El estadio Yogi Berra es un estadio de béisbol en Little Falls, Nueva Jersey , en el campus de la Universidad Estatal de Montclair . El estadio es el hogar del equipo de béisbol Montclair State Red Hawks, que compite en la División III de la NCAA ; el equipo de béisbol NJIT Highlanders , que compite en la División I de la NCAA ; y el Museo y Centro de Aprendizaje Yogi Berra , que se encuentra junto al estadio en su lado de primera base. Anteriormente fue el hogar de los New Jersey Jackals de la Frontier League independiente de 1998 a 2022 y el hogar a tiempo parcial de los NY/NJ Comets de National Pro Fastpitch en 2013. [2] En 2001, el estadio fue el campo local del New Jersey Pride de Major League Lacrosse en su temporada inaugural. [3]
El estadio Yogi Berra tiene una capacidad para 5000 personas, con asientos permanentes para 3784 personas y asientos en el césped con capacidad para 1500 personas más. [1] Tiene capacidad para albergar multitudes desbordantes, con espacio para estar de pie y asientos en el césped disponibles en el jardín derecho. Estas entradas se venden solo en caso de que se espere una gran multitud, como en días festivos o noches de fuegos artificiales.
La construcción del estadio se realizó en conjunto con otro lugar en el campus de Montclair State. Floyd Hall , un residente de Montclair que entonces se desempeñaba como director ejecutivo de Kmart , donó dinero a la universidad para construir una pista de hielo, que se conoce como Floyd Hall Arena y es una instalación de usos múltiples que varios de los equipos de hockey de la escuela secundaria del área llaman hogar, y un nuevo estadio de béisbol para el equipo de Montclair State para reemplazar su sede anterior, Pittser Field . [4] En esta época, la Northeast League, una liga de béisbol menor independiente, estaba buscando un equipo para reemplazar al Bangor Blue Ox , que había cerrado. Hall compró la liga poco después y fundó los Jackals, a quienes rápidamente se les dio el uso del nuevo estadio una vez que pudo abrir. Se decidió nombrar el estadio en honor al receptor de los Yankees de Nueva York del Salón de la Fama, Yogi Berra , quien llamó a Montclair su hogar durante sus días como jugador y su carrera como gerente con los Yankees y sus rivales de la ciudad, los Mets de Nueva York .
A pesar de los retrasos en la construcción que impidieron que el equipo de béisbol de Montclair State utilizara el nuevo parque (permanecieron en Pittser Field durante una temporada más; Pittser Field luego se convirtió en un estadio exclusivamente de fútbol), abrió sus puertas a tiempo para el juego inaugural de los Jackals el 5 de junio de 1998. A pesar de que el estadio solo estaba parcialmente terminado, ya que la construcción de una ampliación continuó durante toda la temporada, los fanáticos ávidos de entretenimiento económico acudieron en masa al parque de béisbol para pasar una noche divertida, y el parque está bien construido con buenas líneas de visión y sin vistas obstruidas desde ninguno de sus asientos. Las dimensiones del parque son 308 pies hasta cada uno de los jardines de las esquinas y 398 hasta el jardín central; según los Jackals, esto se hizo a propósito como otro honor para Berra.
Se construyó una ampliación para albergar el Museo y Centro de Aprendizaje Yogi Berra , que cuenta con varios recuerdos de béisbol de la época de Berra como jugador y una reconstrucción del marcador original del Yankee Stadium, entre otras cosas. Se construyó un palco como parte del museo, y tiene acceso muy limitado. Berra era el principal usuario de los asientos, ya que hacía apariciones personales al menos dos veces al año para firmar autógrafos para los fanáticos hasta 2015; murió varios días después de la conclusión de esa temporada. Los Jackals también han permitido que el palco sea utilizado por cazatalentos profesionales que asisten a los juegos.
La ampliación del museo se completó después de la temporada de 1998 y la fase final de la construcción se completó a principios de 1999, cuando se renovaron y ampliaron las áreas de asientos, con asientos que llegaban hasta el campo izquierdo y derecho y varias secciones reservadas se reemplazaron con palcos, se instalaron varios puestos de concesión y un segundo conjunto de baños, una nueva tienda del equipo y se repavimentaron las paredes del estadio con estuco blanco .
En 2010, el escultor de renombre mundial Brian Hanlon de Toms River, Nueva Jersey, esculpió una estatua de Berra que se colocó fuera del estadio frente al museo. [5]
En 2022, los Jackals anunciaron que dejarían el estadio Yogi Berra para ir al estadio Hinchliffe en la cercana Paterson . El 25 de agosto de 2022 fue el último partido en casa de la temporada regular del equipo. [6]
Durante muchos años, la dirección oficial del estadio fue 1 Hall Drive, en honor al fundador del equipo. A principios de 2016, como un nuevo homenaje a su homónimo fallecido, los Jackals cambiaron la dirección a 8 Yogi Berra Drive.
En 2018, los Jackals instalaron un nuevo tablero de video LED Daktronics HD de 720 pies cuadrados (67 m2 ) en el jardín izquierdo como parte de las mejoras en todo el estadio. [7]
Antes de la temporada 2024, Montclair State y NJIT llevaron a cabo una renovación del estadio de $5.3 millones. Las renovaciones incluyeron un nuevo campo de césped artificial , un contador de lanzamientos, un nuevo teléfono entre el dugout y el bullpen , reemplazo de las paredes del campo exterior, nuevas instalaciones de almacenamiento, vestuarios actualizados, nuevos bullpens y jaulas de bateo , un nuevo marcador y señalización que celebra los tres equipos campeones nacionales de los Red Hawks (1987, 1993, 2000). Se instaló una nueva iluminación LED que es más eficiente energéticamente, respetuosa con el medio ambiente y cumple con los estándares de transmisión que permitirán que los juegos se televisen en ESPN y otras cadenas nacionales. [8] Además, el área de concesión fue renovada y rebautizada como "The Hill" en referencia al vecindario de la infancia de Yogi Berra, The Hill , en St. Louis y la percha elevada de los Red Hawks para el estadio y el campus. Las renovaciones permiten que el estadio sea una instalación durante todo el año al albergar conferencias, torneos de béisbol de la NCAA y otros eventos de alto perfil. [9]
40°52′07″N 74°11′43″O / 40.868734, -74.195247