The King of the Gospel Singers es el sexto álbum de estudio de Little Richard . Es un álbum gospel de sesiones que grabó para el sello Mercury Records y, en general, se lo considera una mejor grabación que sus dos álbumes con el sello Goldner . [1]
Las pistas que componen el álbum fueron grabadas en la ciudad de Nueva York con una fecha de grabación aproximada de junio de 1961. Recordando las sesiones, el productor Quincy Jones señaló: "Tuve el placer de grabar con Little Richard "Joy Joy Joy" y "He's Not Just A Soldier" para sus álbumes [...] Fue realmente un placer trabajar con Little Richard en Nueva York; aunque todavía era muy religioso, noté que nunca perdió su sentimiento por el Rock 'n' Soul". [2]
En marzo de 1962 se grabaron doce temas gospel más para el sello Mercury en un lugar desconocido. De estos temas adicionales, solo se publicaron dos en ese momento, con "Change Your Ways"/"He Got What He Wanted", un sencillo de abril de 1962 que tuvo éxito en Europa. Los temas restantes se publicaron en un bootleg alrededor de 1980; luego se publicaron en un CD en el extranjero alrededor de 2014, de procedencia indeterminada.
Después de este período, Richard continuó su compromiso con el gospel, grabando once temas para Atlantic Records entre junio de 1962 y abril de 1963. Finalmente, se sintió atraído de nuevo al género del rock 'n' roll a tiempo completo, durante una gira por el Reino Unido. Poco después de regresar de esa gira europea, el 24 de noviembre de 1962, grabó seis temas seculares para el sello Little Star, bajo el nombre de su banda. Grabó cinco o seis temas para Specialty Records entre marzo y abril de 1964.
El álbum The King of the Gospel Singers condujo indirectamente a la resurrección de la carrera de rock 'n' roll de Richard, ya que su agenda de giras lo vio compartir cartel con The Beatles y se sintió inspirado por su antiguo sonido. El propio Richard comentó sobre el álbum que fue "lo que realmente me devolvió al negocio. Era justo el tipo de música que siempre había querido grabar. Después de su lanzamiento, las ofertas para conciertos de gospel comenzaron a llover". [1]