Stonefish es una mina de influencia naval fabricada por la empresa de defensa británica BAE Systems . Se ha exportado a países amigos como Australia, que tiene versiones de entrenamiento y de guerra de Stonefish. [1] Se ha especulado con que Sudáfrica, Chile, Irak, Libia y posiblemente otros países pueden haber obtenido acceso a alguna información temprana sobre Stonefish o a tecnología similar. [2] [3] La mina recibe su nombre del venenoso pez piedra .
Las minas Stonefish suelen tener dos asas de suspensión para facilitar las operaciones de manipulación, por ejemplo, el cabrestante. Pueden desplegarse desde aeronaves de ala fija, helicópteros, buques de superficie y submarinos. Se trata de un arma modular de forma cilíndrica que consta de tres secciones independientes que se unen para formar una unidad:
Existen cuatro versiones diferentes de la mina Stonefish, de las cuales solo una está destinada a su uso en combate. Las otras tres versiones están destinadas a fines de entrenamiento o de adquisición de objetivos. [4] Estas son:
Existen dos tamaños de ojivas explosivas Stonefish disponibles para minas de guerra, 100 kilogramos (220 lb) y 300 kilogramos (660 lb). [5] Sin embargo, el poder destructivo de una mina Stonefish se puede ajustar acoplando varias ojivas juntas en diferentes combinaciones. De esta manera, una mina Stonefish puede tener una ojiva que pesa 100, 200, 300, 400, 500 o 600 kg. La capacidad de cambiar el tamaño de la ojiva permite que Stonefish se despliegue contra objetivos pequeños en aguas costeras poco profundas o contra objetivos grandes en las profundidades del océano. Dependiendo de la configuración de la ojiva, una mina Stonefish puede tener un peso total de hasta 990 kilogramos (2180 lb). Las medidas físicas de una mina Stonefish son tales que se puede cargar fácilmente en los tubos de torpedos de los submarinos y luego desplegarse utilizando una pequeña carga de aire comprimido para expulsarla. Como alternativa, si se instala un kit de lanzamiento aéreo opcional, también puede desplegarse desde un avión de patrulla marítima como el P-3 Orion (conectado al avión a través de orejetas de suspensión y un cordón de armado) y su descenso a la superficie del océano se ralentiza mediante un paquete de retardo de paracaídas .
El detonador computarizado de una mina Stonefish está basado en un microprocesador . Cuenta con sensores de detección de objetivos acústicos, magnéticos y de desplazamiento por presión de agua. El circuito DSP incluye características tales como la capacidad de establecer umbrales con respecto a la intensidad de la señal y ajustar los tiempos de retardo de esterilización (cuánto tiempo debe transcurrir antes de que la mina se vuelva inoperativa). Se puede utilizar un kit de preajuste electrónico portátil para reprogramar la mina (por ejemplo, cargando una nueva biblioteca de firmas acústicas de objetivos o aumentando el retraso de activación de una hora a 10 días) antes de desplegar la mina.
La profundidad operativa de Stonefish oscila entre 30 y 200 metros (98 y 656 pies). Su vida útil es de 20 años y tiene una vida útil operativa de 700 días después de su despliegue en el fondo marino. Stonefish incorpora funciones de retardo de armado, conteo de barcos y autoesterilización que pueden ser configuradas por el usuario.