Samurai Executioner , conocido en Japón como Kubikiri Asa (首斬り朝) , es un manga de 10 volúmenescreado por el escritor Kazuo Koike y el artista Goseki Kojima , el mismo equipo que creó la popular serie Lone Wolf and Cub . La serie se serializó por primera vez en Japón, entre 1972 y 1976. Samurai Executioner está ambientado antes que Lone Wolf and Cub , y el personaje principal de la primera serie aparece en un capítulo de la segunda.
La historia se desarrolla en el periodo Edo del Japón feudal . Gira en torno a Yamada Asaemon (山田 朝右衞門, Yamada Asaemon ) , apodado Kubikiri-Asa (literalmente "Asa el que corta el cuello", a menudo traducido como "Asaemon el decapitador"), un rōnin que es responsable de probar nuevas espadas para el shogun . El personaje está basado en una línea de probadores de espadas de la vida real que sirvieron al shogunato Tokugawa hasta principios del siglo XIX. [1] También se le pide con frecuencia que realice ejecuciones .
Muchas de las historias no se centran en Asaemon, sino en varias de las personas que conoce en el transcurso de su trabajo. La mayoría de las veces son las historias de los criminales que ejecuta, contadas como sus últimas palabras antes de recibir el golpe fatal. Al igual que en el caso de Lone Wolf y Ogami Itto de Cub , estos encuentros a menudo hacen que Asa se detenga a reflexionar.
Cada volumen está escrito con precisión histórica, ambientado en el período Edo del Japón feudal , aunque los personajes en sí son ficticios.
Aunque está compuesta en gran parte por historias antológicas no relacionadas, la serie sigue a Yamada Asaemon (también llamado Yamada Yoshitsugu y apodado Kubikiri Asa), [2] un joven rōnin que asume el puesto de probador de espadas durante el siglo XVIII. [3] La reputación de Asaemon es temible entre la población porque mató tanto a su padre como a su primer amor. Realizó el primero por insistencia de su padre, ya que el hombre terminalmente enfermo quería probar la habilidad con la espada de su sucesor en un acto de seppuku ; el segundo fue su primera ejecución: un criminal que lo había seducido cuando era niño años antes. Es atípico en las representaciones de rōnin en el sentido de que tiene un puesto gubernamental, posee una casa sustancial y normalmente no deambula por el campo. Se niega a casarse y tener una familia, [4] pero en una historia, se casa y se divorcia inmediatamente de una mujer, pero le dice que siempre será la esposa de su espíritu. [5]
No mucho después del debut de la serie, los creadores Kazuo Koike y Goseki Kojima describieron el destino de Asaemon en su popular serie Lone Wolf and Cub . [6] [7] Años después de los eventos de Samurai Executioner , Asaemon recibe la orden de sus superiores de matar a Ogami Ittō, lo que lo empuja a un conflicto con el clan Yagyū , que ya está en guerra con Ittō. Los dos hombres se encuentran y acuerdan probar sus espadas en estatuas budistas talladas en piedra . Ittō clava su espada en Asaemon, rompiendo la espada de este último y provocando su muerte. Ittō observa que las estatuas tenían collares de hierro colocados por los Yagyū, pero no está claro a qué rōnin pretendían sabotear. Esta historia está recopilada en el quinto libro de bolsillo comercial publicado por Dark Horse Comics , Black Wind . Un crítico señala que Asaemon se ve diferente en esta serie, posiblemente debido a que Ogami Ittō está diseñado de manera muy similar al Asaemon original. [8]
El personaje también es interpretado por el actor Gō Wakabayashi en el episodio "Headhunter Asaemon" de la serie de televisión Lone Wolf and Cub . [ cita requerida ]
En total hay 54 historias. La traducción al inglés de la serie, obra de Dana Lewis y Marc Miyake, fue publicada en Estados Unidos por Dark Horse Comics entre 2004 y 2006. Al final de cada volumen hay un glosario de términos japoneses que no se han traducido al inglés por falta de una palabra equivalente.
En 2014, Dark Horse relanzó la serie, recopilando las historias en cuatro volúmenes "Omnibus" de formato más grande. [9]
Los diez volúmenes son los siguientes (en inglés de Dark Horse Comics):