El accidente del vuelo 318 de Delta Air Lines fue un accidente que involucró a un Douglas DC-3 de la aerolínea estadounidense Delta Air Lines a 13 millas (21 km) al este de Marshall, Texas , Estados Unidos, el 17 de mayo de 1953, matando a todos menos uno de los 20 personas a bordo. [1]
El vuelo 318 estaba bajo el mando del Capitán Douglas B. Yolk, quien tenía un total de 7.120 horas de experiencia de vuelo, todas ellas en el Douglas DC-3. El primer oficial del avión era James P. Stewart, que tenía 2114 horas de experiencia de vuelo total, incluidas 803 horas en el DC-3. El último miembro de la tripulación estaba formado por la asistente de vuelo Joanne Carlson. [2]
El vuelo 318 de Delta Air Lines despegó de Dallas Love Field en Dallas , Texas, Estados Unidos a la 1:10 pm del 17 de mayo de 1953 en un vuelo programado a Atlanta , Georgia, Estados Unidos con escala en el Aeropuerto Regional de Shreveport en Shreveport, Luisiana , Estados Unidos con 3 tripulantes y 17 pasajeros. Mientras estaban en ruta, el ATC advirtió a los pilotos sobre posibles tormentas eléctricas en su ruta de vuelo. A las 2:12 pm, la torre de control de Shreveport autorizó al vuelo 318 a realizar un giro brusco a la derecha en la aproximación a la pista 13. El vuelo 318 confirmó el mensaje y solicitó información actualizada sobre las condiciones climáticas en Shreveport. Se describió que el clima tenía nubes oscuras dispersas a 305 m (1000 pies) con un techo estimado de 1219 m (4000 pies) y nublado a 6096 m (20 000 pies), visibilidad de 16 km (10 millas) y una tormenta eléctrica que contenía una lluvia ligera a unas 15 millas (24 km) al oeste de Shreveport. La tripulación del vuelo 318 reconoció el mensaje, sin embargo, nunca alteró el rumbo del avión para evitar la tormenta. [1]
El vuelo 318 entró en la tormenta a una altitud de 2500 pies (762 m) e inmediatamente se encontró con relámpagos , granizo , fuertes lluvias, fuertes vientos y severas turbulencias . Una fuerte corriente descendente finalmente obligó al avión a caer al suelo, donde terminó golpeando las copas de los árboles en un ángulo de descenso poco profundo. El avión continuó, atravesando los árboles durante otros 500 pies (150 m), durante los cuales el avión chocó contra el suelo, deslizándose durante otros 370 pies (110 m) antes de que el avión finalmente se detuviera y se quemara parcialmente. Cuando ATC llamó por radio al vuelo 318 para obtener una actualización de la posición a las 2:16 pm, no recibieron respuesta. Otros intentos de contactar con el vuelo tampoco tuvieron éxito, cuando a las 2:28 pm, se informó al ATC que el vuelo 318 se había estrellado cerca de Marshall, Texas. Los tres miembros de la tripulación murieron en el accidente junto con 16 de los 17 pasajeros a bordo. El único superviviente sufrió heridas graves. [1]
El Douglas DC-3 involucrado, registrado N28345 (msn 2224) fue construido en 1940 y había acumulado 39.000 horas de vuelo durante sus 13 años de servicio. El avión estaba en uso por Delta Air Lines durante su último vuelo el 17 de mayo de 1953. [3]
El avión quedó destruido en el accidente, mientras que todos menos uno de los 20 ocupantes del vuelo murieron. Una investigación del accidente reveló que la aeronave había sido forzada a aterrizar por una repentina corriente descendente provocada por la tormenta en la que volaba en ese momento, lo que provocó la pérdida de control de la aeronave y el posterior accidente. Un factor que contribuyó al accidente fue la decisión del capitán de adentrarse en la tormenta en lugar de evitarla, tal como lo respetaban las directivas de la compañía. [2]
El vuelo 191 de Delta Air Lines , otro accidente de Delta Air Lines en el que el avión entró en una microrráfaga, fue forzado a caer al suelo y se estrelló.