El té Kangra es un té originario del distrito de Kangra en Himachal Pradesh , India . Tanto el té negro como el té verde se producen en el valle de Kangra desde mediados del siglo XIX. El té Kangra recibió la condición de Indicación Geográfica en 2005.
El té se cultivó por primera vez en la región de Kangra a mediados del siglo XIX. Después de que un estudio de viabilidad en 1848 mostrara que la zona era adecuada para la plantación de té, se plantó una variedad china de Camellia sinensis en toda la región. La producción resultó ser exitosa en Palampur y Dharamshala , a pesar de fallar en otros lugares. [1] En la década de 1880, el té Kangra se consideraba superior al té de otros lugares y se compraba en Kabul y Asia Central . En 1882, la Kangra District Gazette describió el té Kangra como "superior al producido en cualquier otra parte de la India". [2] En 1886 y 1895, el té recibió medallas de oro y plata en convenciones internacionales celebradas en Londres y Ámsterdam . [2]
Sin embargo, el terremoto de Kangra de 1905 causó miles de muertes y la destrucción de fábricas, obligando a los británicos a vender las plantaciones y abandonar la zona. En las décadas siguientes, los nuevos propietarios sólo produjeron pequeñas cantidades de té Kangra. [3]
Después de una nueva caída de la producción en el siglo XXI, se están promoviendo investigaciones y técnicas destinadas a revivir la marca mediante el aumento de la producción. [4] [5] [6] En 2012, el entonces Ministro de Comercio e Industria de la Unión, Anand Sharma , colocó la primera piedra de la oficina regional de Palampur de la Junta del Té de la India , lo que marcó un paso significativo hacia la reintegración de la región de Kangra a la corriente principal de la industria del té de la India. [7]
Aunque Kangra cultiva tanto té negro como té verde, el té negro constituye alrededor del 90 por ciento de la producción. En mayo de 2015, había 5.900 plantaciones de té en la zona que abarcan unas 2.312 hectáreas de tierra entre Dharamsala, Shahpur, Palampur , Baijnath y Jogindernagar ; con una producción anual de 8,99 lakh kg. [8]
El té Kangra es conocido por su color y sabor únicos. [8] Mientras que el té negro tiene un regusto dulce y persistente, el té verde tiene un delicado aroma a madera. Las características únicas del té se atribuyen a las propiedades geográficas de la región. [3] La Oficina del Contralor General de Patentes, Diseños y Marcas Registradas de Chennai le otorgó la etiqueta de Indicación Geográfica en 2005 , de conformidad con la Ley de Indicaciones Geográficas de Productos (Registro y Protección) de 1999. [9]
El sabor es, de hecho, la característica única del té Kangra. La variedad híbrida china que se cultiva aquí produce un licor muy pálido, por lo que Kangra no produce ningún té CTC (triturado, retorcido y rizado), el té básico de la India. [10]
El turismo del té está empezando a ganar terreno lentamente en Kangra y sus alrededores. Varias de las plantaciones y fábricas de té de Palampur y Dharamsala ofrecen visitas a las fábricas, así como estancias en casas particulares para aquellos interesados en aprender más sobre el té. La finca de té Wah en Palampur ofrece una visita guiada detallada y una sesión de cata de té. La Dharmsala Tea Company ofrece visitas guiadas a su fábrica y sus plantaciones de té, comenzando por su fábrica en Mann Tea Estate. Del mismo modo, la fábrica cooperativa de té de Palampur ofrece visitas a la fábrica y estancias en casas particulares.