Los tranvías en Kansas City fueron el principal modo de transporte público durante finales del siglo XIX y principios del XX, como la mayoría de las ciudades de América del Norte. [2] [3] Kansas City, Missouri, alguna vez tuvo uno de los sistemas de tranvías más extensos de América del Norte, pero la última de sus 25 rutas de tranvía se cerró en 1957. [4] Kansas City se unió a todas las metrópolis norteamericanas menos cinco: Toronto , Boston , Filadelfia , San Francisco y Nueva Orleans —en la sustitución de todas sus redes de tranvías por autobuses . Otras tres ciudades, Newark , Pittsburgh y Cleveland , operaban líneas ferroviarias más parecidas al tren ligero moderno que siguen funcionando.
Los primeros tranvías introducidos en Kansas City en 1870 eran de propulsión por caballos. [5]
En algunas de las primeras rutas anteriores a 1908, los tranvías eran propulsados por cables subterráneos en movimiento, como el sistema de teleférico de San Francisco . [1]
La ciudad concedió su primera franquicia a Metropolitan Street Railway Company , propiedad de Thomas Corrigan. [6] William Rockhill Nelson , editor del Kansas City Star , creía que Corrigan era corrupto y utilizó el Star para presionar contra la renovación de su franquicia.
En 1908, todas menos una de las rutas de tranvía de Kansas City se habían convertido a electricidad. [1]
Cuando se creó la Kansas City Public Service Company (KCPS) en 1925, heredó más de 700 tranvías que habían sido propiedad de empresas privadas y estaban operados por ellas. [5] Las rutas de tranvía operadas por KCPS también sirvieron a través de la frontera estatal en Kansas City, Kansas . [4]
El KCPS planeaba reemplazar todos sus tranvías más antiguos por tranvías PCC nuevos y de última generación , lo que habría requerido 371 vehículos. Sólo se entregaron 24 antes de la Segunda Guerra Mundial , lo que interrumpió la construcción de nuevos tranvías. El KCPS finalmente adquirió 184 vehículos del PCC.
El famoso desarrollador de Kansas City, JC Nichols, construyó líneas de tranvía para servir a las nuevas comunidades que construyó. [7]
El moderno tranvía KC se instaló en 2014 y se abrió al público en 2016. Recorre una ruta similar, pero más corta, hasta la última línea que funcionó en 1957.
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El tranvía 551 del servicio público de Kansas City es un tranvía del PCC (Comité de la Conferencia del Presidente) conservado para exhibición estática en el vecindario River Market de Kansas City. Fue construido en 1947 por St. Louis Car Company para dar servicio en Kansas City. Cuando la ciudad cerró su servicio de tranvía, se vendió a la Comisión de Tránsito de Toronto en 1957 y se convirtió en TTC 4762. En 1973, el tranvía se vendió al Ferrocarril Municipal de San Francisco , pasó a ser Muni 1190 y funcionó como atracción turística. En 1979, el tranvía se vendió al Western Railway Museum y quedó como Muni 1190. En 2006, KC Regional Transit Alliance compró el tranvía, lo restauró como KCPS 551 y lo exhibió estáticamente en Kansas City Union Station . [8] En 2016, el tranvía se almacenó porque el sitio de Union Station fue reutilizado. Finalmente, en 2017, el tranvía se trasladó nuevamente para exhibirlo en su sitio actual River Market junto a la moderna línea de tranvía KC . [9]
Los planes tentativos para restaurar el 551 a su condición operativa y ejecutarlo en la línea KC Streetcar para eventos especiales se abandonaron porque el 551 es un vagón de un solo extremo y la moderna línea KC Streetcar no tiene circuitos de giro. [10]
El tranvía 551 está ubicado en un lote en 426 Delaware Street en la esquina de West Fifth Street. Epoch Developments, con sede en Denver, es propietaria del tranvía y diez edificios a lo largo de Delaware Street. Epoch utiliza el interior del tranvía para comercio minorista y cafetería. [10]
Algunas de las líneas alguna vez fueron líneas de vagones de caballos, algunas líneas de cable y otras eléctricas. Todas son eléctricas en 1908, excepto una parte de las líneas de la calle 12, entre Washington Street y los corrales. (Allí) la línea de cable se utiliza en espera de la construcción de algún tipo de vía de tránsito entre los niveles superiores e inferiores de la ciudad.
Mientras Kansas City instala su primer tranvía en 66 años, se está desatando una ola de nostalgia por los días en que la ciudad tenía uno de los sistemas de tranvías más extensos del país.
Cuando se trataba de transporte público ferroviario, Kansas City lo tenía todo. Desde el primer vagón de caballos hasta el último tranvía, la escena del transporte público de KC estuvo repleta de todo tipo de transporte público durante sus 88 años de existencia.
Los PCC de Kansas City (184 en total) fueron pintados para enfatizar sus líneas modernas, con un 'swoosh' negro en los costados para resaltar el logotipo de Kansas City Public Service Company (KCPS), que presentaba la famosa escultura de Frederic Remington "The Scout" en un corazón rojo.
El 31 de marzo de 1882, The Kansas City Star declaró su oposición al monopolio del tranvía que entonces ostentaba Thomas Corrigan. Aunque William Rockhill Nelson, propietario de The Star, en general prefería que el periódico permaneciera neutral en política, hizo excepciones en los casos en los que creía que la corrupción desenfrenada exigía conciencia pública.
Medios relacionados con los tranvías del siglo XX en Kansas City, Missouri en Wikimedia Commons