El potencial de Donnan es la diferencia en los potenciales de Galvani [1] que aparece como resultado del equilibrio de Donnan , llamado así por Frederick G. Donnan , que se refiere a la distribución de especies iónicas entre dos soluciones iónicas separadas por una membrana o límite semipermeable. [2] La capa límite mantiene una distribución desigual de la concentración de soluto iónico al actuar como una barrera selectiva a la difusión iónica . Algunas especies de iones pueden pasar a través de la barrera mientras que otras no. Las soluciones pueden ser geles o coloides , así como líquidos iónicos, y como tal, el límite de fase entre geles o un gel y un líquido también puede actuar como una barrera selectiva. El potencial eléctrico que surge entre dos soluciones se llama potencial de Donnan.
El equilibrio de Donnan es destacado en el modelo trifásico para el cartílago articular propuesto por Mow y Ratcliffe, así como en las celdas de combustible electroquímicas y la diálisis .
El efecto Donnan es una presión osmótica adicional atribuible a los cationes (Na + y K + ) unidos a las proteínas plasmáticas disueltas.