El viaducto de Stockport lleva la línea principal de la costa oeste a través del valle del río Mersey en Stockport , Gran Manchester , Inglaterra ( referencia de cuadrícula SJ89089030 ). Es una de las estructuras de ladrillo más grandes del Reino Unido y una estructura importante de la era ferroviaria temprana. Se encuentra inmediatamente al norte de la estación de tren de Stockport .
El viaducto fue diseñado por George Watson Buck en consulta con el arquitecto John Lowe para el ferrocarril de Manchester y Birmingham . Las obras comenzaron en marzo de 1839 y, a pesar de su escala y de las inundaciones provocadas por el río Mersey, el viaducto se completó en diciembre de 1840 y los servicios comenzaron el mismo mes. Se utilizaron aproximadamente 11 millones de ladrillos en su construcción; en el momento de su finalización, era el viaducto más grande del mundo y una gran hazaña de ingeniería. El viaducto tiene una altura de 33,85 metros (111,1 pies). [3] [nota 1] Desde marzo de 1975, el viaducto de Stockport ha sido una estructura catalogada de Grado II* ; [4] sigue siendo una de las estructuras de ladrillo más grandes del mundo. [3]
El viaducto ha sufrido varias modificaciones y, a finales de la década de 1880, se amplió para dar cabida a cuatro vías del London and North Western Railway . En la década de 1960, British Rail instaló catenarias aéreas para el plan de electrificación de la West Coast Main Line. En la segunda mitad del siglo XX, se construyó la autopista M60 , que pasa por dos de los arcos del viaducto entre la salida 1 (carretera A5145) y la salida 27 (rotonda de Portwood). El viaducto ha sido objeto de renovaciones y reparaciones correctivas a lo largo de los años.
El viaducto de Stockport se construyó para que el ferrocarril de Manchester y Birmingham cruzara el valle del río Mersey en Stockport. El viaducto fue diseñado por el ingeniero George Watson Buck en consulta con el arquitecto John Lowe. [1] El 31 de octubre de 1838, los directores de la empresa se reunieron para elegir a los contratistas entre las ofertas que se habían presentado. [2] Los contratistas elegidos fueron John Tomkinson y Samuel y John Holme y el trabajo fue supervisado por el ingeniero residente W. Adams y, posteriormente, por WH Perkins. [1]
Los planes para el viaducto diferían de lo que realmente se construyó, particularmente en términos de su altura. Se planeó que tuviera 23,8 metros (78 pies) de alto, pero se elevó después de darse cuenta de que ahorraría £ 50,000 en toda la línea. [2] El viaducto se encuentra a 33,8 metros (111 pies) sobre el lecho del Mersey, tiene 546,2 metros (1,792 pies) de largo y, tal como se construyó, tenía 9,4 metros (31 pies) de ancho. La casa de máquinas de Wear Mill , construida en 1831, estaba en la línea del ferrocarril y el viaducto se construyó sobre ella construyendo los pilares a cada lado. [1]
El 10 de marzo de 1839 se colocó la primera piedra del viaducto. [2] En el punto álgido de la construcción, se emplearon alrededor de 600 trabajadores en turnos, trabajando día y noche. Se necesitaron 21 meses para completarlo utilizando alrededor de 11 millones de ladrillos comunes y 11.300 metros cúbicos (400.000 pies cúbicos) de piedra y costó 72.000 libras esterlinas. [1] [4] [5] La construcción se vio obstaculizada por las inundaciones en el Mersey que arrastraron los centros del viaducto en un par de ocasiones al principio de la obra. El 21 de diciembre de 1840 se colocó la última piedra, lo que marcó su finalización. [2] Los andamios y los cimbrados utilizados para construir los arcos se reutilizaron en la construcción del viaducto de Dane 15 millas (24 km) al sur. [1]
El viaducto consta de 22 arcos de medio punto con luces de 19,2 metros (63 pies) flanqueados por un par de arcos de estribo de 5,5 metros (18 pies) de luz. Los anillos de los arcos tienen un espesor de 900 milímetros (35 pulgadas). Los arcos y las enjutas están construidos con ladrillo rojo colocado en mortero de cal con hiladas de arranque de sillar. Los parapetos del tablero tienen 2,2 metros (7 pies 3 pulgadas) de altura. La distancia entre las coronas de los arcos y la parte superior de los parapetos es de 3,6 metros (12 pies). Los pilares de ladrillo rojo tienen 3 metros (9,8 pies) de espesor y 12,2 metros (40 pies) de altura. Son macizos hasta 7,9 metros (26 pies) por encima de los arranques sobre los cuales tienen muros de 685 milímetros (27 pulgadas) de espesor rellenos de balasto . Los pilares en los estribos tienen paramentos almohadillados. La plataforma original de la vía tenía 8,7 metros (29 pies) de ancho y estaba lastrada con arenisca extraída de los desmontes a lo largo del ferrocarril. La vía se drena mediante tuberías de hierro de 100 milímetros (3,9 pulgadas) de diámetro que pasan por los pilares. [1]
La línea de Manchester a Stockport se inauguró oficialmente el 4 de junio de 1840, [6] pero el viaducto no se completó hasta el 21 de diciembre de 1840. [1] El 16 de julio de 1841, el primer tren cruzó el viaducto y se abrió al tráfico ferroviario el 10 de agosto de 1842, lo que permitió servicios directos a Crewe y facilitó los viajes a Londres. [1] [7]
El primer tramo de la línea de Manchester y Birmingham, desde una estación temporal en Travis Street, Manchester, hasta una estación temporal en Heaton Norris en el lado de Lancashire del viaducto de Stockport, se inauguró el 4 de junio de 1840 y transportó a casi 2000 pasajeros por día en la segunda mitad de ese año. El 10 de mayo de 1842, los servicios de trenes se ampliaron desde Heaton Norris hasta Sandbach cuando se inauguró Store Street en Manchester .
Entre 1887 y 1889, el viaducto se amplió aproximadamente 6,8 metros (22 pies) a lo largo de un lado para dar cabida a dos vías más. [1] El ferrocarril de Londres y el Noroeste , formado en 1846, requirió una configuración continua de cuatro vías a lo largo de la ruta para permitir que los servicios expresos adelantaran a los trenes más lentos. El ingeniero Francis Stephenson conservó las dimensiones y la forma originales del viaducto cuando se amplió. [1] Se construyeron pilares cónicos adicionales y se agregó otro arco de estribo para soportar la plataforma más ancha en el extremo de Stockport. El trabajo se llevó a cabo mediante mano de obra. [1]
En 1929, el arco sobre Heaton Lane fue reparado después de que varios ladrillos cayeran del plafón . [1] El estado degradado de la mampostería se atribuyó a temperaturas anormalmente altas en los veranos de 1915-1917 que habían provocado un levantamiento en la vía y el parapeto del viaducto. Las áreas de mampostería dañada fueron reemplazadas con hormigón armado , el arco fue rejuntado y se instalaron rieles de acero en el área afectada. [1]
En la década de 1960, se instalaron líneas catenarias aéreas para el plan de electrificación de la West Coast Main Line. [8] El 10 de marzo de 1975, el viaducto recibió la categoría de edificio catalogado de Grado II* . [4] En 1989, el viaducto fue restaurado con un costo estimado de £3 millones. Se limpió el ladrillo para mejorar su apariencia, [1] y se instalaron reflectores para iluminarlo por la noche. [7]
En la segunda mitad del siglo XX se construyó la autopista M60 que rodea Manchester. [1] Sus calzadas de tres carriles pasan por dos de los arcos del viaducto entre la salida 1 (carretera A5145) y la salida 27 (rotonda de Portwood). [1]
A finales de 2007, el Ayuntamiento del distrito metropolitano de Stockport se opuso a los cambios en el servicio de CrossCountry , que proponía reducir en un 50 por ciento el número de trenes de Manchester a Birmingham que paraban en Stockport. El concejal David White afirmó que una ley del Parlamento de 1840 garantizaba que todos los trenes que pasaran por el viaducto debían parar en la estación de Stockport. [9] En respuesta, el diputado laborista Andrew Gwynne declaró:
"Lamentablemente, no existe una ley parlamentaria de ese tipo, aunque en la ciudad se sabe que sí existe. Hice averiguaciones en la biblioteca de la Cámara de los Comunes y en los archivos parlamentarios cuando algunos trenes interurbanos dejaron de utilizar Stockport. Parece que se trata de un mito urbano". [10]
En 2011, el viaducto fue remodelado por Network Rail , pero en 2018 su estado había empeorado y había manchas de piedra caliza (probablemente causadas por medidas de impermeabilización fallidas ) y grafitis en varias áreas; se informó que las autoridades locales estaban considerando emprender acciones legales para obligar a Network Rail a abordar su estado. [11] [12]
El viaducto se menciona en la introducción a las ciudades industriales del norte en la obra de Elizabeth Gaskell , Norte y Sur . Ha sido retratado en varias obras de LS Lowry . [1]
El 30 de noviembre de 1948 a las 19:40 se produjo un accidente en el viaducto cuando, en la oscuridad y una espesa niebla, un tren de Buxton chocó contra la parte trasera de un tren de Crewe y Disley que estaba detenido en la señal del extremo sur del viaducto esperando un andén. Aunque la colisión se produjo a 10-15 mph, debido a la masa inercial de cuatro locomotoras, el último vagón (11.º) del servicio Crewe-Disley se estrelló contra el décimo vagón. Cinco personas murieron y 27 resultaron gravemente heridas. El impacto tuvo lugar aproximadamente en el centro del viaducto. El inspector atribuyó la causa al conductor de la locomotora principal del tren de Buxton, que estaba detenido en una señal justo al sur de la estación de tren de Heaton Norris . Malinterpretó un grito del ayudante del portero como si fuera del guardia dando permiso para continuar, que el guardia debería haber obtenido de la caja de señales según la Regla 55 , ya que la señal no era visible en la densa niebla. El tren pasó la señal en peligro . [13]
