Teranesia es una novela de ciencia ficción de 1999 de Greg Egan . [1] La novela sigue al protagonista Prabir Suresh, que vive en una isla en las Molucas del Sur con sus padres biólogos, quienes están investigando losrasgos evolutivos únicos de las mariposas en la isla. Cuando estalla la guerra civil en Indonesia , Prabir y su hermana pequeña Madhusree deben escapar de las islas. Cuando crecen, Madhusree se convierte en estudiante de biología, motivada a continuar el legado de sus padres al descubrir el fenómeno evolutivo. Prabir la sigue a regañadientes, mientras debe navegar y confrontar la verdad que dio forma a su pasado. [2] [3]
La novela abarca nociones de sexualidad y libre albedrío . [2] [4] [5] Mientras que Egan es considerado un autor de ciencia ficción dura , Teranesia se destaca como una de sus pocas novelas basadas en personajes. [6] [7] [1] El interés personal de Egan en la política migratoria impregna Teranesia, mientras explora la experiencia migratoria de Prabir y Madhusree mientras buscan asilo en Canadá. [8] [6] [3] Teranesia recibió elogios de la crítica, así como nominaciones a premios y premios. [9] [10] La novela ganó el premio Ditmar 2000 a la mejor novela, pero Egan se negó a aceptar el premio. [11]
Prabir Suresh, de 9 años, vive en una pequeña isla tropical entre las Molucas del Sur, donde extrañas mutaciones generan plantas, pájaros y criaturas únicas. Su vida gira en torno a la selva, a la que llama Teranesia; escuela; y las amistades que hace en Internet. Prabir vive en la isla con su hermana pequeña, Madhusree y sus padres, ambos biólogos investigadores , que actualmente estudian la evolución de una especie de mariposas que se desvía de la evolución convencional .
Estalla la guerra civil en Indonesia , con acalorados ataques contra el imperio javanés . Un día, los aviones pasan volando y arrojan minas, algunas de las cuales caen en el jardín familiar de Prabir. Mientras cuidaba el jardín al día siguiente, el padre de Prabir resulta gravemente herido por una mina. Prabir y su madre intentan ayudar a sacar a su padre del jardín, pero su madre pierde el equilibrio y Prabir ve cómo ambos mueren después de caer sobre otra mina. Conmocionado por la explosión y la muerte repentina de sus padres, Prabir escapa de la isla con su hermana de quince meses. A medida que la guerra civil se expande por la zona, se suben a un barco hasta la isla habitada más cercana, donde los llevan a Australia , y buscan asilo con su tía en Canadá , muy lejos de Teranesia y de la India , la tierra natal de su familia .
Prabir dedica su vida a criar a Madhusree durante los próximos 20 años, mientras navega por su sexualidad como hombre gay y se separa de su tierra natal. Comienza a trabajar en un banco y Madhusree crece para dedicarse a la biología, llevando el linaje de la pasión de sus padres por la investigación evolutiva. Un día, surgen informes de una especie anormal de plantas y animales que han mutado en toda la región de las Molucas del Sur y que se están saliendo de control, incluso en la isla Prabir llamada Teranesia. Prabir reconoce la similitud de estas características con las mariposas que sus padres estudiaban hace muchos años. Madhusree decide emprender una expedición científica para explorar estas extrañas mutaciones. Prabir sufre ansiedad y aprensión ante la idea de volver a visitar las islas en las que crecieron. Intenta desesperadamente convencer a Madhusree de que no vaya, pero esto sólo la motiva más. Prabir, al quedarse solo, reflexiona sobre el sinsentido de su vida e intenta suicidarse. En el último minuto, decide perseguirla a las islas, todavía angustiado ante la idea de que ella vuelva a visitar Teranesia.
Al viajar de regreso a las islas, Prabir se da cuenta traumática de su pasado. Cuando Prabir era joven, intercambió mensajes con un profesor en Estados Unidos, haciéndose pasar por su padre. Mientras intentaba tranquilizarla sobre el creciente malestar, hizo declaraciones que lo hicieron parecer un insurgente. Supone que los mensajes fueron interceptados y cree que él es la razón por la que el avión de la milicia voló a su casa y finalmente provocó la muerte de sus padres. Al considerar su pasado, Prabir se da cuenta de que su esfuerzo por evitar que Madhusree viajara a las islas fue más para protegerse a sí mismo que a ella.
Ahora fortalecido por descubrir el misterio de las mutaciones, Prabir se encuentra con Martha Grant, una bióloga que también las está estudiando. Grant trabaja para una empresa farmacéutica , que le prohíbe publicar sus resultados. Llegan a un acuerdo: Prabir la guiará a la isla Teranesia si promete publicar sus resultados en Internet. Grant desafía a Prabir y le pregunta si alguna vez había intentado proteger a Madhusree por otra razón además del hecho de que ella es su hermana. Prabir se agita al pensar que su inclinación a cuidar de Madhusree estaba determinada genéticamente y no una elección que hizo por su libre albedrío.
Un equipo de investigación identifica el gen que causa las mutaciones inusuales como la proteína de São Paulo. Un físico del equipo sugiere que la proteína utiliza la superposición cuántica para determinar qué mutación es más beneficiosa para el organismo . Se dan cuenta de que así es como las mutaciones se propagan a un ritmo tan rápido.
Prabir es arañado por arbustos mutantes nativos de la isla. Después de explorar la antigua casa de su familia, disgustado por su comportamiento cuando era niño, se dirige al jardín infestado de minas en un intento de suicidio. Grant, después de haber fingido regresar a su barco pero al darse cuenta de que algo anda mal, usa múltiples dardos tranquilizantes para detener a Prabir y convencerlo de que la muerte de sus padres no fue culpa suya. En un momento Prabir termina arrepintiéndose, él y Grant comienzan a besarse, pero ella lo rechaza al recobrar el sentido.
Cuando regresan a la isla donde está acampada la expedición de Madhusree, Grant y Prabir se encuentran con la milicia cristiana, que termina haciéndole pruebas para detectar el gen mutante, sólo para descubrir que lleva la proteína de São Paulo en su torrente sanguíneo. El comandante de la milicia comienza a interrogar a Prabir y le pregunta si había violado a Grant. Prabir, al ser gay, se da cuenta de que sus inusuales impulsos sexuales hacia Grant probablemente se debían a la alta libido asociada con la proteína. Al reflexionar sobre su comportamiento y la velocidad de propagación de la proteína, discierne que la proteína debe tener cierta conciencia sobre cómo reproducirse con mayor éxito.
El grupo de milicias inmediatamente pone a Prabir en cuarentena en un barco en alta mar, solo para que Madhusree lo rescate y lo mantenga en una balsa de aislamiento. Ella monitorea continuamente su condición mientras se apresuran al hospital más cercano, mientras el físico de Prabir cambia de manera extrema. Le comienza a crecer un caparazón rígido que lo deja inmóvil. Prabir siente que el gen le ha permitido sufrir una intensa metamorfosis . En medio de los estragos de este cambio, se da cuenta de que el gen se apoderará de todos los elementos de la conciencia humana: el amor, la inteligencia, la honestidad y la reflexión. El único objetivo del gen es procrear por encima de todo, despojándolo de su sensibilidad y agencia.
Le dice a Madhusree que lo tranquilice y lo queme, en un intento de acabar con su vida antes de que se apoderen de él y detenga la propagación de la proteína de São Paulo. Ella no puede noquearlo debido a que la proteína se adapta al agente tranquilizante. Madhusree tiene una epifanía y se da cuenta de que la proteína es de alguna manera sensible y está reaccionando a sus intentos de destruirla o detenerla. Ella extrae una muestra de la última mancha de carne humana que le queda a Prabir y promete darle un nuevo huésped para propagarse. Prabir rápidamente vuelve a la normalidad y promete llevar a Madhusree a un festival en Calcuta, donde sus padres pusieron a prueba los límites. del cuerpo humano antes de nacer.
Teranesia es producto del interés de Egan por la mecánica cuántica, la política civil indonesia durante la década de 1990 y el racionalismo. [12] Karen Burnham, ingeniera y crítica literaria de ciencia ficción, afirmó cómo las novelas de Egan se sumergen en el discurso científico y sociopolítico de una manera "elegante" para contribuir a estas conversaciones. [13] [8] [14] Burnham escribió un libro dedicado al duro arte de ciencia ficción y agenda artística de Greg Egan, con una entrevista exclusiva con un Egan notoriamente privado. [15]
Greg Egan recibió una licenciatura en matemáticas de la Universidad de Australia Occidental. [16] En Teranesia, la crítica literaria estadounidense N. Katherine Hayles analiza cómo Egan conceptualizó cómo la mecánica cuántica puede cruzarse con la conciencia en Teranesia, un reflejo de sus estudios sobre teorías matemáticas. [17] Egan profundiza en los fundamentos de la mecánica cuántica en una serie llamada 'Fundamentos', donde explica conceptos de la física moderna para los fanáticos que anhelan comprender la teoría científica de sus ficciones. [18] [19]
Egan ha expresado abiertamente su desdén por el trato que Australia da a los refugiados y solicitantes de asilo. [1] En el Epílogo de Teranesia, Egan destaca las condiciones austeras de los centros de detención de Australia y el asunto Tampa de 2001 que despertó la política de protección fronteriza de Australia. [20] Concluye que siente un "deber melancólico de denunciar" estas "atrocidades". [3] Egan se dedicó al movimiento de apoyo a los refugiados, visitando a los refugiados que habían sido detenidos y dando la bienvenida en su hogar a aquellos liberados de los centros de detención que buscaban una nueva vida en Australia. [6] Esto destaca el campo de investigación e inspiración de Egan al construir el paisaje de Teranesia. La experiencia de los refugiados y los impactos de la migración se pueden ver en una variedad de sus novelas, como Distress (1995), Zendegi (2010) y Teranesia (1999), donde Prabhir y Madhursee buscan asilo en Canadá. [21] Steven Shaviro, filósofo y crítico cultural estadounidense, afirma cómo Teranesia explora las ramificaciones del conflicto interétnico y religioso en Indonesia a través de la migración. [8]
En los agradecimientos de Teranesia, Egan muestra su aprecio por El archipiélago malayo (1869) de Alfred Russel Wallace, una revista de exploración científica en las Indias Orientales Holandesas, también conocidas como Malasia, Singapur e Indonesia. [22] También menciona 'El viaje a las islas de las especias' de Tim Severin, que relata la expedición de Severin donde Wallace había explorado inicialmente 140 años después. [23] Esto inspiró la visión de Egan sobre la ecología de las islas del Sur de Mollacus en la novela. [22] Egan hace referencia al documental Guru Busters , dirigido y producido por Robert Eagle, que sigue el viaje de los miembros de la Asociación Racionalista de la India para desacreditar a quienes afirman tener poderes sobrenaturales. [24] [25]
Esta novela implica comentarios cruzados sobre sexualidad y género, evolución biológica, conciencia y racionalidad.
En numerosas entrevistas previas a la publicación de Teranesia, Egan afirma que un tema central de Teranesia es la evolución biológica y la "sexualidad". [2] Christopher Palmer, un autor de ficción con experiencia en ciencia ficción, analiza la visión de Egan sobre el desmantelamiento de los estereotipos de género en Teranesia. [5] Kate Burnham comparte esta perspectiva de Egan, afirmando que él es un pionero en "dar forma a las presiones sociales" impuestas a las mujeres en los campos de la ciencia, así como en el género de ciencia ficción. [6] : 20–42 Palmer destaca un patrón en el que Prabir es salvado por mujeres a lo largo de la historia: una científica lo salva de una pitón, Grant le impide suicidarse, Madhusree lo rescata de la milicia cristiana y lo trata como si un gen anulara la fisicalidad de su cuerpo. [5] : 212
Burnham llama la atención sobre la visión satírica de Egan sobre las modas intelectuales posmodernas que surgieron en la década de 1990. En Teranesia, la tía de Prabir hace un comentario sobre cómo las computadoras están reforzando el patriarcado debido a la naturaleza sexista de los unos y los ceros, que son la base de los números binarios . Burnham descifra esto como un comentario satírico de Egan como su forma de demostrar cómo afirmar que la "práctica de la ciencia" ha sido hostil a las mujeres es diferente de cómo la "ciencia misma" es inherentemente patriarcal. [6] : 43
En un artículo en The New York Review of Science Fiction , Kate Burnham comenta sobre la afinidad de Egan por explorar el libre albedrío , pero "no sin sus límites". [26] Palmer apoya esta idea y expresa cómo en Teranesia, Egan tiene una clara inclinación a contar historias sobre el racionalismo y la toma de decisiones voluntaria. Continúa afirmando que Teranesia es una de las novelas de Egan centradas en los personajes, el énfasis en el autodeterminismo y el pensamiento racional de Prabir tiene sus raíces en la participación de su padre en la Asociación Racionalista India . [5] : 211 En una entrevista exclusiva entre Burnham y Egan, Egan extiende la mentalidad racionalista a la religión. Proclama que es "absurdo" abstenerse de preguntar sobre las implicaciones lógicas de las afirmaciones religiosas sobre la existencia de una "vida futura" o de un "alma inmaterial". [6] : 175
En el artículo de N. Katherine Hayles sobre las nociones de conciencia cognitiva en Teranesia, ella trasciende este estado mental y lo convierte en un motivo que se perpetúa en la novela. [4] Hayles analiza el clímax de la novela: cuando el biólogo Grant descubre que el gen se está propagando mediante superposición cuántica para encontrar qué estado cuántico se reproducirá con mayor éxito. Ofrece estos momentos para establecer paralelismos con la conciencia de un gen no consciente, para ofrecer una "reevaluación milenaria" de lo que significa la conciencia con la intersección de la tecnología y la biología. [4] : 56 Burnham señala la fascinación de Egan por las novelas sobre complicaciones bioéticas que serán pertinentes con el auge de la tecnología. [6] : 29
Teranesia ha recibido críticas polarizadas sobre el estilo y el arco narrativo de Greg Egan. Egan ha recibido una recepción positiva con respecto a su integración de conceptos científicos a través de sus narrativas. Egan es considerado un "pionero de la ciencia ficción dura", que integra nociones científicas o matemáticas complejas en sus narrativas. [10] Simon Petrie , un reconocido escritor de ciencia ficción y juez de los Premios Aurealis , comenta cómo 'Teranesia' es única entre el resto de las novelas de Egan, ya que está más impulsada por los personajes que por la ciencia. [27]
Greg L Johnson, escritor de New York Review of Science Fiction, y Petrie afirman que la verdadera fuerza de Teranesia de Egan está en el desarrollo del personaje, en particular el protagonista Prabir, donde los respondedores están más preocupados por la crisis emocional de Prabir que por los descubrimientos científicos. [28] [29] [27] Johnson critica el ritmo de la narrativa, expresando que los últimos capítulos fueron demasiado apresurados en comparación con el resto de la novela. [29]
El escritor y académico de ciencia ficción Jon Courtenay Grimwood comparte la noción de la contribución de Egan a la ciencia ficción, afirmando que en 'Teranesia' Egan puede hacer que "la pasión por la ciencia parezca comprensible para los no científicos". [30] Grimwood luego critica cómo Egan no explora completamente temas pertinentes en la narrativa como la religión, los conflictos políticos y el imperialismo indonesio en detalle, dejando falacias al construir motivaciones para el protagonista Prabir. [30]
Algunos críticos académicos elogian el estudio de Egan sobre la sensibilidad y la conciencia humanas. [7] N. Katherine Hayles , cuya especialidad radica en la intersección literaria de la tecnología y la ciencia, afirma que las novelas de Egan, incluida 'Teranesia', ofrecen una "reevaluación milenaria" de los conceptos de conciencia. [4] El autor y experto en literatura y ciencia ficción Christopher Palmer afirma cómo Egan entrelaza conceptos biológicos de evolución para ejemplificar los defectos humanos como los errores de juicio y los impulsos. [5] [31]
Los elogios de la crítica de Teranesia fueron respaldados por múltiples nominaciones a premios y premios. [9] Teranesia fue nominada al Premio Ditmar 2000 a la Mejor Novela del Año, pero rechazó el premio. Según un correo electrónico que Greg Egan había enviado al Subcomité del Premio Dimtar, Egan rechazó el premio basándose en la "falta de reglas permanentes que regulen los Premios Ditmar de año en año". En 1996, Egan había solicitado que su trabajo ya no fuera considerado para los premios Ditmar. [11]