Life Is Worth Living es una serie de televisión estadounidense que se emitió en la cadena de televisión DuMont desde el 12 de febrero de 1952 hasta el 26 de abril de 1955, [1] y luego en ABC hasta el 8 de abril de 1957, con el arzobispo Fulton J. Sheen como protagonista . En 1958-1961 y 1961-1968 se emitieron series similares, también protagonizadas por Sheen.
Conducida por el obispo (más tarde arzobispo ) Fulton J. Sheen , la serie consistía en que Sheen hablaba a la cámara y discutía cuestiones morales del día, a menudo usando dibujos y listas en la pizarra para ayudar a explicar el tema. Cuando la pizarra estaba llena, Sheen se trasladaba a otra parte del set y le pedía a uno de sus "ángeles" (uno de los miembros del equipo de televisión) que limpiara la pizarra. [2]
En 1952, DuMont estaba buscando ideas para su programación y probó una serie rotativa de programas religiosos presentados por un ministro protestante , un rabino judío y un obispo católico . Si bien los otros programas no tuvieron éxito, el del obispo (Sheen) fue un éxito, encontró un patrocinador en los televisores Admiral y se convirtió en el único ganador del premio Emmy de DuMont durante su década de transmisión. Life Is Worth Living tuvo la distinción de emitirse en más estaciones (169) que cualquier otro programa de DuMont programado regularmente, y se cree que fue la serie religiosa más vista en la historia de la televisión. [3]
Antes de Life Is Worth Living , Sheen había aparecido en el programa de radio The Catholic Hour desde 1928 hasta 1952. [4] Con su mirada hipnótica, sonrisa cautivadora y forma de hablar dramática, Sheen era considerado un actor natural para la televisión. Al transmitirse junto al programa de Milton Berle de la NBC los martes por la noche, Sheen era la única persona que podía competir con Berle. Sheen atraía a unos 10 millones de espectadores cada semana. [3]
Sheen y Berle disfrutaban de una rivalidad amistosa. Se dice que Berle bromeaba diciendo: "Ambos trabajamos para el mismo jefe, 'Sky Chief Supreme'", haciendo referencia a un tipo de gasolina producida por Texaco , su patrocinador. Más tarde, cuando Sheen ganó un Emmy, Berle bromeó diciendo: "Tiene mejores escritores: ¡Matthew, Mark, Luke y John!". Como una burla al apodo de Berle, "Tío Miltie", Sheen una vez abrió su programa diciendo: "Buenas noches, soy el tío Fultie".
El carismático Sheen se convirtió en una de las estrellas más inesperadas de los primeros tiempos de la televisión, ganando un premio Emmy a la "personalidad televisiva más destacada" en 1953. [5] Durante su discurso de aceptación, felizmente tomó prestada la línea de Berle, dando crédito a sus cuatro escritores - Matthew , Mark , Luke y John - por su éxito. [6]
Sheen hizo famosas declaraciones contra el comunismo . [7] En 1953, un episodio de La vida vale la pena vivir consistió en una lectura de la escena del entierro de Julio César , con Sheen sustituyendo los nombres de Stalin , Beria , Malenkov y Vyshinsky por César, Casio , Marco Antonio y Bruto . Sheen declaró dramáticamente: "Stalin debe algún día cumplir su juicio". Una semana después, el dictador ruso murió de un derrame cerebral . [2]
Cuando DuMont dejó de transmitir en cadena en 1955, Sheen trasladó su programa a ABC , dio conferencias durante un tiempo y regresó a la televisión de 1958 a 1961 con The Best of Bishop Sheen en NTA Film Network , y en 1961 con The Fulton Sheen Program , esencialmente un renacimiento de Life Is Worth Living .
El programa se transmitió en estaciones locales en todo Estados Unidos hasta 1968, y los programas posteriores fueron en color. [2] Los tiempos habían cambiado y los programas de la década de 1960 no coincidían con la audiencia de sus primeros años. Sheen fue designado más tarde obispo de la diócesis católica romana de Rochester , Nueva York. Murió en 1979.
Las repeticiones de Life Is Worth Living y The Fulton Sheen Program continuaron circulando en las estaciones de radiodifusión hasta principios de los años 1990. Su estatus como personalidad televisiva y figura religiosa popular cayó drásticamente en los años 1990 y principios de los años 2000.
En 2002 se abrió una causa de canonización para investigar la posible santidad del obispo Sheen. Esto, junto con la disponibilidad de su material en Internet, ha dado lugar a un resurgimiento de la popularidad de la obra de Sheen.
Sus programas fueron reintroducidos en circulación por la cadena de cable católica EWTN , con la incorporación del actor Joseph Campanella . A principios de la década de 2010, se convirtió en una figura popular entre los católicos más jóvenes.
La Escuela de Teología y Ministerio de San Bernardo en Rochester, Nueva York , posee los derechos de autor de la serie, y The Fulton J. Sheen Company, Inc. posee los derechos de licencia. Se cree que el Instituto tiene la serie completa en su archivo.
Además, el Archivo de Cine y Televisión de la UCLA tiene cuatro episodios, el Museo de Comunicaciones de Radiodifusión tiene cinco episodios, el Centro Paley para los Medios tiene un número desconocido de episodios y la colección J. Fred MacDonald en la Biblioteca del Congreso tiene seis episodios. [ cita requerida ]
El tema de Life is Worth Living durante su emisión en DuMont Network fue "Said the Bells" de Charles William.
Para los programas posteriores de Sheen, se utilizó una grabación de "Marche Miniature Viennoise" (1925) del compositor Fritz Kreisler , pero no se dio crédito en pantalla por el título, el compositor o la orquesta que interpretaba la canción. Aunque Kreisler grabó una versión de esta composición clásica, fue arreglada a un ritmo más rápido y, por lo tanto, no fue la versión utilizada para la serie. [8]
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