El vinilo de transferencia de calor ( HTV ) es un poliuretano especial con un adhesivo activado por calor (generalmente a base de poliéster) que se puede usar en ciertas telas y materiales para aplicar diseños a productos promocionales, textiles y prendas de vestir, como camisetas . Viene laminado junto con un soporte de poliéster transparente en forma de rollo o lámina, con un respaldo adhesivo pegajoso, por lo que se puede cortar, quitar y colocar sobre un sustrato para su aplicación mediante una prensa térmica . El diseño se corta en el material con un trazador de corte al revés (con el lado adhesivo/vinilo hacia arriba). El exceso de material se elimina con herramientas como ganchos o pinzas, un proceso manual y diestro llamado "deshierbe". El adhesivo pegajoso entre el soporte y el vinilo mantiene unidos diseños complejos, aunque la mano de obra, naturalmente, aumenta cuanto más se requiere desmalezado. El soporte de poliéster transparente mantiene el diseño visible para facilitar su colocación sobre el sustrato. Por estos y otros motivos, es una alternativa popular y más robusta al papel transfer (que no incorpora hoja portadora). El vinilo de transferencia de calor se fabrica en un solo color y también tiene opciones especiales como estampado, brillante, flocado , holográfico , que brilla en la oscuridad, reflectante y 3D. El vinilo de transferencia de calor también se beneficia de un alto grado de elasticidad y rebote, logrado mediante un efecto de memoria , lo que lo hace adecuado para su uso en prendas y otros artículos flexibles, incluidas las prendas de uso habitual, como camisetas deportivas .
El vinilo de transferencia de calor viene en colores únicos, en las opciones especiales enumeradas anteriormente, en opciones de patrones a todo color y en una versión imprimible que debe usarse con tinta solvente y una impresora solvente. Se utiliza mejor para diseños simples con colores mínimos, ya que cada color o patrón individual utilizado en el diseño debe cortarse, desmalezarse y prensarse con calor. Ciertos vinilos de transferencia de calor se pueden superponer para formar diseños multicolores. Cuantas más capas haya, más difícil será unir cada una para lograr el resultado final. El vinilo de transferencia de calor no se puede utilizar para imágenes a todo color ni nada con degradados. Existen otras aplicaciones para esas opciones.
El vinilo de transferencia de calor se puede utilizar para crear efectos especiales con sus opciones de purpurina, flocado, holográfico, que brilla en la oscuridad y 3D. La estratificación de estos tipos de vinilo depende del tipo de vinilo utilizado.
El vinilo de transferencia de calor está disponible en tamaños que van desde hojas pequeñas hasta rollos "maestros" grandes, que pueden medir hasta 60" x 50 yardas. Los tamaños típicos son rollos de 15" y 19" de ancho en 1 yarda, 5 yardas, 10 yardas, 25 yarda y longitudes de 50 yardas en territorios métricos, los anchos suelen ser de 200, 300 y 500 milímetros, y se venden por metro o en incrementos, es decir, "troncos" de 5, 10, 25, 50, 75 y 100 metros, con precios según la economía. de escala .
La película suele tener de 20 a 100 micrómetros de espesor, aunque las especificaciones varían en cuanto a si incluye la capa adhesiva o no. En los últimos años, se han puesto a disposición vinilos muy finos debido a las mejoras en el proceso de extrusión y calandrado de polímeros , que varía según el fabricante.
A pesar de que comúnmente se lo conoce como vinilo, el material no contiene PVC , lo que significa que generalmente se considera no tóxico y, en ocasiones (por ejemplo en Europa) cuenta con certificaciones ecológicas reconocidas internacionalmente, como la de Oeko-Tex (aunque laboratorios como SGS SA son también usado). Una certificación común para el vinilo de transferencia de calor es Oeko-Tex Standard 100 (Clase 1). Por lo tanto, el uso de vinilo de transferencia de calor para decorar prendas a menudo se cita como una alternativa ecológica a las tintas de serigrafía de plastisol , a pesar de la naturaleza consumible de los plásticos involucrados.
El vinilo termotransferible se coloca tradicionalmente sobre productos textiles. Debido a la naturaleza de la forma en que se aplica el vinilo, se debe utilizar en productos que puedan soportar el calor y la presión necesarios para que la transferencia se adhiera correctamente. Para telas y prendas de vestir, normalmente se trata de temperaturas en el rango de 250 a 300 grados Fahrenheit, o 120 a 150 grados Celsius. El producto (también conocido como sustrato) también deberá resistir la acción de sujeción y la presión de la prensa térmica .
Cada fabricante de vinilos de transferencia de calor enumerará qué productos se pueden utilizar para cada tipo de vinilo. Las telas como el algodón, las mezclas de algodón y poliéster, el poliéster y la lona funcionan bien con el vinilo de transferencia de calor. Hay tipos de vinilo que también se pueden utilizar con nailon y cuero. Sin embargo, productos como el papel y los plásticos no funcionan bien porque no pueden soportar el calor necesario para adherir el vinilo al sustrato. Es muy importante asegurarse de utilizar el tipo de vinilo correcto con el sustrato correcto.
El equipo necesario para trabajar con vinilo de transferencia de calor incluye software de diseño y un cortador de vinilo . Las cortadoras de escritorio son adecuadas para volúmenes bajos y presupuestos bajos, mientras que las cortadoras independientes son más apropiadas para volúmenes más altos. Las impresoras de impresión/corte tienen la capacidad de imprimir vinilo.
Las herramientas de desmalezado se utilizan para retirar de su hoja portadora adhesiva el vinilo de transferencia de calor que no se va a presionar sobre el producto . Se utiliza una prensa térmica o una plancha para transferir el vinilo al producto. Las prensas térmicas tienen la capacidad de establecer una temperatura y un nivel de presión específicos para adaptarse a un vinilo específico y se recomiendan para obtener resultados profesionales.
El vinilo de transferencia de calor debe durar toda la vida útil del producto si se adhiere al sustrato de acuerdo con las instrucciones del fabricante.