El puente es una novela del autor escocés Iain Banks . Se publicó en 1986. El libro alterna entre tres protagonistas, John Orr, Alex y el Bárbaro. Es una historia de amor poco convencional.
"La carretera dejó atrás el desfiladero que atravesaba las colinas. Podía ver South Queensferry , el puerto deportivo de Port Edgar , el cartel de la destilería VAT 69 , las luces de la fábrica de Hewlett-Packard y el puente ferroviario, oscuro bajo la última luz del cielo reflejada por la noche. Detrás de él, más luces: la terminal petrolífera de Hound Point en la que habían tenido un subcontrato y, más lejos, las luces de Leith. Los huesos huecos de metal del viejo puente ferroviario parecían del color de la sangre seca.
"Eres una belleza de mierda", pensó. "Qué artefacto tan hermoso y grandioso eres. Tan delicado desde esta distancia, tan enorme y fuerte de cerca. Elegancia y gracia; forma perfecta. Un puente de calidad; pilares de granito, el mejor acero para barcos y un trabajo de pintura interminable..."
Los tres personajes principales representan diferentes elementos del protagonista: Alex (se insinúa que su nombre completo es Alexander Lennox, pero nunca se menciona explícitamente), John Orr y El Bárbaro son uno de ellos.
Alex es una persona real, nacida en Glasgow, que estudió geología e ingeniería en la Universidad de Edimburgo , se enamoró de Andrea Cramond mientras estaba allí y ha continuado su relación (abierta) desde entonces. Está amargado por su traición a sus raíces de clase trabajadora (se ha convertido en gerente y socio de su empresa de ingeniería), la Guerra Fría , los sucesivos gobiernos de Thatcher y el fracaso de su relación bajo la presión de la enfermedad terminal del amante francés de Andrea. Mientras regresa de una reunión sentimental con un viejo amigo en Fife , durante la cual se consume alcohol y cannabis , se distrae con el poder y la belleza del puente ferroviario de Forth mientras conduce por el vecino puente de Forth Road y choca su auto. Mientras está en coma en el hospital, revive su vida hasta el accidente.
"Miró hacia atrás, hacia la calzada del puente que subía lentamente hasta su suave cima suspendida. La superficie estaba un poco húmeda, pero no había nada de qué preocuparse. No había problemas. De todos modos, no iba tan rápido, se mantenía en el carril del lado cercano, mirando hacia el puente ferroviario río abajo. Una luz titilaba en el extremo más alejado de la isla, bajo la sección central del puente ferroviario. Un día, sin embargo, incluso tú te habrás ido. Nada dura. Tal vez eso es lo que quiero decirle. Tal vez quiero decirle: No, por supuesto que no me importa; debes irte. No puedo reprochárselo al hombre; tú habrías hecho lo mismo por mí y yo lo haría por ti. Es una pena, eso es todo. Vete; todos sobreviviremos. Tal vez algo bueno...
Se dio cuenta de que el camión que iba delante se alejaba de repente. Miró a su alrededor y vio un coche delante de él. Estaba parado, abandonado en el carril de al lado. Contuvo la respiración, pisó el freno, intentó desviarse, pero era demasiado tarde.
John Orr es un amnésico que vive en el Puente, una versión ficticia del puente ferroviario, de longitud indeterminada pero de al menos cientos de millas de largo y lleno de gente. [1] El choque que precipitó su llegada al puente fue semideliberado; como tal, se resiste a regresar al mundo real. Esa parte de sí mismo que desea despertar está representada por la Dra. Joyce, la psicoanalista de Orr. Dado el deseo de Orr/Alex de permanecer dentro del mundo del Puente, un mundo donde es bien tratado y vive una vida bastante mimada, sus intentos de obstruir y bloquear los intentos del médico de curarlo son comprensibles. Finalmente, se esconde en un tren y abandona el Puente. Descubre que, en marcado contraste con la vida muy ordenada, de hecho totalitaria , en El Puente, el campo más allá vive en un caos militarista y en guerra.
El Bárbaro es un guerrero con aires de ello que lleva a cuestas a un familiar con aires de superyó (el familiar hace referencia al simbolismo fálico a las pocas páginas de su primera aparición), cuyas payasadas de hack and slash a través de varias parodias de leyendas griegas y cuentos de hadas se representan fonéticamente en dialecto escocés (siete años antes de que Irvine Welsh utilizara la técnica en Trainspotting ). El Bárbaro (junto con su familiar locuaz) son una expresión profunda del carácter de Alex; cuando los sueños de Orr no giran en torno a la amenaza y la oposición, sueña que es el Bárbaro.
El Bárbaro parece ser una expresión de los sentimientos más profundos de Alex. Una mujer es su enemiga en su primera aparición (Metamorfosis, Cuatro), lo que muestra cómo Andrea Cramond ha hecho sentir su influencia en lo más profundo de Alex, y cómo su amor por ella se ha erosionado y se ha transmutado en ira y desprecio a través de la grieta que se ha abierto en su relación.
En su segunda aparición (Metamorfosis, Cuatro), un personaje femenino es mencionado de pasada, con cierto nivel de afecto.
La tercera aparición del Bárbaro y su familiar (Metamorfosis, Plioceno) los muestra viejos, decrépitos, postrados en cama y encaminándose inevitablemente hacia la muerte. En cada capítulo sucesivo, el acento escocés del Bárbaro se vuelve cada vez menos pronunciado, otra indicación de lo lejos que se ha alejado Alex de sus raíces de Glasgow. El Bárbaro habla de su dolor por su esposa muerta y de sus recuerdos de su vida juntos. Si bien se han establecido comparaciones entre la teoría estructural de la personalidad de Sigmund Freud , este es el único punto en el que el Bárbaro, el Familiar y otro individuo se juntan en un arreglo de tres vías. Si la esposa del Bárbaro representa a Andrea Cramond, es otro ejemplo de cuán profundamente ha penetrado en su ser. En un movimiento que refleja el impulso suicida de Alex y anticipa el final del libro, se lo coloca en una situación que probablemente lo matará, pero triunfa y emerge (literalmente) rejuvenecido y revigorizado. Su acento de Glasgow también regresa.
El puente es una historia de amor poco convencional; los personajes evitan la fidelidad y apenas se ven durante años, pero vuelven a estar juntos. No hay matrimonio, ni anillo, ni finales felices, solo el conocimiento de que sus vidas están tan profundamente entrelazadas que les resultaría difícil o imposible separarse.
"Tú no le perteneces a ella y ella no te pertenece a ti, pero ambos son parte el uno del otro; si ella se levantara y se fuera ahora y se alejara y nunca más se volvieran a ver por el resto de sus vidas, y vivieran una vida normal y despierta por otros cincuenta años, incluso así en tu lecho de muerte sabrías que ella es parte de ti".
El destino de Alex y Andrea se revela en un pasaje de un libro posterior, Complicidad .
Banks dijo que, de sus novelas, ésta era su favorita. "Sin duda, la intelectual de la familia, la que se fue a la universidad y obtuvo una sobresaliente. Creo que El puente es el mejor de mis libros". [2]
Kafkiano y con múltiples capas, comparte elementos en común con sus libros de Cultura , incluso incluye una mención de un misil con forma de cuchillo al final del libro. Sin embargo, Banks afirmó que "esa única mención de un misil con forma de cuchillo ha sido suficiente para que los puristas afirmen que, técnicamente, El puente es una novela de Cultura. Difícil, diría yo". Banks dijo que después de este libro, sintió que su trabajo de ciencia ficción y no ciencia ficción divergían. [3]
Algunos caracteres son alusiones a personas involucradas en la construcción del Puente Ferroviario de Forth: el Ingeniero Jefe Arrol se refiere al propietario de la empresa constructora, Sir William Arrol , mientras que los Ingenieros Baker y Fowler representan a los dos principales diseñadores del puente, Sir Benjamin Baker y Sir John Fowler . [ cita requerida ]