El vuelo 45 de Eastern Air Lines fue un vuelo de una aerolínea comercial nacional que tuvo una colisión en el aire con un bombardero Invader A-26 de la USAAF sobre el noreste de Carolina del Sur el 12 de julio de 1945, lo que obligó a un aterrizaje de emergencia en un campo por parte del avión y resultó en el accidente del bombardero. Murieron un pasajero de avión y dos tripulantes del bombardero.
El 12 de julio de 1945, un A-26C-35-DT Invader de las Fuerzas Aéreas de los EE. UU. , 44-35553 , en un vuelo de entrenamiento desde el Campo Aéreo del Ejército de Florence , tuvo una colisión en el aire con el vuelo 45 de Eastern Air Lines desde Washington. DC a Columbia, SC , un DC-3-201C , NC25647 , c/n 2235, a ~3100 pies, 11,9 millas al NO de Florence, Carolina del Sur sobre la comunidad de Lamar, Carolina del Sur , a las 14.36 hrs. La aleta vertical del A-26 golpeó el ala de babor del avión, desplazando el motor del DC-3, que luego cortó el fuselaje. La cola del A-26 se cortó y dos miembros de la tripulación se lanzaron en paracaídas, pero sólo uno sobrevivió. [1] La tripulación del bombardero que murió era el Cpl. Robert B. Clapp y Cpl. Raleigh B. Allbaugh Jr., ambos de Oklahoma City, Oklahoma . El nombre del miembro superviviente de la tripulación no fue revelado debido a la censura en tiempos de guerra. El piloto del DC-3 aterrizó boca abajo en un campo de maíz después de un descenso de 20 a 30 segundos. Sólo un pasajero de los 20 que iban a bordo murió: un niño de dos años que sufrió heridas en la cabeza. [2] Murió mientras era transportado a un hospital en Florence, Carolina del Sur. Su madre y otras dos personas resultaron gravemente heridas y también fueron trasladadas al hospital de Florencia.
Según el periódico "The State" del 13 de julio de 1945 (página 1), la oficina de relaciones públicas del Campo Aéreo del Ejército de Florencia emitió anoche la siguiente declaración:
Un DC-3 de Eastern Air Lines, con destino a Miami desde Washington, escapó milagrosamente de la destrucción a las 2:45 de esta tarde cuando su piloto principal, GD Davis, de Miami, Florida, llevó su barco averiado para un aterrizaje seguro después de un accidente en el aire. colisión con una nave militar bimotor.
Hubo tres víctimas mortales, dos de ellas militares, pero salvo el magistral manejo de su avión por parte del piloto Davis, es casi seguro que los 17 pasajeros y tres tripulantes del avión también habrían fallecido.
Hasta que se haya notificado a los familiares, los nombres de las víctimas se han ocultado.
El accidente ocurrió aproximadamente a diez millas al oeste de Darlington en la comunidad de Syracuse. Según los relatos de testigos presenciales, incluido el testimonio de Davis y NL Martindale, copiloto del avión, los dos aviones chocaron cuando estaban en vuelo a una altitud de aproximadamente 3.000 pies y el avión descendió en preparación para aterrizar en Columbia.
Davis dijo que ni él ni su copiloto vieron el bombardero hasta justo antes del accidente en el aire. Los pasajeros del avión tampoco lograron ver el barco. En la colisión se arrancó el motor izquierdo del avión y el fuselaje quedó gravemente cortado justo detrás de la cabina del piloto.
A pesar de este daño a su avión, Davis mantuvo el control total del vuelo y llevó su nave a un aterrizaje de emergencia.
El atacante, según relatos de testigos, se precipitó a tierra y sólo uno de los tres ocupantes se lanzó en paracaídas hasta ponerse a salvo. Aunque no resultó gravemente herido, el único miembro del atacante que se lanzó en paracaídas no pudo ser interrogado esta tarde.
Un ocupante del avión murió.
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