El rayo de la muerte ( en ruso : Луч смерти , romanizado : Luch smerti ) es una película de ciencia ficción soviética de 1925 dirigida por Lev Kuleshov . [1] [2] El primer y el último rollo de la película se han perdido. Esta película duró 2 horas y 5 minutos, lo que la convierte en una de las primeras películas de ciencia ficción de larga duración. A pesar de que muchas fuentes afirman que la inspiración para la película fue la novela El rayo de la muerte de Garin de Aleksei Tolstoy , este no es el caso. Es imposible, ya que el libro se publicó dos años después de la película, en 1927. [3] Además, la película tiene muchas similitudes con un libro de Valentin Kataev , llamado El señor de hierro , publicado en 1924. [4] Además, el tema de los rayos de la muerte era muy popular en ese momento debido a la afirmación de 1923 del inventor británico Harry Grindell Matthews de haber creado un "rayo de la muerte".
La película se desarrolla en un país capitalista occidental no especificado, donde un gobierno fascista intenta reprimir un levantamiento socialista . El líder revolucionario Thomas Lamm es encarcelado por el gobierno, pero escapa a la Unión Soviética . Allí conoce al ingeniero Podobed, que inventa el "rayo de la muerte", un dispositivo que hace explotar mezclas de pólvora y combustible a distancia.
El padre Revo, un agente de inteligencia fascista, roba el invento y lo lleva a su país. El gobierno comienza a utilizarlo como instrumento para reprimir las huelgas laborales. Sin embargo, los trabajadores terminan apoderándose del aparato y lo utilizan para hacer estallar en el aire los bombarderos que son enviados contra ellos.
La película recibió críticas negativas en su estreno y no tuvo un buen desempeño en taquilla. Kuleshov explicó el fracaso de la película como resultado de su naturaleza experimental y que el objetivo principal de la película era simplemente demostrar que el director era capaz de hacer películas profesionales con un bajo presupuesto. [5]