Village of the Damned es una película de ciencia ficción ydirigida por John Carpenter , escrita por David Himmelstein y protagonizada por Christopher Reeve , Kirstie Alley , Linda Kozlowski y Michael Paré . Es una nueva versión de la película de 1960 del mismo nombre , basada en la novela de 1957 The Midwich Cuckoos de John Wyndham . La versión de 1995 está ambientada en el norte de California , mientras que el libro y la película original están ambientados en Inglaterra. La película de 1995 se comercializó con el eslogan "Cuidado con los niños".
Esta fue la última película estrenada públicamente protagonizada por Reeve antes de que quedara paralítico en un accidente ecuestre en mayo de 1995, así como su última película estrenada en cines. La película recibió críticas negativas de los críticos y fracasó en taquilla tras su estreno.
La gente y los animales de la tranquila ciudad costera de Midwich , en el condado de Marin, California, se quedan dormidos a las 10 de la mañana en un "apagón" y recuperan la conciencia a las 4 de la tarde. Después del apagón, diez mujeres en edad fértil quedan embarazadas misteriosamente, incluida una niña virgen y una mujer casada que no ha sido sexualmente activa durante un año debido a que su esposo está fuera por trabajo en Tokio . Ninguna de ellas busca abortar después de tener sueños, y todos los bebés nacen la misma noche en un granero: cinco niños y cinco niñas, aunque la hija de la virgen nace muerta debido a asfixia del cordón umbilical . Los niños sobrevivientes están sanos pero tienen piel pálida, cabello rubio platinado, ojos cobalto y un intelecto feroz.
Sin embargo, no parecen poseer conciencia ni personalidades individuales. Muestran poderes psíquicos espeluznantes que pueden tener consecuencias violentas y mortales cuando experimentan dolor o provocación. Los niños pronto se "emparejan" como compañeros, excepto David, cuya pareja prevista era la niña que nació muerta. Como resultado, David es el paria del grupo. Aunque conserva cierto grado de poderes psíquicos, también tiene la capacidad de mostrar compasión humana. Habla con su madre, Jill McGowan, la directora de la escuela, y comienza a comprender su situación. La líder de los niños es Mara, la hija del médico, Dr. Alan, y su esposa, Barbara. Cuando era un bebé, Mara usó sus poderes para obligar a su madre a suicidarse saltando de un acantilado.
Los niños desarrollan una mala reputación en la ciudad después de causar varios "accidentes" dañinos y fatales a los habitantes del pueblo, y finalmente se mudan a su salón de clases en un granero local para sobrevivir. El sacerdote local, el padre George, intenta dispararles, solo para que Mara use sus poderes y obligue a George a dispararse. Pronto, se descubre que hay otras colonias de niños desmayados en países extranjeros, pero debido a su naturaleza inhumana, fueron eliminados rápidamente, en algunos casos a costa de destruir toda la ciudad. Una de las científicas, la Dra. Susan Verner, se ve obligada a mostrarles a los niños el cadáver alienígena bien conservado de la pareja prevista de David que ella mantuvo en secreto para la investigación. Los niños la obligan a suicidarse empalándose. Una multitud enfurecida se reúne para intentar matar a los niños, pero sus esfuerzos infructuosos llevan a Midwich al caos, y el resto del equipo científico huye.
Alan idea un plan para detonar una bomba dentro de un maletín en el aula de los niños. Al pensar en una pared de ladrillos, puede crear una barrera mental y mantener la presencia de la bomba en secreto para los niños. Jill le ruega que perdone a David porque no es como los demás. Alan intenta hacer esto pidiéndole a David que se vaya a buscar su cuaderno de su auto. El resto de los niños comienzan a sospechar que Alan está ocultando algo. El verdadero rostro de Mara se revela cuando rompe las defensas de Alan, revelando la bomba. Los otros niños miran el reloj y la bomba explota, matando a todos los que están adentro, incluido Alan. Jill sostiene a David afuera durante la explosión.
Mientras conduce, Jill le dice a David: "Iremos a algún lugar donde nadie sepa quiénes somos".
Según Carpenter, hubo intentos de rehacer Village of the Damned desde que La invasión de los ladrones de cuerpos se había rehecho con éxito en 1978. [ 3] En 1981, Lawrence Bachmann , que era director de MGM-British Studios cuando se hizo la película de 1960, dijo que iba a rehacer la película. "Realmente no podía hacer el libro correctamente en ese momento", dijo. "Hace veinte años, no se podía hablar del aborto; la censura ni siquiera permitía mencionar la fecundación. Esta vez, lo haremos bien". [4] El proyecto terminó en Universal, que se acercó a Carpenter para rehacerlo. Dijo: "Pensé: 'Claro, es una elección obvia, es fácil, es una película bastante fácil de hacer'". [3]
Carpenter vio la original cuando tenía 12 años "y se me quedó grabada en la mente por varias razones. La idea de que todo un pueblo se apagara era '¡Guau!'. Además, de alguna manera me enamoré increíblemente de una de las chicas del original. Ella fue el primer objeto de amor que tuve; quería que me atacara, me tomara el control y me obligara a hacer lo que quisiera". [3] Dijo: "También sabía exactamente dónde filmarla. Vivo allí, en Inverness, California , y en Point Reyes , donde filmamos The Fog en 1979. Tengo una casa allí. Es el paraíso; puedes pararte en cualquier lugar, dejar la cámara y filmar, y lo tienes, está allí. Es un pueblo pequeño, además de ser mi hogar; puedo filmar en casa para variar. Así que nos fuimos". [3]
Carpenter reescribió el guión de David Himmelstein. "Es una novela realmente genial", dijo. "Es gracioso, pero en todos los borradores del guión que leí, todos intentaban ir en una dirección diferente a la antigua imagen y la novela. Evitaron que fuera sobre una visita extraterrestre, curiosamente. Vamos, muchachos, tenemos que contar la historia ahora. Está ahí. Así que volví a las raíces originales. Debería ser bastante buena". [5]
"En realidad, no hay que hacer mucho con el original", dijo. "Hay que actualizarlo, humanizarlo un poco y enriquecer a los personajes. Cuando se hizo el original, no se podía decir la palabra 'embarazo' en la pantalla. Así que las escenas de parto y las mujeres no se abordaron". [3]
Carpenter dijo que su relación con el estudio era "una buena relación, porque todos teníamos los mismos objetivos en mente... todos sabíamos qué historia queríamos contar. No puedo expresar lo impresionado que estoy con Universal; la forma en que me trataron, no se puede conseguir nada mejor que eso". [3]
A diferencia de su predecesora, la película se rodó en formato panorámico a color. Lloyd Paseman, de The Register-Guard, dijo que el hecho de que se rodara en formato panorámico a color y que actores importantes como Christopher Reeve , Mark Hamill y Kirstie Alley formaran parte de la película hizo que la película fuera "todo menos barata". [2]
En la nueva versión se añadió violencia gráfica adicional. Los niños hacen que una adulta se mate apuñalándose con un bisturí y que otra adulta se inmole. [2]
"Fue divertido hacer un drama como Village , en lugar de In The Mouth of Madness , que tenía un toque más agresivo", dijo Carpenter. "Esta es más directa. Es más una película de clase media y de baby boomers. No hay nada malo en eso; simplemente no había hecho una de esas en mucho tiempo. Si haces una película de más de 10 millones de dólares, tienes que intentar llegar a la audiencia más amplia que puedas encontrar. Si la haces de menos de 10 millones, puedes hacerla más estrafalaria, más atrevida, más subversiva, si quieres usar esa palabra. Esa es la alegría de hacer películas de bajo presupuesto. Puedes ser duro, puedes estar deprimido, puedes ser todo tipo de cosas que, desde un punto de vista comercial, no puedes hacer cuando superas un cierto presupuesto". [3]
Si los niños aplicaban poderes psíquicos moderados, sus pupilas tendrían la apariencia de ser verdes o rojas, y el color se volvería blanco brillante cuando aplicaran poderes psíquicos fuertes. [2]
La peluquera Charlotte Gravenor decoloró el cabello de los actores que interpretaron a los niños y luego les aplicó laca blanca. Esto les dio un aspecto de extraterrestres. Bruce Nicholson y Greg Nicotero aplicaron un efecto especial en el que el color de las pupilas de los ojos cambia cuando los niños toman el control de los adultos.
Además de ser un fracaso en taquilla, la película recibió una respuesta crítica negativa. Según 38 reseñas recopiladas por Rotten Tomatoes , Village of the Damned tiene un índice de aprobación del 29% de los críticos, con una puntuación media de 4 sobre 10. [6] En 1996, la película fue nominada en la 16.ª edición de los Golden Raspberry Awards a peor precuela, remake, plagio o secuela, pero perdió ante The Scarlet Letter . [7]
Lloyd Paseman, de The Register-Guard, dijo que si bien la nueva versión no intentó hacer de Village of the Damned "algo" que su predecesora no fue, la película tuvo un diálogo y un desarrollo de la trama "mediocres". Le dio dos estrellas de cuatro. Paseman también remarcó que en esta película Reeve hizo un intento "serio", que Kozlowski hizo la actuación de mayor calidad para la película, que Dekker fue "creíble" y que Hamill fue "muy mal elegido". [2] Janet Maslin , de The New York Times, fue más entusiasta y la consideró "la mejor película de terror de John Carpenter en mucho tiempo". La nueva versión fue "en su mayoría más astuta que aterradora... reescenificando la historia original con un entusiasmo renovado y un buen mínimo de trucos nuevos". [8]
En una entrevista de 2011, Carpenter describió la película como un "encargo contractual" que "realmente no le apasionaba". [9]
El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "C" en una escala de A+ a F. [10]
El diseño de los personajes del vídeo musical de " Midnight City " de M83 está basado en la película. [11]
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