El puente de Bingley 's Ireland es una estructura catalogada de grado II* [1] y un paso de importancia histórica sobre el río Aire en West Yorkshire , Inglaterra . Actualmente es la ruta principal entre Bingley y los pueblos cercanos de Harden , Wilsden y Cullingworth (la B6429).
En este punto del río ha existido un puente desde la época medieval. El puente actual data de 1686 y sustituyó a una estructura de madera anterior. [2] Durante las renovaciones de 2010, los ingenieros encontraron marcas únicas de canteros talladas en secciones del puente que anteriormente eran inaccesibles hasta que se colocaron los andamios a su alrededor. [3] El puente se amplió y se añadió un parapeto en 1775. [4] Antes de que se construyera el puente, los visitantes de la ciudad cruzaban el río en un cruce justo al sur del puente que los llevaría al fondo de lo que ahora es Ferrand Lane. Cuando el agua baja lo suficiente, se dice que las piedras de este cruce son visibles. [4]
La iglesia parroquial All Saints y la posada Old White Horse Inn , una posada para diligencias, se construyeron muy cerca de la orilla este y el centro moderno de la ciudad de Bingley se extendió hacia el sur a partir de estos inicios. Un molino se extendió en la orilla este para el cual se construyó un dique a través del Aire. Luego, el agua se canalizaba debajo del molino para alimentar las obras que comenzaron como un molino de maíz, una forja y, durante gran parte del siglo XX, una refinería de grasa. El molino fue demolido en 1984 [5] y el sitio ahora ha sido reemplazado por viviendas. [6]
En el siglo XVIII, la parte central del puente era una zona donde los lugareños se reunían y "cotilleaban". Esto también implicaba hablar con los viajeros que usaban el puente para llegar desde Halifax y más allá a Otley e Ilkley. [7]
El puente se llamaba originalmente Puente Bingley, pero la llegada de inmigrantes irlandeses provocó un cambio de nombre. Vinieron a trabajar en los molinos de Bingley y también visitaron la posada Brown Cow, lo que significaba cruzar el puente. La Brown Cow adquirió el apodo de "La posada irlandesa"; esto también llevó a que el puente tuviera un nombre similar. [8] Harry Speight en su libro Las crónicas de Old Bingley sugiere que el nombre surgió debido a que cruzar el Aire era como cruzar el agua hacia Irlanda.
A pesar de las obras de refuerzo previas, el puente se consideró inadecuado para el tráfico en ambos sentidos, por lo que se instalaron semáforos en ambos extremos durante un tiempo, lo que permitió que solo cruzara un carril durante algún tiempo, lo que interrumpió el tráfico local en las horas punta. [ cita requerida ]
En enero de 2010, el Ayuntamiento de Bradford cerró el puente por completo y comenzó a realizar obras para reforzarlo. Estas obras dieron como resultado el cierre de Harden Road al paso de vehículos por el puente. Las obras estaban previstas originalmente para junio de 2009, pero se pospusieron debido a la presencia de murciélagos de Daubenton, una especie poco frecuente, que anidaban en los tramos del puente. [3] [9] Después de un proyecto de 1,6 millones de libras, [10] el puente Ireland se reabrió al tráfico en ambos sentidos en junio de 2010. [11]
