El 1 de abril de 1956, un avión Martin 4-0-4 , matrícula N40403, que operaba como vuelo 400 de TWA , se estrelló al despegar del Aeropuerto Internacional de Pittsburgh (PIT). Veintidós de las 36 personas que iban a bordo del avión, incluido un miembro de la tripulación, [1] fallecieron en el accidente ocurrido la tarde del Domingo de Pascua . [2] [3] [4] [5]
El vuelo 400 debía ser un vuelo IFR en dirección este desde Pittsburgh hasta el Aeropuerto Internacional de Newark (EWR) en Nueva Jersey , con escalas programadas en el este de Pensilvania en Harrisburg , Reading y Allentown . En este vuelo en particular, el primer oficial estaba en el asiento izquierdo, ya que el capitán lo estaba revisando en línea; ambos pilotos sobrevivieron.
Cuando el avión despegó de la pista 23 (que ya fue retirada), se produjo un brusco desvío mientras el primer oficial reducía la potencia a una altitud de aproximadamente cien pies (30 m). Casi inmediatamente, se encendió la luz de advertencia de incendio del motor número uno; sin embargo, la campana de advertencia de incendio nunca sonó. En ese momento, se cree que el primer oficial redujo la potencia del motor número uno. El capitán solo había notado la pérdida de potencia que mostraba el indicador BMEP, pero nunca vio la luz de advertencia de incendio; redujo la mezcla al mínimo.
Cuando el primer oficial alcanzó el botón de puesta en bandera manual , el capitán lo detuvo. El capitán indicó que el dispositivo de puesta en bandera automática pondría en bandera la hélice n.° 1. Esto nunca ocurrió, debido a que la palanca del acelerador se retrasó a una posición detrás de los interruptores que activan el sistema de puesta en bandera automática. La hélice n.° 1 creó suficiente resistencia, lo que provocó que el avión continuara guiñando hacia la izquierda. A solo 515 m (1690 pies) del final de la pista, el avión se estrelló a las 7:20 p. m.
La advertencia de incendio parece haber sido causada por una falla en la abrazadera del conector de escape. Los gases de escape calientes fueron lanzados directamente a un detector de sobrecalentamiento.
La causa probable del accidente se ha determinado como: "Acción de emergencia descoordinada en el muy poco tiempo del que disponía la tripulación, que produjo una configuración de la aeronave con una resistencia insuperable".
40°29′13″N 80°12′29″O / 40.487, -80.208
