El rey Wuling de Zhao ( chino simplificado :赵武灵王; chino tradicional :趙武靈王) (fallecido en 295 a. C., reinó entre 325 y 299 a. C.), cuyo nombre personal era Zhao Yong , fue un gobernante del estado de Zhao . Su reinado fue famoso por un acontecimiento importante: las reformas que consistían en «usar el atuendo Hu (estilo) y disparar a caballo (en batalla)» (胡服騎射). Se le atribuyó la implementación del equipo de protección durante los eventos y procedimientos militares.
Hijo del marqués Su , el rey Wuling ascendió al trono en el año 325 a. C., aproximadamente a la mitad del período de los Reinos Combatientes de la historia china. Su reinado coincidió con la aparición de otras figuras notables durante el período. También fue el primer gobernante de Zhao en autodenominarse "rey" (王), pero más tarde revirtió la decisión. Más tarde recibiría el título como parte de su nombre póstumo .
Durante los primeros años de su reinado, el Reino de Zhao fue constantemente acosado por los Donghu , los Linhu (chino simplificado y tradicional: 林胡), los Loufan (chino simplificado: 楼烦) y los Beidi , todas tribus nómadas dedicadas a la cría de animales. Esto podría haber sido la inspiración para sus reformas posteriores. En otro nivel, el propio Wuling había sido humillado después de una gran derrota a manos de Qin. Anteriormente, durante 325-323 a. C., él, junto con los gobernantes de Han , Wei , Yan y Zhongshan , se había declarado rey. Sin embargo, en 318 a. C., Zhao sufrió una gran derrota a manos de Qin, lo que hizo que Wuling reflexionara que, dado que no tenía el poder de un rey, no debería usar el título.
En el año 307 a. C., Wuling inició sus reformas, principalmente militares, que se centraron en hacer que el ejército fuera más apto para luchar en las batallas. Hasta ese momento, los comandantes Zhao que montaban a caballo todavía vestían túnicas y atuendos de la corte normales. Wuling ordenó a todos los comandantes, incluida toda la corte y el ejército, que adoptaran el estilo de vestir de Hu: pantalones, cinturón, botas, gorros de piel y ropa de piel. Creó una división de caballería en el ejército y los entrenó no solo en las formas de carga de caballería, sino también en el tiro con arco a caballo.
Aunque muchos reformistas y funcionarios apoyaron las reformas, considerándolas una forma de alcanzar la grandeza y el poder, a los miembros conservadores de la familia real, como el tío de Zhao Wuling, el señor Cheng (en chino: 公子成), no les gustó, alegando que no debería haber ninguna "copia de vestimentas bárbaras ni cambios en las viejas reglas" (en chino: "襲遠方之服, 變古之教"). El señor Cheng llegó incluso a ausentarse de la corte.
Wuling hizo mucho por controlar a la oposición. Decía: "No hay una única manera de gobernar el mundo, ni hay necesidad de copiar lo antiguo para beneficiar al país" (en chino: "理世不必一道, 便國不必法古") y "Quienes usan lo antiguo para definir lo nuevo no logran el cambio" (en chino: "以古制今者, 不達于事之變"). Vestía la ropa "bárbara" en la corte y persuadía a otros a hacer lo mismo. Incluso visitó al señor Cheng y le dio un traje de la gente de Hu. Finalmente, el señor Cheng cedió y la controversia se detuvo.
Las reformas de Wuling mejoraron enormemente la capacidad de combate del ejército Zhao. Ese mismo año, los Zhao atacaron el estado de Zhongshan y tomaron varias ciudades. En 306 a. C., el ejército Zhao lanzó expediciones a los territorios del norte. La expedición al norte tuvo mucho éxito: los reyes de Loufan y Linhu se rindieron y sus territorios pasaron a ser administrados por un gobernador de Dai . Al año siguiente, se anexaron partes de Zhongshan . [1] En 304 a. C., los tramos superiores del río Amarillo fueron invadidos y arrebatados a las tribus Hu como los Hezong (en chino: 河宗氏) y los Xiu (en chino: 休). En las áreas conquistadas, el rey Wuling creó dos prefecturas en 302 a. C.: Yunzhong (en chino: 雲中) y Jiuyuan (en chino: 九原). En poco más de cinco años, Zhao Wuling había expandido su país hasta la frontera con el Yan , los tramos superiores del río Amarillo y hacia el norte, y había obligado a los reyes Loufan (婁煩) y Linhu (林胡) a someterse a Zhao. El rey Wuling tomó el control de sus ejércitos y los agregó a su ejército, creando divisiones adicionales compuestas completamente por indígenas y guerreros nómadas resistentes.
En el año 299 a. C., Zhao Wuling abdicó y entregó el trono de Zhao a su hijo menor, Zhao He (趙何), que entonces tenía 12 años, para convertirse en el rey Huiwen de Zhao (趙惠文王). Siguió siendo el gobernante de facto y se autodenominó "Señor Padre" ( Zhufu , 主父), un título similar al Taishang Huang de las dinastías chinas posteriores. Con su nuevo título, visitó países vecinos, se reunió con el rey de Loufan y visitó en secreto a Qin , disfrazado de enviado de Zhao. En el año 296 a. C., anexó el estado de Zhongshan .
En el año 295 a. C., mientras el rey Wuling estaba de gira por Shaqiu (沙丘), en el actual condado de Guangzong , el hijo mayor de Wuling, Zhao Zhang (趙章), se rebeló contra el rey Huiwen en Handan, pero fue derrotado por las fuerzas lideradas por el primer ministro, el señor Cheng, y su subordinado, el señor Fengyang, también conocido como Li Yu (李兌). Zhao Zhang escapó al palacio de Zhufu en Shaqiu, donde Zhao Wuling se apiadó de él y lo mantuvo en su palacio.
Las fuerzas del señor Cheng y Li Yu llegaron a Shaqiu y mataron a Zhao Zhang. Temeroso de que lo castigaran por sitiar Shaqiu, Li Yu ordenó que abandonaran el palacio y encerró al rey Wuling en el recinto, sin permitirle que le proporcionaran comida ni agua. Después de 100 días, el rey Wuling murió de hambre. Este incidente se conoció como el Incidente de Shaqiu.