El rey Cophetua y la doncella mendiga es una pintura de 1884 delartista prerrafaelita Edward Burne-Jones . El cuadro ilustra la historia de ' El rey y la doncella mendiga ', que cuenta la leyenda del príncipe Cophetua que se enamoró a primera vista del mendigo Penelofonte. La historia era familiar para Burne-Jones a través de una balada isabelina publicada en Reliquias de poesía inglesa antigua de 1765 delobispo Thomas Percy y el poema de dieciséis líneas The Beggar Maid de Alfred, Lord Tennyson [1] [2] .
Burne-Jones intentó por primera vez la historia en una pintura al óleo de 1861-1862 (ahora en la Tate Gallery de Londres). [1] Estaba trabajando en una nueva composición alrededor de 1874 [2] o 1875, [1] y comenzó a pintar en serio en 1881. [2] Trabajó en ella durante el invierno de 1883-1884, declarando que estaba terminada en abril. 1884.
La composición está influenciada por la Madonna della Vittoria (1496-1496) de Andrea Mantegna . [1] [2] Se conservan varios estudios para el trabajo final. Un pequeño gouache (color corporal) de c. 1883 (ahora en la colección de Andrew Lloyd Webber ) muestra al rey y a la doncella mendiga mucho más juntos, y una caricatura a escala real en color y tizas de colores del mismo año (ahora en el Museo y Galería de Arte de Birmingham ) presenta una imagen enteramente enfoque diferente para iluminar las figuras. [1]
King Cophetua se exhibió en la Grosvenor Gallery en 1884 y se convirtió en el mayor éxito de Burne-Jones de la década de 1880 por su ejecución técnica y sus temas de poder y riqueza dominados por la belleza y la simplicidad. Fue anunciada como la "imagen del año" por The Art Journal y "no sólo la mejor obra que el Sr. Burne-Jones haya pintado jamás, sino también una de las mejores pinturas jamás pintadas por un inglés" por The Times . [2] La pintura se exhibió en Francia en 1889, donde su popularidad le valió a Burne-Jones la Legión de Honor y comenzó a ponerse de moda por su trabajo. [1] La esposa del artista, Georgiana Burne-Jones, sintió que "esta imagen contenía más cualidades de Edward que cualquier otra que tuviera". [4]
La pintura fue comprada por el conde de Wharncliffe (muerto en 1899) y adquirida mediante suscripción pública a través del Burne-Jones Memorial Fund a sus albaceas en 1900. Ahora se encuentra en la Tate Britain . [1] [2] La caricatura a escala real fue adquirida para Birmingham en 1947.
Se hace referencia a la pintura en el capítulo 4 de "Los libros amueblan una habitación" de Anthony Powell, la décima entrega de "Una danza con la música del tiempo", como un escenario visual para el enfrentamiento entre X Trapnel y Kenneth Widmerpool en el primero. Excavaciones en la Pequeña Venecia bombardeada alrededor de 1947. Pamela Widmerpool es imaginada como la doncella mendiga. La pintura también se menciona en la historia "The Beggar Maid" de Alice Munro, donde Patrick compara a Rose con Beggar Maid, y Rose luego mira la imagen solo para descubrir cuán diferente sería el rey Cophetua Patrick y cuán imposible. su matrimonio sería (que resulta ser el caso). También merece una mención en la novela "Kindly Light" de AN Wilson.
