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La piedra dorada es un tipo de vidrio brillante fabricado en una atmósfera reductora con bajo contenido de oxígeno . El producto terminado puede pulirse suavemente y tallarse en cuentas , figuras u otros artefactos adecuados para piedras semipreciosas y, de hecho, la piedra dorada a menudo se confunde o se representa erróneamente como un material natural.
Otro nombre común para el material es vidrio aventurina , basado en el nombre italiano original avventurina (de avventura , "aventura" o "casualidad"). Se llama "del-roba" (persa: دلربا) en persa , que significa "encantador"; u "oro del monje" o "piedra del monje" a partir de asociaciones folclóricas con una orden monástica sin nombre.
A veces, el material se denomina incorrectamente arenisca cuando se utiliza en esferas de relojes y otras joyas, a pesar de que no se parece en nada a la textura porosa y mate de la piedra natural. También se confunde con la piedra solar , pero aparte del aspecto similar a la aventurina y el color, no comparten nada en su estructura.
Además, el vidrio "aventurina" es uno de los pocos imitadores sintéticos que proporcionan el epónimo para las piedras naturales similares. El nombre mineral " aventurina " se utiliza para las formas de feldespato o cuarzo con inclusiones de mica que dan un aspecto brillante similar; el término técnico para este fenómeno óptico, " aventurescencia ", también se deriva de la misma fuente.
Un proceso original de fabricación de la piedra de oro fue inventado en Venecia en el siglo XVII por la familia Miotti, a la que el Dogo le concedió una licencia exclusiva . [ cita requerida ] La leyenda urbana dice que la piedra de oro fue un descubrimiento accidental por parte de monjes italianos no especificados o el producto de la alquimia, pero no hay documentación anterior a Miotti que lo confirme. Un amuleto de piedra de oro de la Persia del siglo XII al XIII en la colección de la Universidad de Pensilvania muestra que otros artesanos anteriores también fueron capaces de crear el material. [1]
La forma más común de la piedra de oro es de color marrón rojizo y contiene diminutos cristales de cobre metálico que requieren condiciones especiales para formarse correctamente. El lote inicial se funde con sílice, óxido de cobre y otros óxidos metálicos para reducir químicamente los iones de cobre a cobre elemental. Luego, el recipiente se sella y se mantiene dentro de un rango estrecho de temperatura, lo que mantiene el vidrio lo suficientemente caliente para permanecer líquido mientras permite que los cristales metálicos precipiten de la solución sin fundirse ni oxidarse. [ cita requerida ]
Después de un período de cristalización adecuado, todo el lote se enfría hasta formar una única masa sólida, que luego se separa del tanque para su selección y conformación. El aspecto final de cada lote es muy variable y heterogéneo . El mejor material se encuentra cerca del centro o "corazón" de la masa, idealmente con cristales metálicos grandes y brillantes suspendidos en una matriz de vidrio semitransparente. [ cita requerida ]
El vidrio aventurina, de base de cobre y denominado "goldstone rojo", se encuentra en un continuo estructural con el vidrio rubí de cobre rojo transparente y el vidrio purpurina de "lacre" opaco , todos ellos vidrios llamativos , cuyos colores rojizos son creados por el cobre coloidal . La variable clave es controlar el tamaño del coloide: el goldstone tiene cristales reflectantes macroscópicos; el vidrio purpurina tiene partículas opacas microscópicas; el vidrio rubí de cobre tiene nanopartículas transparentes submicroscópicas .
Las capas externas de un lote de piedra dorada tienden a tener colores más apagados y un menor grado de aventuriscencia brillante . Esto puede deberse a una mala cristalización, que simultáneamente disminuye el tamaño de los cristales reflectantes y opacifica el vidrio circundante con partículas no reflectantes. También puede deberse a una oxidación parcial del cobre, que hace que se vuelva a disolver y forme su vidrio azul verdoso transparente habitual en solución iónica.
Cuando se recalienta para trabajar con lámparas y usos similares, las condiciones de trabajo deben controlar la temperatura y la oxidación según lo requerido para la masa fundida original: mantener la temperatura por debajo del punto de fusión del cobre (1084,62 °C) y utilizar una llama reductora pobre en oxígeno , o correr el riesgo de descomposición en los modos de falla descritos anteriormente.
La piedra dorada también existe en otras variantes de color basadas en otros elementos. El cobre se puede sustituir por cobalto o manganeso ; los cristales resultantes tienen un aspecto más plateado y están suspendidos en una matriz de color intenso del color iónico correspondiente, lo que da como resultado la piedra dorada azul o púrpura respectivamente.
La piedra dorada verde , o aventurina cromada , forma sus partículas reflectantes a partir de óxidos de cromo en lugar del metal elemental, pero por lo demás es bastante similar. [2]
Las piedras de oro que no contienen cobre son más fáciles de trabajar cuando se recalientan, debido a los requisitos de reducción menos estrictos y los puntos de fusión más altos del manganeso (1246 °C) y el cobalto (1495 °C). Sin embargo, el vidrio de piedra de oro "verde" de color cromo parece usarse con mucha menos frecuencia.
