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Un oficial del aire es un oficial de la fuerza aérea con rango de comodoro del aire o superior. [1] A estos oficiales se les puede denominar "oficiales de rango aéreo". [2] Si bien el término se originó en la Royal Air Force , también se pueden encontrar oficiales del aire en muchas naciones de la Commonwealth que tienen una estructura de rango similar a la de la RAF. [ cita requerida ]
Los oficiales aéreos que ocupan puestos de mando reciben el título de Oficial Aéreo Comandante (AOC), mientras que los oficiales aéreos que ocupan puestos de comandante en jefe reciben el título de Oficial Aéreo Comandante en Jefe (AOC-in-C). [ cita requerida ]
En las Fuerzas Armadas británicas , donde se originó el término, un oficial del aire es equivalente en concepto a oficial de bandera y oficial general en la Marina Real y el Ejército respectivamente. En concreto, mientras que el Ejército utiliza el título de Oficial General al Mando (GOC), la Fuerza Aérea utiliza el título de Oficial del Aire al Mando (AOC) para designar al oficial superior de una formación. [3]
Sin embargo, cabe señalar que en las Fuerzas Armadas británicas , si bien un comodoro del aire es un oficial del aire, [4] su equivalente de la Marina Real ( comodoro ) no se considera un oficial de bandera, ni tampoco el equivalente del Ejército británico o de los Royal Marines ( brigadier ) se considera un oficial general. En 1919, cuando la RAF introdujo sus propios rangos de oficial del aire, el rango precedente de la RAF y del ejército equivalente era el de general de brigada , que era un rango de oficial general hasta su abolición en 1922. En algunos otros países, sobre todo en las fuerzas armadas de los Estados Unidos, los oficiales de una estrella del Ejército, la Fuerza Aérea y el Cuerpo de Marines se consideran oficiales generales, y los oficiales de una estrella de la Armada y la Guardia Costera se consideran oficiales de bandera. [ cita requerida ]
Existen múltiples nombramientos de oficiales del aire en el mando. Además, la RAF mantiene dos nombramientos de oficiales del aire en el país de origen : el oficial del aire de Escocia [5] y el oficial del aire de Gales [6] .
En ocasiones ceremoniales, muchos oficiales de la RAF tienen derecho a llevar hombreras adornadas y la banda dorada y azul. Esto se aplica a todos los oficiales con rango de vicemariscal del aire o superior y a los titulares de los siguientes puestos de comodoro del aire:
Con la excepción de los mariscales de la RAF, las hombreras adornadas presentan el águila dorada de los oficiales del aire y el dispositivo de la corona rematado por un león guardián . Para los mariscales de la RAF, las hombreras adornadas muestran el águila y la corona del oficial del aire, dos bastones de mariscal cruzados y, desde la coronación de la reina Isabel II , la Corona de San Eduardo que representa la autoridad real. [7] Antes de 1953, se usaba la Corona Tudor (a veces llamada Corona del Rey).
Los rangos de oficial del aire son los siguientes:
La terminología de oficial del aire se utiliza actualmente en las siguientes fuerzas aéreas: