Shell Shock es una novela corta original escrita por Simon A. Forward y basada en laserie de televisión británica de ciencia ficción Doctor Who . Presenta al Sexto Doctor y a Peri . Se publicó tanto en edición estándar de tapa dura como en edición de lujo ( ISBN 1-903889-17-0 ) con un frontispicio de Bob Covington. Ambas ediciones tienen un prólogo de Guy N. Smith .
El Sexto Doctor y Peri se encuentran varados en un mundo alienígena que está cubierto en su mayor parte por agua. El Doctor logra llegar a la orilla, donde debe encontrar una forma de salvar a Peri, a la TARDIS y a él mismo. Peri, sin embargo, es devorada por una forma de vida alienígena que intenta convertirla en su dios.
La TARDIS aterriza en una nave abandonada que flota en el mar de un mundo alienígena casi completamente cubierto de agua. Mientras Peri va a bucear, la nave abandonada explota. La TARDIS se hunde hasta el fondo del océano, aparentemente llevándose al Doctor con ella, y aunque Peri intenta encontrar tierra firme, finalmente se hunde bajo las aguas y se ahoga. Es rescatada, en cierto modo, por una criatura alienígena que forma un vínculo mental con ella incluso cuando comienza a devorar su cuerpo. Revive algunos de sus recuerdos más terribles, incluido el abuso sexual a manos de su padrastro, en un intento desesperado por conservar su identidad e individualidad. Forward publicó un "primer borrador" de las experiencias de Peri en Memory en el fanzine Mythmakers #14: Personal Reflections [1] en lugar de recordar el abuso sexual de Peri a manos de su padrastro, recordó su juventud salvaje, su embarazo y el aborto resultante. Forward afirmó que el cambio en el manuscrito final se realizó a pedido del editor David J. Howe , quien pensó que sería mejor vincular la historia con una teoría de un fan sobre la relación de Peri con su padrastro, aunque no basada en su personaje como se ve en las series de televisión.
Mientras tanto, el Doctor ha sido rescatado por un cangrejo gigante llamado Scrounger, que fue diseñado para luchar en una guerra, pero que ahora está sobreviviendo con otros de su especie en una isla cercana. Poco después de ser llevado allí, el Doctor conoce al único humanoide que hay por allí, Ranger, que sufre un shock por la guerra. También comparte un vínculo mental a través de algo llamado "La Memoria", que solía dar órdenes durante la guerra, pero que ahora ha quedado en silencio. Mientras el Doctor lucha por comunicarse y elaborar un plan para salvarse, Ranger es atacado por un cangrejo enemigo, más grande que los demás. Sobrevive y apoda a su atacante "Meathook".
Con el tiempo, los cangrejos comienzan a aparecer muertos, con sus caparazones rotos y sus entrañas comidas. El Doctor intenta organizar a los cangrejos restantes para que se defiendan, y Scrounger es enviado a buscar suministros médicos en el naufragio hundido. En cambio, encuentra un ejército de cangrejos, liderado por Meathook.
Mientras tanto, Peri descubre que puede percibir cosas a través de los sentidos del alienígena y descubre la supervivencia del Doctor. Crea un cuerpo femenino, al que imbuye una chispa de su inteligencia, y lo envía a buscar al Doctor. La mujer provoca una respuesta agresiva de Ranger, que la aleja, pero pronto tienen otras cosas de las que preocuparse: el ejército de Meathook ha llegado.
En un intento de reunir a los defensores, el Doctor se dirige a la cueva de Ranger y encuentra los restos de los cangrejos asesinados: era Ranger quien los había estado matando. El Doctor logra que los habitantes de la playa y la mujer escapen de Meathook navegando en una balsa que él y los cangrejos habían estado construyendo, y la mujer los guía hacia el Recuerdo. El Doctor es llevado al interior del Recuerdo, donde encuentra un cerebro incorpóreo conectado a él y el equipo de buceo de Peri. Su compañero ha sido completamente digerido.
El Doctor se conecta con la Memoria y descubre que fue creada por las corporaciones que crearon a los cangrejos para luchar en su guerra, y desde que las corporaciones abandonaron el planeta ha sido devorada por la vida marina local. Se acercó a Peri, desesperada por una personalidad que le permitiera mantenerse unida. El vínculo con la Memoria también le permite al Doctor conectarse con Ranger, de quien se entera de que los cangrejos eran prisioneros de guerra, a quienes se les trasplantaron sus cerebros en cuerpos de cangrejo para ayudar a luchar en la guerra. Cuando la hermana de Ranger fue alterada de manera similar, Ranger temió por su propia vida y escapó a la playa.
Meathook irrumpe en la Memoria y mata a la hembra, pero Ranger se sacrifica para destruir a Meathook, a quien sabe que es su hermana herida. Los dos grupos de cangrejos restantes unen sus fuerzas y el Doctor les aconseja que dejen que la Memoria se cure y los ayude a construir una nueva sociedad. Utiliza su vínculo con la Memoria para reconstruir los recuerdos de Peri y trasplantarlos a un cuerpo recién desarrollado. Los cangrejos recogen la TARDIS y los dos pueden continuar su viaje juntos.