Galactic Pot-Healer es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Philip K. Dick , publicada por primera vez en 1969. La novela trata una serie de cuestiones filosóficas y políticas como las sociedades represivas , el fatalismo y la búsqueda del sentido de la vida.
Dick también escribió un libro infantil ambientado en el mismo universo, Nick y el Spelux , en 1966. Se publicó póstumamente en 1988.
La historia trata de un hombre que cura ollas sin agradecer nada en una Tierra futura totalitaria , solo para ser convocado por un extraterrestre divino conocido como Glimmung, quien lo ha reclutado como parte de un equipo de especialistas multiespecie enviado al "Planeta del Plowman" (o Sirius Cinco) para una búsqueda mística, que consiste en levantar la catedral hundida de Heldscalla de un océano alienígena surrealista.
La novela comienza en un sombrío futuro en Estados Unidos , la “República Comunitaria de Ciudadanos Norteamericanos”. El gobierno de los Estados Unidos se ha vuelto extremadamente intrusivo y represivo, monitoreando las acciones, el discurso e incluso los pensamientos de sus ciudadanos.
El protagonista, Joe Fernwright , es un curandero que puede restaurar cerámicas a la perfección para dejarlas como nuevas. Al comienzo de la novela, Joe se siente constantemente deprimido y ocioso. Está desempleado y recibe el beneficio de la seguridad social de un veterano de guerra , dado que la cerámica ha sido reemplazada por plásticos y su profesión no tiene mucha demanda. Anhela un propósito y un significado en la vida . Su único entretenimiento es llamar a varios amigos a través de la red telefónica mundial e intercambiar rompecabezas. Estos rompecabezas se crean traduciendo un proverbio o frase común en inglés a otro idioma utilizando una computadora de traducción de idiomas y luego traduciéndolo nuevamente al inglés de la misma manera. El objetivo del juego es adivinar el original a partir de la doble traducción.
Joe encuentra el sentido de su vida cuando un misterioso alienígena altamente evolucionado, Spelux , con poderes aparentemente divinos, lo convoca al "Planeta del Labrador"/Sirio Cinco . Junto con otras personas y criaturas igualmente talentosas pero deprimidas y alienadas de toda la galaxia, Spelux los emplea en un gran esfuerzo por levantar una antigua catedral hundida del fondo del océano.
Spelux también está en una lucha con las calendas , una especie dotada de premonición que constantemente escribe un libro que supuestamente predice el futuro, un libro que inevitablemente resulta ser correcto. Spelux está decidido a continuar con su lucha, incluso cuando el libro predice un fracaso seguro.
Al final del libro, a Fernwright y sus compañeros se les ofrece la oportunidad de unirse a una mente gestalt o colmena que también abarca a Spelux. Fernwright y un compañero octopoide sin nombre rechazan la oferta. A Fernwright se le dan varias opciones, como regresar a la Tierra, ir con el octopoide a su planeta, ir al planeta de Mali (una joven humanoide con la que se había involucrado románticamente y que eligió convertirse en parte de la conciencia colectiva) o quedarse en Sirio Cinco. El octopoide también le sugiere que debería comenzar a crear vasijas con las herramientas que Spelux le ha dado en lugar de simplemente curarlas. La historia termina diciendo que la primera vasija que creó era "horrible".
Galactic Pot-Healer fue publicado originalmente en 1969 por Berkley Medallion Books. Una edición de tapa dura fue publicada en 1969 por el Science Fiction Book Club (Nelson Doubleday, Inc.). Actualmente se publica en los Estados Unidos por Vintage Books, ISBN 0-679-75297-8 , y en el Reino Unido por Gollancz.
En 1998, Blackstone Audio publicó una versión en audiolibro de Galactic Pot-Healer , con la lectura de Tom Parker . Otra versión publicada en 2013 por Brilliance Audio, con la lectura de Phil Gigante, no está abreviada y tiene una duración de 6 horas y 10 minutos.