Las partículas de hierro a escala nanométrica son partículas submicrométricas de hierro metálico. Son altamente reactivas debido a su gran área de superficie. En presencia de oxígeno y agua, se oxidan rápidamente para formar iones de hierro libres . Se utilizan ampliamente en aplicaciones médicas y de laboratorio y también se han estudiado para la remediación de sitios industriales contaminados con compuestos orgánicos clorados.
Las nanopartículas de hierro se pueden sintetizar mediante la reducción de la sal Fe(II) o Fe(III) con borohidruro de sodio en un medio acuoso.
Cuando se expone al oxígeno y al agua, el hierro se oxida. Este proceso redox puede ocurrir en condiciones ácidas o neutras/ básicas :
Las investigaciones han demostrado que las partículas de hierro a escala nanométrica se pueden utilizar de manera eficaz para tratar diversas formas de contaminación del suelo , incluidos los suelos contaminados por bifenilos policlorados (PCB), disolventes orgánicos clorados y pesticidas organoclorados . Las partículas de hierro a escala nanométrica se transportan fácilmente a través del agua subterránea, lo que permite el tratamiento in situ . Además, la suspensión de nanopartículas y agua se puede inyectar en el área contaminada y permanecer allí durante largos períodos de tiempo. [1] Estos factores se combinan para hacer que este método sea más económico que la alternativa más utilizada actualmente.
Los investigadores han descubierto que, aunque las nanopartículas de hierro metálico eliminan bien los contaminantes, tienden a aglomerarse en las superficies del suelo. En respuesta a ello, se han utilizado nanopartículas de carbono y polielectrolitos solubles en agua como soportes para las nanopartículas de hierro metálico. Los contaminantes hidrófobos se adsorben a estos soportes, mejorando la permeabilidad en la arena y el suelo. [1]
Las pruebas de campo han confirmado en general los resultados de laboratorio. Sin embargo, la investigación aún está en curso y las partículas de hierro a escala nanométrica aún no se utilizan comúnmente para tratar la contaminación del suelo.
2. http://www.chalcogen.infim.ro/1771_Yuvakkaur.pdf