Dentro del ámbito de la psicología social , el principio de proximidad explica la tendencia de los individuos a formar relaciones interpersonales con quienes están cerca. Theodore Newcomb documentó por primera vez este efecto a través de su estudio del proceso de conocimiento, que demostró cómo las personas que interactúan y viven cerca unas de otras tienen más probabilidades de desarrollar una relación. [1] Leon Festinger también ilustra el principio de proximidad y la proximidad (el estado de estar cerca de alguien o algo) estudiando la red de atracción dentro de una serie de unidades de vivienda residencial en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT). [2] Ambos estudios proporcionan evidencia que respalda el hecho de que las personas que se encuentran con más frecuencia tienden a desarrollar relaciones más sólidas.
Hay dos razones principales por las que las personas forman grupos con otras personas cercanas en lugar de personas más alejadas. En primer lugar, a los seres humanos les gustan las cosas que les resultan familiares. En segundo lugar, cuantas más personas entran en contacto entre sí, es más probable que la interacción cultive una relación. Además, la proximidad promueve la interacción entre individuos y grupos, lo que termina generando agrado y desagrado entre los grupos o individuos. La idea antes mencionada [ ¿cuál? ] es exacto sólo en la medida en que el aumento del contacto no revela rasgos detestables en ninguna de las personas. Si se revelan rasgos detestables, la familiaridad engendrará de hecho desprecio. Podría ser esa interacción, más que la proximidad , lo que crea atracción. [3]
Este concepto de proximidad es aplicable a la vida cotidiana ya que tiene cierta influencia sobre las personas que uno conoce y con las que se hace amistad en la vida, como se describe en los estudios antes mencionados. La formación de amistades se estudió más a fondo utilizando la población de 336 adolescentes dentro de una ciudad sueca pequeña y geográficamente aislada. [4] Al finalizar su estudio, los investigadores concluyeron que los focos sociales que proporcionan una interacción constante y continua entre los mismos participantes produjeron un fuerte efecto en la formación de amistades. Los focos sociales más notables incluyeron asistir a la misma escuela o al propio vecindario, ya que ambos son entornos en los que uno está muy cerca de las mismas personas en numerosas ocasiones.
Por el contrario, ir a escuelas separadas no le brinda a uno la oportunidad de conocer a los estudiantes de esa escuela y, por lo tanto, no sería capaz de formular una amistad con esa persona. Sin embargo, este caso se mitiga si dos personas de diferentes escuelas viven en el mismo vecindario y, por lo tanto, todavía tienen la oportunidad de contacto continuo fuera de la escuela.
Con el uso cada vez mayor de la comunicación basada en la tecnología, es importante reflexionar sobre el impacto que esto puede tener en el principio de proximidad. Esta forma de comunicación basada en computadora permite a las personas interactuar con otras sin tener en cuenta las limitaciones de la distancia física; sin embargo, "se informa que la mayoría de las publicaciones en sitios de redes sociales que probaron ocurrieron entre personas que viven en el mismo estado, si no en la misma ciudad". . [5] Además, parece que la comunicación basada en computadora aumenta la capacidad de las personas para comunicarse, pero a menudo solo se utiliza entre aquellos que ya se conocen a través de circunstancias preexistentes.
Aunque este artículo se centra en el aspecto de proximidad de los Principios de Atracción, es importante señalar otros principios. Estos no están en ningún orden específico, pero es importante considerarlos para comprender completamente los principios de la atracción. Los otros principios son el principio de elaboración , el principio de similitud, el principio de complementariedad, el principio de reciprocidad y el principio minimax .