El rescate (1855) es una pintura de John Everett Millais que representa a un bombero rescatando a tres niños de un incendio en una casa, mientras su madre los recibe en sus brazos.
Millais presenció la muerte de un bombero durante un rescate y decidió retratar al sujeto. El cuerpo de bomberos había pasado recientemente de ser una empresa privada dedicada a la protección de la propiedad a una institución pública encargada de proteger la vida en primer lugar. [1]
Millais intentó crear los efectos correctos de luz y humo utilizando una lámina de vidrio coloreado y quemando tablones de madera. Este énfasis en los efectos fugaces de color y luz fue un nuevo punto de partida en su arte.
La pintura también es notable por sus sorprendentes transiciones de color, en particular el efecto dramático por el cual la manga del camisón de la madre cambia de azul pizarra a rosa pálido. Esto provocó muchos comentarios críticos en su momento. [2]
Millais consideraba El rescate como una de sus mejores pinturas y la eligió como su propuesta para la exposición de la Royal Academy de 1855. Fue bien recibida por los críticos, que reconocieron que el tema era sorprendentemente moderno para Millais. John Ruskin lo consideró "el único gran cuadro exhibido este año; pero este es muy grande. El elemento inmortal está en él en su plenitud". [3]
Robyn Cooper sostiene que algunas críticas al cuadro surgieron del hecho de que mostraba a un hombre viril de clase trabajadora rescatando a niños de clase media, mientras que su padre no aparece por ningún lado. Los brazos abiertos de la madre parecen saludar a este nuevo hombre fuerte tanto como a sus hijos. [4]