Vinho Verde ( en portugués europeo: [ˈviɲu ˈveɾðɨ] ; lit. ' vino verde ' ) se refiere al vino portugués que se originó en la histórica provincia de Minho, en el extremo norte del país. La actual región de 'Vinho Verde', designada originalmente en 1908, incluye la antigua provincia de Minho y las áreas adyacentes al sur. En 1976, la antigua provincia se disolvió.
El Vinho Verde no es una variedad de uva, es una DOC para la producción de vino. El nombre significa "vino verde", pero se traduce como "vino joven", y el vino se lanza al mercado entre tres y seis meses después de la cosecha de las uvas. [1] Pueden ser tintos , blancos o rosados , [2] y generalmente se consumen poco después del embotellado. [3] Un Vinho Verde también puede ser un espumoso, un Late Harvest o incluso un Brandy. En sus primeros años de producción, la ligera efervescencia del vino provenía de la fermentación maloláctica que tenía lugar en la botella. En la elaboración del vino , esto generalmente se considera un defecto del vino , pero los productores de Vinho Verde descubrieron que a los consumidores les gustaba la naturaleza ligeramente efervescente. Sin embargo, los vinos tenían que envasarse en botellas opacas para ocultar la turbidez y los sedimentos indecorosos que producía la "MLF en botella". Hoy en día, la mayoría de los productores de Vinho Verde ya no siguen esta práctica y el ligero brillo se agrega mediante carbonatación artificial . [4]
La región se caracteriza por sus numerosos pequeños productores, que sumaban alrededor de 19.000 en 2014. Muchos de estos productores solían cultivar sus vides a gran altura, sobre árboles, vallas e incluso postes telefónicos, para poder cultivar hortalizas debajo de las vides que sus familias pudieran utilizar como fuente de alimento. [5]
La mayoría de los vinos clasificados como Vinho Verde son blancos, pero la región también es conocida por la producción de vinos tintos y rosados. El Vinho Verde blanco es muy fresco, debido a su acidez natural, con aromas afrutados y florales que dependen de la variedad de uva. Los vinos blancos son de color limón o paja, alrededor de 8,5 a 11% de alcohol, y se elaboran a partir de las variedades de uva locales Loureiro , Arinto , Trajadura , Avesso y Azal . A menos de un bar de presión de CO2 , no se califican como vinos semiespumosos, pero son, no obstante, ligeramente espumosos.
Los vinos tintos y rosados Vinho Verde son mucho menos comunes que los blancos. Esto se debe principalmente a las condiciones climáticas de la región, con temperaturas relativamente frías y un alto nivel de precipitaciones que imposibilitan la maduración de las uvas de vino tinto. Los vinos tintos Vinho Verde suelen tener un color rojo y un sabor afrutado con notas de pimienta, peonía y ciruela ácida. Los vinos rosados Vinho Verde tampoco son muy comunes, tienen un color ligeramente rosado o intenso y un sabor a frutos rojos. [6]
El vino Alvarinho se elabora con uvas Alvarinho , de una subregión designada de Monção y Melgaço . Tiene más alcohol (11,5 a 14%) y aromas tropicales maduros. Los tintos son de color rojo intenso y tánicos, y se elaboran principalmente con uvas Vinhão , Borraçal y Amaral . Los rosados son muy frescos y afrutados, generalmente elaborados con uvas Espadeiro y Padeiro.
Los romanos Séneca el Joven y Plinio el Viejo hicieron referencia a las viñas en la zona entre los ríos Duero y Miño. [7]
Existe constancia de la donación de una bodega al convento de Alpendurada, en Marco de Canaveses, en el año 870 d. C., y parece que los viñedos se expandieron durante los siglos siguientes, plantados por órdenes religiosas y fomentados por exenciones fiscales. Los vinos se producían principalmente para el consumo interno, aunque es posible que el Vinho Verde se exportara en el siglo XII a Inglaterra, Alemania y Flandes. [8] Las primeras exportaciones definitivas a Inglaterra, registradas por John Croft , tuvieron lugar en 1788. [7]
La llegada del maíz en el siglo XVI dejó una impronta distintiva en la viticultura de la región. Para maximizar la producción de maíz, las nuevas regulaciones desterraron las vides a los márgenes de los campos, donde se colocaban sobre árboles y setos, obligando a los viticultores a recogerlas desde escaleras altas. Hoy en día, se pueden encontrar algunos ejemplos de vides conducidas con los métodos antiguos, pero la mayor parte de la región de Vinho Verde ahora utiliza métodos modernos, que dan un rendimiento mayor y mejor.
La "Región del Vino Verde" fue demarcada por ley del 18 de septiembre de 1908 y decreto del 1 de octubre del mismo año. [7] [8] Las regulaciones que controlan la producción se establecieron en gran medida en 1926, con el reconocimiento como Denominação de Origem Controlada (DOC) en 1984. [7] La DOC es supervisada por la Comissão de Viticultura da Região dos Vinhos Verdes ("Vino Comisión de la Región del Vino Verde").
En la actualidad, se encuentran plantadas cerca de 21.000 hectáreas de viñedos, lo que supone el 9% del total en Portugal. [9] Hay alrededor de 19.000 productores, frente a los 72.590 de 1981. [10] Alrededor de 600 embotelladores de la región producen 85 millones de litros de vino cada año. El 86% del vino de Vinho Verde es blanco. [1]
La DOC Vinho Verde se divide en nueve subregiones, que pueden indicarse en la etiqueta del vino junto con el nombre de Vinho Verde, por ejemplo como Vinho Verde-Amarante. [11] Las subregiones son: [8] Amarante, Ave, Baião, Basto, Cávado, Lima, Monção e Melgaço, Paiva y Sousa.
Las variedades de uva recomendadas o permitidas para la DOC son las siguientes:
Las dos variedades de vino blanco más exitosas son Alvarinho y Loureiro. Alvarinho tiende a producir bajos rendimientos y puede alcanzar niveles de alcohol mucho más altos. La uva está ampliamente plantada en el norte de Minho, entre el valle de Lima y la frontera española . Loureiro produce mayores rendimientos pero vinos muy aromáticos. La uva de vino tinto más exitosa ha sido Vinhão, seguida de Amaral / Azal Tinto y Espadeiro. Estas uvas pueden producir vinos con un color púrpura intenso y notas picantes. [5]
