El terror de Rithian (también conocido como Doble significado ) es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Damon Knight . La historia es un thriller psicológico que sigue a un oficial de seguridad de la Tierra en el futuro que corre contra el tiempo para localizar a un espía extraterrestre. Publicado por primera vez en 1953, este es uno de los primeros libros que presenta un dron de vigilancia.
La historia tiene lugar en el año 2521. La Tierra es la potencia dominante en un imperio galáctico , con una política de conquistar o socavar despiadadamente a otras razas alienígenas con las que se encuentra. Los últimos son los rithianos, y tras algunos años de acoso clandestino por parte de la Tierra, los rithianos han conseguido colocar en la Tierra a un grupo de espías disfrazados de humanos. Cuando se descubre la infiltración, solo queda uno de los rithianos. Thorne Spangler, un oficial de seguridad, tiene la tarea de localizar a los Rithian restantes. Solicita la ayuda de un nativo de un planeta humano "incivilizado" al margen del imperio, que tiene buenos tratos con los rithianos. Una fuente principal de tensión es el conflicto entre estos dos: el terrestre que sigue rígidamente los protocolos y el forastero que es leal a la Tierra pero desprecia lo que ve como una civilización osificada y decadente.
La novela apareció por primera vez en la edición de enero de 1953 de Startling Stories con el título Double Meaning . En 1965 se publicó como The Rithian Terror en Ace Double M113 como un dos-a-dos encuadernación con Off Center , una colección de cuentos de Knight. Después de la edición Ace Double, la novela se volvió a publicar con el título "Double Meaning" en Tor Double , junto con Knight's Rule Golden .