Beugnet, exigieron que, a menos que el gobierno argelino autorizara el despegue del A300 antes de las 9:30 p.m., matarían a un pasajero cada 30 minutos, comenzando por Beugnet. Amenazaron con dispararle y arrojarlo por la puerta. Los pasajeros argelinos le aseguraron que los secuestradores estaban fanfarroneando mientras que los pasajeros franceses exigían que se permitiera al avión despegar. Cuando se cumplió el plazo de las 21.30 horas, los secuestradores dispararon a Beugnet y arrojaron su cuerpo al exterior. [1] [5] La luz de advertencia de puerta abierta en la cabina indicó a los pilotos que otro pasajero había sido asesinado. Enfurecido, el capitán Delhemme gritó a las autoridades argelinas: "¡¿Veis lo que conseguís cuando os hacéis los duros?!" [3] La aerolínea sabía que el chef había sido asesinado porque estaba escuchando las conversaciones entre el avión y la torre de control. Philippe Legorjus, ex asesor de seguridad de Air France, dijo en una entrevista que los empleados de la aerolínea "vivieron [el acontecimiento] con gran emoción". Zahida Kakachi recordó que Lotfi intentó con calma convertirla a ella y a otra azafata al Islam , aunque Kakachi sólo fingía para que ella no lo enfureciera. [3]
El gobierno francés fue informado de los acontecimientos. Balladur habló por teléfono con el primer ministro argelino , Mokdad Sifi , quien le dijo que el gobierno francés responsabilizaría al gobierno argelino de los resultados si no le autorizaba a intervenir en la situación. [1] [3] Poco antes de medianoche, Balladur comunicó al presidente argelino , Liamine Zéroual , que Francia estaba lista para recibir el vuelo de Air France. [1] Como resultado de las exigencias de Balladur, 39 horas después del inicio del secuestro, Zéroual permitió que el avión saliera de Argel. El asistente de vuelo Claude Burgniard recordó que todos se sintieron aliviados cuando el avión partió porque pensaron que la crisis había terminado. [ cita requerida ]
No había suficiente combustible a bordo del avión para llegar a París, porque la unidad de energía auxiliar había estado funcionando desde que los secuestradores tomaron el control del avión, por lo que se programó una parada para reabastecimiento en el aeropuerto de Marsella-Provenza . [ cita requerida ] Delhemme confrontó a Yahia para averiguar si planeaba hacer estallar el avión entre Argel y Marsella. Yahia insistió en que el avión volaría a Marsella, cargaría combustible y luego volaría a París para la conferencia de prensa; tranquilizado, Delhemme se preparó para el despegue. En una entrevista, Delhemme sugirió que los secuestradores probablemente habrían dicho esto de todos modos para evitar que la tripulación tomara medidas contra ellos. Burgniard recordó que los secuestradores, en la cabina, parecían emocionados y "como niños". [3]
El avión se aproximó a Marsella durante las primeras horas del 26 de diciembre. Los secuestradores no sabían que el escuadrón GIGN del mayor Denis Favier ya estaba en Marsella, [3] habiendo volado desde Mallorca a una base militar cerca de Marsella, y planeaban asaltar el avión mientras estaba en Marsella. El escuadrón GIGN practicó la entrada al A300 antes de que el vuelo 8969 llegara a Marsella. [1] Favier explicó en una entrevista que el enemigo estaba llegando a territorio amigo, y la diferencia de poder sería un elemento clave en la lucha. [3] El vuelo 8969 aterrizó a las 3:33 a.m. [1]
El mayordomo Claude Burgniard dijo que los secuestradores sintieron que el aterrizaje en Marsella fue un "momento mágico", ya que habían llegado a Francia. Burgniard recordó que el aeropuerto estaba oscuro y que solo vio las luces del A300 y un automóvil que el A300 seguía. Las autoridades francesas alejaron deliberadamente el avión de la terminal y lo llevaron a un rincón remoto del aeropuerto. El 26 de diciembre, el gobierno francés había recibido información que indicaba que los secuestradores habían planeado atacar París. Favier planeaba mostrarse conciliador y prolongar las negociaciones lo más posible. Creía que los secuestradores estaban cansados, por lo que planeaba desgastarlos. [3] Alain Gehin, el jefe de policía de Marsella, habló con el grupo de secuestradores en la torre de control. Gehin implementó la estrategia de Favier. [1]
Los secuestradores, que utilizaron a Delhemme para hablar en su nombre, [1] pidieron 27 toneladas de combustible; el avión necesitaba aproximadamente 9 toneladas para volar de Marsella a París. La solicitud indicaba a las autoridades francesas que el avión iba a ser utilizado como bomba incendiaria o para volar con él a un país islámico simpatizante de la causa de los secuestradores. Horas más tarde, las autoridades recibieron información sobre el complot de la bomba incendiaria. Los pasajeros que fueron liberados en Argel afirmaron que el A300 había sido equipado con explosivos. Los expertos en demolición determinaron que el avión probablemente estaba equipado de una manera que haría que explotara. [1] Charles Pasqua dijo en una entrevista que el gobierno francés había decidido que el avión no iba a salir de Marsella, independientemente de las consecuencias. [3]
Alrededor de las 8:00 a.m., los secuestradores exigieron que las fuerzas dejaran despegar el avión a las 9:40 a.m. Los negociadores retrasaron el ultimátum dando al avión comida y agua adicionales, vaciando los tanques de los inodoros y proporcionando aspiradoras. Los agentes del GIGN que prestaban servicio al avión estaban disfrazados de personal del aeropuerto. Descubrieron que las puertas del avión no estaban bloqueadas ni tenían trampas explosivas . [1] Los hombres colocaron dispositivos de escucha mientras otros apuntaban micrófonos de "cañón" de largo alcance al fuselaje y las ventanas del A300. [1] [3] El grupo de Favier preguntó a los secuestradores si preferían hacer una conferencia de prensa en Marsella en lugar de París, ya que todos los principales medios de comunicación tenían oficinas en Marsella. Los secuestradores aceptaron realizar una conferencia de prensa en el A300. Los negociadores solicitaron que se despejara la parte delantera del avión para la conferencia de prensa. Esto era para crear un área para el GIGN durante el asalto al avión. Favier explicó en una entrevista que la conferencia de prensa fue una táctica importante, ya que permitió que los pasajeros fueran trasladados a la parte trasera del avión. Los secuestradores no se dieron cuenta de que las puertas del A300 podían abrirse desde el exterior. [3]
Doce horas después de la llegada del A300 a Marsella, el GIGN sabía cuántos secuestradores había a bordo y su ubicación en el avión con la ayuda de dispositivos de escucha, equipos de visión infrarroja y micrófonos de "cañón". [1] [3] Tenía la intención de esperar hasta el atardecer para aprovechar la oscuridad. Los ocupantes del avión desconocían los verdaderos motivos del GIGN y los militantes estaban confundidos sobre por qué la prensa aún no había llegado. Yahia, frustrado por la ausencia de la prensa y sintiendo que las autoridades tramaban algo, ordenó al piloto que moviera el avión. Delhemme aparcó el avión al pie de la torre de control del aeropuerto y muy cerca de la terminal y otras aeronaves. Una explosión en esta posición provocaría muchas más víctimas que en la ubicación remota anterior. [3]
Esto supuso una desventaja táctica para el GIGN; las posiciones se basaban en que el avión se estacionara donde las autoridades francesas ordenaron la colocación del A300. Cuando el avión se movió, el GIGN tuvo que reorganizar rápidamente sus fuerzas. Favier colocó francotiradores en el techo para que tuvieran una vista de la cabina. Organizó un grupo de treinta hombres con tres escaleras de embarque para pasajeros para apresurarse a tomar el avión y apoderarse de él. Favier planeó que dos equipos, cada uno con 11 personas, abrieran las puertas traseras izquierda y derecha del A300. Un tercer equipo de ocho abriría la puerta delantera derecha. Las fuerzas planeaban aislar la cabina, con Yahia, del resto del avión. [3]
A las 17:00 horas, las autoridades no habían entregado ninguna cantidad de combustible al A300. Yahia entró en la cabina para elegir a una cuarta persona a la que matar. Seleccionó al miembro más joven de la tripulación de Air France, que había dicho a los secuestradores que era ateo . Yahia se sintió reacio a matar a un cuarto pasajero en ese momento, diciendo "No quiero hacer esto. Pero no tengo otra opción". [3] Burgniard declaró en una entrevista que no sabía si Yahia había decidido no ejecutar al miembro de la tripulación; sabía que seguía retrasando la ejecución. En cambio, los secuestradores abrieron la puerta y dispararon alrededor del avión. Zahida Kakachi, una pasajera, recordó que los secuestradores comenzaron a recitar versos del Corán en el sistema de megafonía. Los versos eran oraciones por los muertos. Según Kakachi, los pasajeros guardaron silencio y comenzaron a sentir pánico. Los secuestradores sabían que los negociadores estaban en la torre de control, así que a través de la ventanilla lateral de la cabina, comenzaron a disparar ametralladoras automáticas hacia la torre de control. Philippe Legorjus, que en ese momento era el asesor de seguridad de la aerolínea, recordó que los cristales se rompieron alrededor de los negociadores. El capitán Delhemme dijo que durante todo el tiempo en Marsella, había habido tensión, pero "nada parecido a lo que parecía estar a punto de suceder". Balladur permitió a Favier tomar las medidas que creyera necesarias; después de que los secuestradores dispararan a la torre de control, Favier decidió comenzar el ataque. [3]
Una vez que los secuestradores notaron que las escaleras de embarque se acercaban a ellos, reconocieron el asalto inminente. A través de la ventana de la cabina, un secuestrador disparó contra las escaleras que contenían al equipo de avanzada del GIGN. [ cita requerida ] Cuando las primeras escaleras llegaron a la puerta delantera de estribor (derecha), se hizo evidente que estaba demasiado elevada en relación con el marco de la puerta para una entrada uniforme al avión. El GIGN había entrenado en un avión vacío, en el que el sistema de suspensión del avión no estaba tan comprimido, lo que llevó a una sobreestimación de la altura necesaria de las escaleras de embarque. Después de un breve retraso en la reubicación de las escaleras, las fuerzas del GIGN pudieron entrar. Los secuestradores devolvieron el fuego, atacando a las fuerzas del GIGN. Un secuestrador murió instantáneamente. Luego, las otras dos unidades entraron por la parte trasera del avión. Los participantes dispararon cientos de balas. [3] Los secuestradores dispararon a través de la piel del avión. [1] Estallaron granadas y el humo atravesó la cabina. [3] Las granadas de conmoción del GIGN cegaron y ensordecieron temporalmente a los ocupantes, lo que permitió al GIGN asaltar la aeronave. Una de las granadas caseras de los secuestradores detonó, causando daños limitados. [1] Los francotiradores de la torre no pudieron inicialmente obtener un tiro claro hacia el avión ya que el copiloto, Jean-Paul Borderie, les bloqueaba la vista. Momentos después, Borderie salió por la ventana de la cabina y se dejó caer al suelo. Con la vista despejada, los francotiradores comenzaron a disparar hacia la cabina, mientras el GIGN evacuaba a los pasajeros en la parte trasera de la aeronave. [3]
El asistente de vuelo Claude Burgniard describió el tiroteo como "el apocalipsis". Christophe Morin, un asistente de vuelo, recordó que el GIGN ordenó a los pasajeros y la tripulación que se agacharan lo más posible con las manos sobre la cabeza, se escondieran y luego no se movieran. Morin describió la situación como "violenta". Recordó haberse puesto el abrigo sobre la cabeza para no ver las balas trazadoras y otros sucesos durante el ataque. Morin dijo que intentó ayudar a escapar a una pasajera que estaba a su lado, pero era demasiado grande y Morin no pudo moverla, por lo que los dos se tomaron de la mano. El piloto Bernard Delhemme dijo que estaba en "una situación bastante mala", por lo que se agachó y se hizo "lo más pequeño posible". [3]
Unos minutos después del inicio del asalto, la mayoría de los pasajeros habían escapado. En ese momento, tres de los cuatro secuestradores fueron asesinados a tiros. Delhemme recordó que en la cabina solo estaban él, el ingeniero de vuelo y el último secuestrador. Delhemme dijo que el secuestrador podría haberlo matado a él y a sus colegas por despecho, pero no lo hizo. En una entrevista, Denis Favier explicó que probablemente hubo un reconocimiento mutuo y "respeto" entre los secuestradores y los rehenes. Cree que los vínculos entre los secuestradores y los rehenes ayudaron a salvar las vidas de los pasajeros y la tripulación en el conflicto. [3]
El comando del GIGN Philippe Bardelli encabezaba una columna que subía por las escaleras delanteras derechas, ya que ese equipo tenía la tarea de lanzar granadas aturdidoras en la cabina, cuando una bala de 7,62 × 39 mm de un AK-47 impactó en su pistola desenfundada y detonó los cartuchos; Bardelli comentó más tarde que su pistola le salvó la vida, ya que esas balas de AK-47 podían penetrar los visores del casco del GIGN. El secuestrador restante mantuvo a raya al GIGN durante 20 minutos, pero finalmente se quedó sin munición y murió por una herida de bala. Mientras tanto, los operativos del GIGN no estaban seguros de quiénes eran los secuestradores y cuántos seguían vivos, por lo que consideraron que todos los pasajeros varones eran potencialmente secuestradores. [3] El ingeniero de vuelo, Alain Bossuat, se comunicó por radio con la torre indicando que los secuestradores estaban muertos y que no quedaban más. [1] Esto indicó a las fuerzas del GIGN que podía comenzar una limpieza final del A300. Delhemme dijo que cuando las fuerzas entraron en el avión, le ordenaron que se pusiera las manos en la cabeza. Delhemme dijo que, después de que el secuestro hubiera terminado, se negó a irse con las manos en la cabeza y ser "castigado como un niño". Burgniard dijo que cuando vio a Bossuat esposado, la tripulación de cabina le dijo a las fuerzas que lo dejaran ir porque el individuo era el ingeniero de vuelo. [3] A las 5:35 p.m., Favier comunicó por radio a la torre que el incidente había terminado; el incidente se había prolongado durante 54 horas. [1]
Todos los secuestradores habían muerto. Los pasajeros y la tripulación restantes sobrevivieron al tiroteo de 20 minutos. [a] [3] De los pasajeros restantes, 13 recibieron heridas leves. [1] [3] Nueve de los 30 agentes del GIGN resultaron heridos; de ellos, uno recibió heridas graves. [3] Tres miembros de la tripulación resultaron heridos. [1] Delhemme fue alcanzado por balas en el codo y el muslo derechos. [3] Bossuat recibió heridas leves; los cadáveres de dos secuestradores habían protegido a Delhemme y Bossuat de los disparos. Borderie, el más gravemente herido, se fracturó el codo y el muslo por la caída de 5 metros (16 pies). [1] Favier dijo que determinó que la operación fue un éxito ya que ninguno de los miembros del GIGN recibió heridas fatales. El primer ministro francés, Édouard Balladur, dijo que los acontecimientos se desarrollaron "excepcionalmente bien". [3]
Como resultado de los daños sufridos por el avión, el A300 fue dado de baja y posteriormente desguazado en el aeropuerto en septiembre de 1995. [7] Varias horas después de que terminara el incidente, el Grupo Islámico Armado, que se había atribuido la responsabilidad del suceso, mató a cuatro sacerdotes católicos romanos en represalia en Tizi-Ouzou , Argelia. Tres de los sacerdotes eran franceses, mientras que uno era belga. [1]
La tripulación del A300 y las fuerzas del GIGN recibieron altos honores nacionales. Charles Pasqua , entonces ministro del Interior , dijo que durante toda la dura prueba la tripulación "estuvo a la altura de las circunstancias". [3] Bernard Delhemme volvió a volar y trabajó para Air France durante nueve años antes de jubilarse. La azafata Claude Burgniard dijo que "seguía viendo las caras" de los tres pasajeros que habían sido ejecutados; cuando recibió su medalla se dio cuenta de que había ayudado a salvar a 173 personas; esto le permitió llorar y superar el incidente. Burgniard dijo que no lleva la medalla, pero que sentía que la merecía. Burgniard, que también recibió un mensaje de agradecimiento de la aerolínea, nunca volvió a trabajar para Air France. El azafato Christophe Morin dejó de trabajar para Air France y comenzó a trabajar para una organización benéfica. [3]
Un ex líder de un grupo militante admitió que los hombres habían planeado detonar el avión sobre la Torre Eiffel . El grupo militante nunca volvió a intentar este plan. Pasqua dijo que si los militantes hubieran estrellado un avión en la Torre Eiffel o el Palacio del Elíseo , habrían cometido lo que considerarían "una hazaña extraordinaria". [3]
Los vuelos entre Argel y París son ahora los vuelos 1355, 1451, 1555, 1755 y 1855 (que operan a Charles de Gaulle en lugar de Orly). [8] El número de vuelo 8969 es ahora un número de vuelo de código compartido para el vuelo número 1584 de Delta Air Lines entre el Aeropuerto Internacional Greater Rochester y el Aeropuerto Internacional Hartsfield–Jackson de Atlanta . [9]
La mayoría de los pasajeros eran argelinos; 138 de ellos eran ciudadanos argelinos. [a] Un número significativo de los pasajeros eran franceses que salían de Argelia. El capitán Bernard Delhemme dijo que los secuestradores, que habían planeado detalladamente la operación, no previeron que la mayoría de los pasajeros serían argelinos. [3] Los secuestradores recitaron versos del Corán y trataron de tranquilizar a los pasajeros argelinos. Los relatos de los testigos dijeron que aterrorizaron a los no argelinos. [1]
Abdul Abdullah Yahia , de 25 años , también conocido como "El Emir", era un ladrón de poca monta y verdulero del barrio de Bab El Oued de Argel. En el momento del secuestro, era conocido por decapitar a policías argelinos. Los negociadores dijeron que Yahia hablaba un francés "aproximado" y siempre terminaba sus frases con " Insha'Allah " ("si Dios quiere"). [1] Varios pasajeros dijeron que todos los secuestradores, excepto uno, no tenían barba y llevaban el pelo muy corto. Una mujer dijo que los hombres "eran educados y correctos" y que "tenían el aire decidido de asesinos a sangre fría". Otro pasajero dijo que los secuestradores "parecían excitados, muy eufóricos" y que dijeron a los ocupantes que darían una lección a los franceses y al mundo y demostrarían de lo que eran capaces. [1]
A medida que avanzaba el secuestro, los pasajeros reconocían la personalidad de los secuestradores. Claude Burgniard, azafata, recuerda que la tripulación y los pasajeros pusieron apodos a los secuestradores "para simplificar las cosas". Yahia, el líder, había dado su nombre, por lo que los pasajeros lo llamaban por ese nombre. Según Burgniard, Lotfi tenía un carácter "peculiar", "siempre estaba al borde del abismo", y era "el más fanático" y "el más fundamentalista" de los secuestradores. Por eso recibió el apodo de "Loco" de los pasajeros. Según Burgniard, Lotfi era el secuestrador que insistía en que los pasajeros cumplieran la ley islámica. Lotfi consideraba "intolerable" que las mujeres tuvieran la cabeza descubierta, lo que le enfadó mucho. Un secuestrador no dio su nombre a los pasajeros, por lo que lo llamaron "Bill". Burgniard afirmó que Bill era "un poco simple" y "más cabrero que terrorista". Dijo que su papel de secuestrador fue "un error de reparto". Burgniard recordó que los ocupantes se preguntaban por qué Bill estaba allí y que vieron que Bill aparecía como si también se preguntara por qué estaba allí. El secuestrador, apodado "El Asesino", disparó a los rehenes que los secuestradores habían elegido como blanco. [3]
Los eventos del vuelo 8969 fueron presentados en "The Killing Machine", un episodio de la segunda temporada de la serie de televisión canadiense Mayday , [3] con el episodio utilizando una mezcla de recreaciones y metraje real. El capitán del vuelo 8969, Bernard Delhemme, y el coronel Denis Favier, entonces un mayor que era jefe de la unidad antiterrorista del GIGN asignada al vuelo, dieron sus primeras entrevistas televisivas para Mayday , apareciendo en silueta, ya que ambos se sintieron amenazados después de los eventos y los miembros del público creían que los militantes estaban ofreciendo una recompensa por el asesinato de Favier. [10]
El asistente de vuelo Christophe Morin y la pasajera Zahida Kakachi escribieron conjuntamente el libro Le vol Alger-Marseille: Journal d'otages , en el que recuerdan los acontecimientos del ataque y cómo había afectado a sus vidas. [11]
El 29 de abril de 2008 se transmitió un documental de una hora, el episodio 3 de la serie de televisión británica BBC Two The Age of Terror . Este mostraba una reconstrucción en profundidad del secuestro e incluía entrevistas con pasajeros, tripulación y comandos del GIGN. [2] Se afirmó explícitamente que un topo dentro de los terroristas del GIA informó a las autoridades francesas que la intención era utilizar el avión como un misil para atacar París. [12]
La película francesa de 2011 El asalto , dirigida por Julien Leclercq , basada en el libro L'Assaut: GIGN, Marignane, 26 de diciembre de 1994, 17 h 12 de Roland Môntins, describe los acontecimientos del vuelo 8969. Según se informa, se realizó con la colaboración y el asesoramiento del GIGN.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)– Entrevista con un ex miembro del GIGN que resultó herido durante la redada (en francés)