El rey de Tars es un romance caballeresco medieval inglés , una versión amplificada de la variante más antigua encontrada en el Reimchronik , que se encuentra en tres manuscritos, incluido el manuscrito de Auchinleck . [1] Data de c. 1330, o quizás antes. [2] Contiene muchas frases religiosas específicas y es consistentemente de intención religiosa. [1] Además, El rey de Tars exhibe atributos de otros géneros típicos del período medieval, incluida la hagiografía, el drama político y el cuento de milagros. [2]
El rey de Tars rechaza la propuesta del rey pagano de Damasco de casarse con la princesa de Tars, pero después de que el rey de Damas declara la guerra en la tierra de Tars, masacrando a numerosos caballeros cristianos, la princesa acepta casarse con él para evitar más conflictos. Sin embargo, la pareja no se casa directamente después de que la princesa llega al palacio del sultán, ya que ella aún no se ha convertido a su fe pagana (y él se niega a convertirse al cristianismo). En su primera noche lejos de su familia, la princesa, acostada sola en su cama, sueña con cien perros negros, cada uno ladrando hacia ella simultáneamente. Temerosa de empujar a cualquiera de ellos por temor a ser mordida, la princesa intenta huir, solo para acercarse a tres demonios, cada uno "quemado como un dragón". [3] Justo cuando parece que toda esperanza está perdida, uno de los perros negros se transforma ante sus ojos en Jesucristo, vestido con una sobreveste blanca, y le promete que no debe temer nada de Ternagaunt (la versión del Padre de la trinidad sarracena) o Mahoun (Mahoma). En las líneas 452-453, Cristo afirma que "Este Señor que sufrió pasión / te ayudará en tu necesidad". [3] La princesa se levanta del sueño, desnuda y vulnerable en su cama, pero consolada por el mensaje de Cristo. Después de ser llevada al templo del sultán, una habitación sembrada de ídolos que van desde el del profeta islámico Mahoma hasta Júpiter y Apolo (de la mitología grecorromana), la princesa se ve obligada a convertirse a la religión pagana de su esposo, tiempo durante el cual rinde homenaje de labios a los dioses del rey y continúa practicando en secreto su propia religión. Pronto conciben, y la princesa da a luz a un niño informe, y cada uno culpa a la falsa religión del otro. El rey y la princesa acuerdan rezar a sus respectivas deidades para que devuelvan la belleza y la salud a su hijo. Las oraciones del sultán son infructuosas, por lo que la princesa exige que un sacerdote cristiano sea liberado de la prisión del rey. Con el bautismo del sacerdote, el niño se transforma, y el rey se convierte al cristianismo y él mismo se transforma físicamente de piel negra a piel blanca. Envía a buscar al rey de Tars para que lo ayude a convertir su reino al cristianismo, y se produce una violenta batalla de conversión. Las estrofas finales del poema representan al rey de Tars y al rey converso de Damas luchando codo con codo contra reyes paganos. [4]
"El Rey de Tars" desafía la clasificación simple en un solo género porque incorpora elementos de muchos géneros, a saber, romance y hagiografía, aunque el texto también incluye relatos de política y maravillas que complican aún más su categorización. [5]
Este romance parece haber influido en Le Bone Florence of Rome , donde el reino de la heroína también es atacado por un pretendiente rechazado. [6] En ese caso, la renuencia surge de su edad, y la obra es menos consistentemente religiosa. [7]
El niño deforme también tiene algo en común con el romance Teseo de Colonia , donde los rivales utilizan al niño para acusar a la reina de adulterio, pero el niño también es restaurado por milagro. [8]
Raza y religión
El debate sobre la raza en El rey de Tars tiende a centrarse en la transformación del sultán de negro a blanco como resultado de su conversión del islam al cristianismo (versos 922-924). [9] Según el editor John H. Chandler, este momento es uno de los pasajes más comentados del poema. [10] Algunos críticos interpretan este momento como una implicación de la superioridad blanca y la negritud como pecado, ya que la nueva piel blanca del sultán se describe como "clara sin culpa" (verso 924). [11] Más recientemente, los académicos han comenzado a discutir cómo la raza opera en el poema de maneras menos visibles. Por ejemplo, al comienzo de El rey de Tars (versos 10-16), [9] la descripción de la princesa parece conectarla con los estándares de belleza europeos blancos; sin embargo, es probable que la princesa sea en realidad de ascendencia mongola. [12] Los académicos han señalado el uso que hace el texto de la raza como un medio para discernir otras formas de identidad. Siobhain Bly Calkin sostiene que la raza y el cambio racial en El rey de Tars apuntan a un deseo de determinación corporal de la identidad biológica, social y religiosa. [13] También es importante señalar que el poeta de El rey de Tars, probablemente de fe cristiana, es ambiguo sobre la religión exacta del sultán. [14] El término "sarraceno" se utiliza como un término general para todas las religiones no cristianas, ya que se muestra al sultán alabando a los dioses griegos y romanos (Júpiter, Apolo y Júpiter) y a figuras islámicas (el profeta islámico Mahoma, que es confundido con un dios a lo largo del texto). [3] Otros análisis de El rey de Tars han postulado que la conversión racial del sultán en el texto, junto con la transformación corporal del niño informe, atribuye superioridad espiritual al cristianismo, en el sentido de que tiene el poder espiritual de afectar al mundo físico de maneras que otras religiones no pueden. [15]
La religión y la idea del otro
Una de las ideas principales que se pueden discernir de El rey de Tars es la idea de la diferencia religiosa [16] , y realmente cómo la obra muestra que no sería tan claro distinguir a un sarraceno de un cristiano [13] basándose solo en la apariencia física. Una de las principales preocupaciones con los cristianos durante este período era la mezcla de religiones, y especialmente la de los sarracenos, que fueron tratados con bastante violencia [17] . El rey de Tars también usa varios tropos que a menudo se asocian con los hombres cristianos, y los aplica al sultán sarraceno, como el sultán que tiene el deseo de ir a la guerra por una princesa [16] . El rey de Tars también intenta señalar las características similares de los cristianos y los sarracenos, como cuando el sultán desea que la princesa se convierta a sus leyes antes de que puedan casarse, que es un proceso que también se vuelve confuso, ya que la princesa se convierte visualmente y se convierte en sarracena, pero espiritualmente no lo hace, lo que complica aún más el dilema de poder saber la religión de una persona basándose en sus acciones y rasgos físicos. [16] También es importante señalar que la conversión del sultán, como se mencionó anteriormente, también cambió su color de piel, lo que es una complicación adicional de la asociación de los rasgos biológicos y la religión. [16] También es importante señalar que esta obra fue compuesta durante una época de cruzadas, y también una época en la que los no cristianos eran a menudo objeto de ataques sistemáticos, y también es importante señalar cómo las relaciones entre cristianos y no cristianos eran increíblemente tensas, [18] lo que se puede ver en la historia cuando la descendencia del sultán y la princesa nace como una mancha informe, mostrando lo que el autor pensó que ocurriría cuando los cristianos y los sarracenos tuvieran relaciones [16]
Bautismo
El bautismo en El rey de Tars tiene poderes transformadores. [2] Antes del bautismo, el niño-bulto es descrito ambiguamente usando la palabra "él" (línea 776) y parece carecer de rasgos humanos (líneas 575-585). [4] Inmediatamente después de la conversión, el niño es identificado según su género masculino (usando la palabra "él") y se transforma en un ser humano funcional con características definidas (línea 780). [4] Por lo tanto, es solo a través del bautismo que el niño recibe identidad, vida y forma. [4] Si bien los dioses del sultán no tenían la capacidad de proporcionarle forma al niño, el cristianismo tenía el poder de hacerlo. [4] El bautismo también es el mecanismo a través del cual el sultán pasa de "blac and lothely" (línea 922) a "Al white bicom thurth Godes gras" (línea 923). [19] [20] Los trabajos académicos modernos interpretan el papel del bautismo en el texto como un dispositivo a través del cual entender las actitudes hacia la superioridad cristiana. [13]
Hagiografía
La hagiografía es la narración póstuma de acontecimientos de la vida de santos y mártires. Según The Online Reference Book for Medieval Christianity, este género se centra generalmente en los santos varones, ya que se creía que las mujeres eran menos propensas a practicar las virtudes santas; [21] sin embargo, en este poema vemos a la princesa inusualmente retratada como una santa y la protagonista cuando protege a los caballeros y súbditos de una brutal matanza a manos de un sultán no cristiano. [10]
Sierra Lomuto llama la atención sobre el complicado papel que desempeña el género de la princesa en El rey de Tars . [22] Ella debe recurrir al sacerdote para realizar los actos religiosos del bautismo, pero debido a su conocimiento y fidelidad todavía se le atribuye la conversión tanto de su familia como del reino, [23] y, por lo tanto, se la ve como una figura poderosa en el texto. [22]
El Rey de Tars existe en tres manuscritos: [24]
Auchinleck : Edimburgo, Biblioteca Nacional de Escocia, Adv.MS.19.2.1, fols. 7ra–13vb.
Vernon : Oxford, Biblioteca Bodleian, Eng.poet.a.1, fols. 304vb–307ra.
Simeón: Londres, Biblioteca Británica, Adicional 22283, fols. 126rc–128va.
El primero de estos tres manuscritos, el manuscrito de Auchinleck, fue compuesto en la década de 1330. Los eruditos han llegado a la conclusión de que este manuscrito probablemente fue creado poco tiempo después de la versión original de El rey de Tars . Aunque está casi completo, al manuscrito de Auchinleck le faltan las últimas líneas del texto; algunos editores optan por rellenar estos huecos con líneas del manuscrito de Vernon. [25]
Lo más probable es que el manuscrito de Vernon haya sido elaborado por dos escribas, a diferencia de los seis que se cree que participaron en el manuscrito de Auchinleck. Los manuscritos de Vernon y Simeon comparten muchas de las mismas cualidades, y el erudito AI Doyle sostiene que el Simeon es una "copia defectuosa del de Vernon". Estos defectos son menores y lo más probable es que se atribuyan a un error por parte del escriba que copió el texto. [26]