Francois Hougaard (nacido el 6 de abril de 1988) es un jugador profesional de rugby sudafricano . Su posición principal es la de medio scrum , pero también puede jugar de wing .
Hougaard jugó para Western Province en 2007 antes de unirse a los Blue Bulls; pasó ocho temporadas en el equipo con sede en Pretoria, representándolos en la Copa Currie y jugando Super Rugby para los Bulls.
Hougaard anotó un try en la final de la Currie Cup , ganada por 36-24 contra los Free State Cheetahs (minuto 3) tras un magnífico tiro cruzado de Fourie du Preez para su primera final a los 21 años (el jugador más joven en la línea de salida) vistiendo la camiseta número 14.
En la temporada 2011 del Super Rugby , Hougaard mostró una gran promesa, adaptándose muy bien a su autoproclamada posición preferida de medio scrum en ausencia de Fourie Du Preez, y como resultado, consiguió un puesto en el equipo de la Copa del Mundo de los Springboks para el torneo de 2011. En la escuela jugó para el Paul Roos Gymnasium .
En febrero de 2016, Hougaard firmó un contrato a corto plazo con el club de la Premiership inglesa Worcester Warriors por el resto de la temporada 2015-2016. [1] Hizo su debut con su nuevo equipo en su partido contra Sale Sharks , marcando la ocasión al anotar un try en una victoria por 31-23 [2] y también tuvo una actuación de jugador del partido en su victoria por 15-14 sobre los Newcastle Falcons dos semanas después. [3] El 15 de marzo de 2016, se anunció que Hougaard firmó un contrato permanente con el equipo, pero se le permitiría unirse al equipo sudafricano de sevens para participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río de Janeiro . [4]
Hougaard dejó Worcester Warriors para unirse a los Wasps, rivales de la Premiership, antes de la temporada 2021-22. [5] Fue despedido junto con todos los demás jugadores y entrenadores de Wasps cuando el equipo entró en administración el 17 de octubre de 2022. [6]
Hougaard representó a Sudáfrica entre 2009 y 2014 y se unió al equipo sudafricano de Seven en 2015. [7]
Su primera gira con los Springboks fue a Francia , Italia , Irlanda e Inglaterra a finales de 2009, donde jugó un partido de prueba contra Italia el 21 de noviembre de 2009 y dos partidos de gira. Hougaard ayudó a su equipo a ganar la Currie Cup en 2009 y el título de Super Rugby en 2010, anotando tries en ambas finales.
En la Copa Mundial de Rugby de 2011, Hougaard fue seleccionado y entró como suplente en el partido inaugural de Sudáfrica, anotando en el minuto 65 en una victoria por 17-16 sobre Gales . Sin embargo, fue descartado para el segundo partido contra Fiji, que Sudáfrica ganó 49-3, pero fue titular contra Namibia, en el que anotó dos tries y entró como suplente contra Samoa. Sin embargo, Sudáfrica fue eliminada de la Copa, perdiendo 11-9 ante Australia. Hougaard entró en el minuto 50 durante ese partido.
Hougaard fue titular en los cinco partidos como medio scrum contra Inglaterra y Argentina y anotó un try contra Inglaterra. Sin embargo, fue trasladado al wing y su lugar como medio scrum lo ocupó el talentoso Ruan Pienaar en el primer Test del campeonato contra Australia el 8 de septiembre de 2012.
Hougaard firmó un contrato de una temporada con SA Rugby para representar a los Blitzboks en la HSBC World Rugby Sevens Series y en los Juegos Olímpicos de Río. Jugó en los primeros cuatro partidos de la serie 2015/16 y anotó el try ganador en el 3er/4to desempate contra Australia en el Dubai Sevens.
Hougaard fue miembro del equipo sudafricano de seven que ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016. Durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río de Janeiro, Hougaard fue incluido como reserva de viaje, pero fue incluido en el banco para el último día del torneo de rugby sevens después de que Seabelo Senatla se lesionara la muñeca durante la fase de grupos. Después de la ceremonia de entrega de medallas, Hougaard ofreció su medalla de bronce a Senatla, afirmando que: "se la merece más". [8]