El turaco de Ross o turaco de Lady Ross ( Tauraco rossae ) es un ave africana principalmente de color púrpura azulado de la familia de los turacos , Musophagidae. [2]
Esta especie expresa muy poco dimorfismo sexual , siendo tanto los machos como las hembras del mismo tono azul intenso con coronas de cabeza y plumas de vuelo rojas. Las hembras pueden tener picos ligeramente más amarillo verdosos, mientras que los machos siempre tienen un amarillo brillante, y ambos tienen un escudo en la frente que se ilumina a un naranja medio. Sus alas son redondas y cortas, ideales para ráfagas cortas de vuelo motorizado. Tienen patas negras con tres dedos mirando hacia adelante; con un cuarto dedo semicigodáctilo, lo que los convierte en ágiles habitantes de las copas de los árboles. El tamaño puede variar de 15 a 18 pulgadas y pesar poco menos de una libra. Se consideran aves muy robustas que pueden vivir entre 8 y 20 años. Las fuentes sobre la esperanza de vida tienden a variar. [3] [4] [5]
Esta ave se encuentra principalmente en bosques, bosques abiertos y hábitats ribereños en Angola , Botswana , Burundi , Camerún , República Centroafricana , República Democrática del Congo , Gabón , Kenia , Ruanda , Sudán del Sur , Tanzania , Uganda y Zambia . Por lo general, evitan las zonas densamente boscosas y su número sigue siendo numeroso a pesar de la amenaza de destrucción de su hábitat debido a la expansión agrícola. Estas aves no son migratorias y rara vez viajan lejos de su lugar de nacimiento, pero viajarán si la comida no abunda en su área inmediata. [6]
Estas aves son en gran medida frugívoras y consumen principalmente frutos, flores y semillas de plantas tanto silvestres como cultivadas. Son conocidos por ser uno de los mayores esparcidores de semillas de la región. También comerán pequeños insectos como termitas y caracoles; especialmente durante la temporada de crianza. Su apellido (Musophagidae) en realidad significa "comedor de plátanos", lo cual es un nombre inapropiado, porque rara vez gravitan hacia los plátanos o plátanos. De hecho, prefieren los higos a la mayoría de las cosas. Debido a su estilo de alimentación oportunista, se consideran plagas en la mayoría de las zonas porque pueden destruir fácilmente cultivos y jardines.
Los turaco de Ross forman parejas reproductoras monógamas que comparten las tareas de incubación y alimentación. Ponen de 2 a 3 huevos que eclosionan al cabo de aproximadamente 25 días. Luego pasan otras 4 a 7 semanas anidando con sus padres antes de abandonar el nido. Curiosamente, se vuelven prácticamente independientes antes de poder volar y optan por trepar por el dosel del bosque. Alcanzan la madurez sexual después del año de edad y permanecen cerca de sus padres en bandadas familiares extensas de hasta treinta individuos. Los miembros de la manada a menudo ayudan en la crianza de los polluelos de otros miembros de la manada, especialmente cuando la hembra es madre primeriza. [7] Se sabe que estas aves se vuelven más territoriales durante la temporada de crianza, especialmente con aves depredadoras o desconocidas.
Es bastante común en cautiverio, aunque no tanto como su pariente más cercano, el turaco violeta . Las dietas de los zoológicos a menudo consisten en "naranjas, manzanas, mangos, peras, papayas, plátanos y bolitas dietéticas para picos blandos". [8] A estas aves les va bastante bien en cautiverio, ya que prefieren trepar en lugar de volar, por lo que requieren menos espacio en el aviario. Son aves resistentes y se reproducen con bastante facilidad, y viven vidas más largas en comparación con sus homólogos salvajes. Ocasionalmente se los tiene como mascotas, aunque son potencialmente difíciles de encontrar; Si los polluelos no provienen de padres cautivos, pueden provenir de fuentes cuestionables o dudosas. Además, es probable que cualquier ave capturada en la naturaleza esté infectada con parásitos o enfermedades y, por lo general, no responda bien a la interacción humana. Por el contrario, las aves criadas en cautiverio se acostumbrarán naturalmente al cuidado y la presencia humana, y nacerán con una resistencia innata y una personalidad más amigable.
El turaco de Ross se encuentra internacionalmente en zoológicos y jardines botánicos, y es popular entre los visitantes y cuidadores por igual, debido a sus colores vivos, su resistencia y su carácter tranquilo. [9] [10]
Medios relacionados con Musophaga rossae en Wikimedia Commons