« El viejo en el puente » es un relato corto del escritor estadounidense Ernest Hemingway , escrito en 1938 y publicado por primera vez en la revista Ken [1] (Vol. 1 No. 4, 19 de mayo de 1938) [2] en la que participó. [3] Luego fue recopilado en La quinta columna y los primeros cuarenta y nueve cuentos (1938). [1] Ambientado en España, está inspirado en la experiencia de Hemingway como corresponsal de guerra durante la Guerra Civil Española . [1] La historia fue escrita originalmente como un despacho de noticias por Hemingway desde el Puente de Amposta sobre el río Ebro el Domingo de Pascua cuando los fascistas se disponían a invadir la región. [4] Se han reproducido las notas de Hemingway sobre el incidente. [5]
El domingo de Pascua, el narrador, un soldado republicano [6], cruza un puente de pontones en el Delta del Ebro durante la Guerra Civil Española para explorar las tierras que se encuentran más allá y determinar los movimientos del enemigo fascista. Al regresar al puente, el narrador se encuentra con un anciano, la última persona que abandona el pueblo que tiene por delante. El hombre de setenta y seis años se vio obligado a dejar sus animales: dos cabras, un gato y cuatro parejas de palomas . El anciano sigue hablando del destino de sus animales. El narrador le advierte que camine para luego subirse a un camión hasta Tortosa y continuar hasta Barcelona ...
El anciano es demasiado viejo para luchar y está muy cansado, por lo que se inclina a permanecer en el puente a esperar su destino, como ya han hecho sus animales. El anciano no apoya ni se opone a los fascistas, y siente apego por sus animales y su ciudad. Al final de la historia, las palomas se han convertido en tórtolas, lo que representa la paz, en contraste con la guerra que rodea al narrador y al anciano. [7] El propio anciano representa al buen pastor que quiere cuidar de sus animales. [6] La repetición del enfoque del anciano en los animales enfatiza su incapacidad para separar el pasado del presente. La historia se intensifica aún más por la muerte inminente de al menos uno de los dos personajes principales.